子不會吃虧。”

他跟菊花對視了一眼，心裡嘆了口氣—這事算是他們如今最大的軟肋了。雖說有李長風這個學兄作保，但張楊明年的三級童生試還是很讓人揪心，其中第一關縣試最讓人頭疼，因為那是由一縣的縣令和縣學教諭主持的。若是縣試過了，後面的府試和院試自然不用擔心。

何氏聽得糊里糊塗，她哪裡懂得院試、學政是啥東西？但聽他說張楊不會吃虧才放心了些。

張楊自己也是非常擔心的，這日下學後忍不住跟周夫子說起這事。

周夫子淡淡地對他說道：“無妨！你只管安心讀書就是了。”靜了半晌見張楊還有些懵懂，便輕聲對他道：“這個時候，他不敢！”說完不再言語。

張楊仍然不甚明瞭，卻不再多問——夫子說無事，那就一定無事，他也不知為何這樣信任他。

秋收是令人愉快的，不過，似乎從這李縣令來了之後，他就專門幹讓人不愉快的事。

夏稅加了四成，秋稅大家已經做好被勒索的準備，想著肯定也是加四成的，誰料不但加了稅，還多了些名目：凡在小青山範圍●居住的農戶，一律要額外交山林使用費；挨著小清河與清輝江的農戶，要交江河使用費。

這下可就捅翻天了。

菊花聽槐子回來說起這事，不禁對這縣令佩服得五體投地。瞧瞧，人家貪得多有水平，這理由找得多妙－，說是你在山上撿橡子果，在河裡捕魚，自然是要交稅的。

她問道：“那你們是如何應對哩？”

槐子冷笑道：“自然是不交了——這要是交了還得了，往後還有日子過麼？我們所有人都說從今兒開始，不去山上撿橡子果了，也不去河裡捕魚兜蝦了。”

菊花好笑地望著他，這麼回答雖然妙——除非你衙門的人守在村裡，不然誰知道你究竟撿沒撿——不過大家都曉得那不過是個藉口罷了，撿沒撿並不重要。

說不撿橡子果，當然不成——不撿橡子果，拿啥東西來餵豬哩？所以等果子成熟落地的時候，男女老少還是照樣歡歡喜喜提袋擔簍地上山去撿。

那黃眼兒就是瞅準了這時機帶人來到清南村，堵在鄭家旁邊的山道口，攔住眾人，自以為逮著這個把柄，就要威嚇拿人。