，或是跟著馮大娘的兒媳婦回家打水，捎帶腳地，還得時時盯著孟老孃的動向，不讓她混進滅火隊伍裡添亂。

這火，來得著實有些蹊蹺。

年節裡，村中的確是不缺那起頑皮的孩童，兜裡揣著一把一把的炮仗，一路走一路放，至於除夕之夜，更是天一黑便四處都噼裡啪啦，不曾有片刻消停的時候，哪怕是最偏僻的角落，也隨處可見紅紙屑亂飄。空氣中充斥著硝石和硫黃的味道。

若這場火是在子時之前引燃的，或許花小麥並不會怎樣懷疑，畢竟那正是孩子們滿村瘋跑的時候。可是現下夜已經很深。即便是再淘氣的男孩兒，多半也早就被自家娘揪著耳朵扯回家睡覺。又有幾個人會跑到她家地裡來，還好巧不巧地將田坎上四個草垛子全點著了？

好在這場火被發現的及時，村裡人也很熱心，攏共花了大半個時辰便撲滅了，再不見一絲火星兒。花小麥粗略地檢查了一下，見大約有半畝地的白菘給燒壞了，別處卻還無甚大礙。雖覺得心疼，卻到底鬆了一口氣，忙一一謝過眾街坊四鄰，又特地跟馮大娘說。改日必定帶了禮上門道謝，然後便扶著仍怒氣難平的孟老孃，一步三搖頭地回了孟家院子。

這一通忙亂，兩人都累得夠嗆，壓根兒沒工夫再說些什麼。草草洗了手臉便回屋睡了。翌日一大早，花小麥又去了地裡一趟，將那些燒得面目全非的白菘皆挖出來丟掉，生怕旁邊的菜蔬受到影響，巴巴兒地還擔了水來。細細澆灌了一遍，這才回了家，剛走到門口，就聽見堂屋裡彷彿十分熱鬧，抬腳進去一看，卻見春喜臘梅兩個領著羅月嬌和周芸兒跑了來，孫大聖也站在院子裡，都正軟語溫言地安慰孟老孃。

大過年的出了這樣的事，不用想也知道，必定會以最快的速度傳得滿村皆知。花小麥又是一聲嘆息，未及開口，春喜、臘梅和羅月嬌三個早快步奔上前，扯住她的手道：“怎麼樣，沒嚇著吧？聽大娘說你去地裡了，情況可還好？”

“是啊小麥姐，你有沒有哪裡受傷？”羅月嬌將眼睛瞪得老大，上上下下打量著她道。

周芸兒擠不過她們，只能緊緊跟在後邊，怯怯地道：“師傅，你沒事吧？”

“還行。”花小麥心道遇上這等腌臢事，心情怎可能半點不受影響？勉強衝四人笑了笑，又轉頭與孫大聖打招呼，“大聖哥，你也來了。”

“鬱槐哥年節裡偏生要出遠門，臨走之前特意吩咐我，讓我照應你與大娘兩個，我同他那樣好，這還不是該當的嗎？”孫大聖笑呵呵地道。

花小麥謝了他一句，旁邊臘梅便伸過手來將她一拉，壓低喉嚨道：“二蕎也聽說這事兒了，急得要命，本想跑來瞧瞧你的情形，又怕你婆婆挑理兒，她挺著大肚子，難不成還跳著腳與你婆婆吵嘴？我跟她講，索性省些事罷，我和春喜兩個來瞧了你，回去自會同她細說。”

“是，嫂子你一定跟我二姐說，讓她別發愁，我……和我婆婆都挺好的。”花小麥點點頭，瞟一眼也從堂屋走出來的孟老孃。

春喜嘴快，將花小麥一把拽到她跟前，皺著眉高聲道：“我說小麥妹子，你這到底是得罪了誰了？大人們都是曉得利害的，斷不會跑去田裡放炮仗，那些淘得沒邊兒的猴崽子們，那辰光只怕也已回了家——月嬌她哥說，這事十有八九，是有人對你懷恨在心，想報復你呢！”

花小麥抿唇扯出一個苦笑來：“我能得罪誰？縱是有那個心，我也沒那個力氣呀！你們還不清楚？日日我都在小飯館兒和醬園子兩頭忙，回到家，困得眼睛都睜不開，哪有閒工夫去做得罪人的事？昨兒我心裡也犯嘀咕來著，可思前想後，實在沒個頭緒。”

說到這裡，她心下忽然就是一驚。

小飯館兒和醬園子？對呀，若那場火真是有人蓄意而為，保不齊還會衝著那兩處地方去的！

她立時就有點站不住腳，掙開春喜的手就想往外跑，口中道：“嫂子，月嬌芸兒，還有大聖哥，你們先坐會兒，我這就得去醬園子和……”

“行了，別忙活了。”孫大聖笑嘻嘻地走過來攔她，“聽說了昨晚的事，我今兒一大早就去你那醬園子逛了一圈，還扒在牆頭上往裡張了張，並沒任何不妥。你若實在不放心，這兩日我沒事就去那邊轉轉——好歹往後我也要在那裡混飯吃的，不出點力怎麼行？”

“師傅，我早起也去了小飯館兒一趟，那邊一切如常，你別怕。”周芸兒也細聲細氣地道。

花小麥大大鬆了一口氣，衝兩人笑了笑：“真是麻煩你們了，唬得我心都差點蹦出來。”

“啊呀。你