崔元登時有些緊張。他年少離家，那會心高氣傲；不願受家族所束縛；然數十年已過，他的心境亦有所不同。雖仍然執拗於當初的想法；但心中已經開始想念家人了。

如今終於要見到血濃於水的親人；崔元緊張得手心出了冷汗。

林氏哪會不知自家夫婿的緊張；悄悄地握住他的手，重重一捏，隨後又迅速鬆開。崔元看了林氏一眼，緊張的心情不翼而飛。

林氏輕輕地對他點了點頭。

。

方氏坐在主位上，一旁的阿嬤奉上一杯新茶。方氏緩緩地喝了幾口，擱下茶杯後，才漫不經心地打量著崔元的一家四口。

最後，方氏開口了。

“妾身之前曾聽父親提起過九堂弟，沒想到有朝一日能與九堂弟一家見上面。”

此話一出，崔元就怔住了。

他年少離家，唯一見過的人也就只有三叔，當時三叔還未娶妻。方才他以為華衣婦人會是三嬸，不曾想到竟是三叔的媳婦。

彷彿知曉崔元心中所想，方氏又道：“前些時日九堂弟來了拜帖，當時父親還說要親自招待九堂弟你們一家的。不過自從父親與母親年事已高後便不再管家，喜愛四處遊玩。恰好那一日父親有友人相約，於是便吩咐妾身招待堂弟一家。”

說著，方氏又歉然道：“本來今日老爺也是要來的，不巧的是近來公事繁多，老爺實在抽不離身，還請九堂弟多多見諒。”

崔元說：“堂兄有官職在身，忙是應該的。此回我只是帶上家人來拜見三叔，讓孩子們也見見長輩。堂嫂如今管家，三叔也有所吩咐，我與拙荊拜見堂嫂也是一樣的。”

方氏淡淡地道：“九堂弟能理解自是再好不過了。”

此時，崔元又說道：“此乃拙荊林氏，犬子崔湛，小女崔錦。”

方氏的目光落在了崔錦身上。

“哦？”她微微挑眉，問：“這便是傳聞中被鬼神所庇佑的崔氏女？”

平日裡崔錦是極有主意的，崔元以為堂嫂的問題女兒會回答的。未料崔錦卻是低垂著眉眼，一聲不吭的。小廳堂裡頓時安靜起來。

崔元清清嗓子，謙虛地道：“傳聞而已。”

方氏盯著崔錦，眸色微深，似是在思量什麼。片刻後，她說道：“抬起頭來。”

崔錦緩緩地抬頭。

方氏仔細地打量著她。

崔錦面色不改的，反倒是崔元自個兒開始有些不悅了。方氏的目光落在自家女兒身上時，不像是在看一個晚輩，更像是在打量一件事物。

方氏露出一個笑容。

“倒是長得水靈靈的，在樊城裡能長成這般模樣，也是難得。”

聽完此話，崔元心中更是不悅了。

什麼叫做在樊城裡能長成這般模樣也是難得？他家的阿錦年不到二八，聰慧靈敏，容貌妍妍，是他為之驕傲的女兒。

崔元的眉頭微微蹙起。

此時方氏又問道：“多大了？”

回答的人仍舊是崔元，“差一年便及笄了。”

“可有許配人家？”

“還不曾。”

方氏捧起茶杯，喝了口茶，方慢條斯理地道：“也該找個婆家了，之前倒是有些閒言蜚語流傳過來，若是真的，怕是有些難找婆家了。”

方氏此話，似意有所指。

一直沒有吭聲的崔錦忽然抬眼，直勾勾地看著方氏，她認真地問：“不知夫人話中所指的閒言蜚語是指什麼？阿錦愚鈍，還請夫人明示。”

竟敢這般直勾勾地看著長輩，好生無禮，果真是小城裡出來的，一點教養也沒有。她的語氣微冷，說：“你與燕陽城的貴人之間的事情可是屬實？”

果然秦州崔氏想要接他們回來，不完全是為了她為鬼神所庇佑一事，恐怕更多的是聽到她與謝五郎之間的傳聞。接他們回來，怕也是想借此攀附貴人。

只可惜要讓他們失望了。

崔錦回道：“貴人青睞阿錦，無關男女私情，只是認為阿錦有才。”

方氏幾乎想要冷笑了。

一個小小姑娘，長得有幾分姿色，便敢自詡有才？當真是可笑之極。倒也不看看自己幾斤幾兩重，真不愧是小城出來的，眼界小，太過自負。此女留在他們崔家，斷不會如父親所說那般，能助他們崔家一臂之力。恐怕還會因此招惹禍端。

思及此，方氏也沒心思招待崔元一家了。

她道：“九堂弟遠道而來，