在父母失望的眼神中，姜新禹踏上了歸途……

在火車上，就不斷聽到鄭州再次淪陷的訊息，姜新禹開始還有些不太相信，畢竟才短短一個月的時間，怎麼可能發生這麼大的變故。

直到火車駛入鄭州站，看到遍地荷槍實彈的日本兵，姜新禹這才知道傳言不假。

每一個旅客都受到了嚴格的檢查，稍有可疑立刻就會遭到逮捕。

輪到姜新禹，負責檢查的是一名日軍少尉，他操著生硬的中國話，說道：“箱子開啟，證件拿出來！”

姜新禹身上帶著兩本證件，真證件在淪陷區使用，假證件在國統區使用。

少尉仔細查驗了證件，說道：“你是堰津偵緝隊隊長？”

“是的。（日語）”姜新禹說道。

“你去了哪裡？”

“奉命去浙江出差，如果有任何疑問，你可以給堰津憲兵隊服部少佐打電話，核實我的身份。”

少尉把證件還給姜新禹，微微鞠躬致意，說道：“姜隊長，失禮了。”

既然確認了身份，姜新禹的行李箱也沒有受到檢查。

出了車站，只見到處飄揚著太陽旗，成隊的日本兵在街上走過，姜新禹從鄭州往返之間，這裡已經徹底變了天！

在街邊買了一份報紙，姜新禹很快就明白了，為了打通大陸交通線，日軍華北方面軍十五萬精銳，從各部抽調近三百輛坦克，在月初開始了所謂的一號作戰計劃。

國軍第一戰區在湯、蔣二位長官率領下，經過反覆拉鋸苦戰，屢次重創敵軍，最終出於全域性考慮，還是不得不放棄河南。

姜新禹沒有急於買回堰津的車票，正事已經辦完，他決定去找一找小桃紅的父親。

在車站附近打聽了十幾家商戶，倒是有不少人認識馬老三，但是都不知道他現在住在哪。

到附近警察局戶政科查詢，因為提供不了真實姓名，折騰了大半天，還是一樣查不到馬老三的下落。

人海茫茫，想要找一個自己不認識的人，難度實在是太大了。

今天天氣很好，晴空萬里，豔陽高照，街上人來人往，一派繁忙熱鬧的景象。

街邊蹲著十幾個衣服破舊一臉菜色的苦力，眼巴巴望著每一個從面前走過的人，他們屬於那種吃了這頓沒下頓的最底層老百姓。

看到一個半大孩子也蹲在其中，姜新禹心中覺得不忍，雖說自己不可能幫助所有人，一個半個他還是能幫得起。

他衝那個孩子招招手，說道：“你跟我來。”

其他的苦力立刻圍攏上來，七嘴八舌的說道：“先生，還用人嗎？俺啥活兒都能幹……”

“先生，他年齡太小，幹活兒不中，俺跟你去吧？”

“先生……”

姜新禹指著那個怯生生的半大孩子，說道：“就是你，跟我走。”

那個孩子站起身，跟在姜新禹身後。

“你叫什麼名字？”姜新禹隨口問道。

“俺叫毛蛋……”

“多大了？”

“十六歲。”

姜新禹在心裡嘆了口氣，毛蛋長得面黃肌瘦，手腕子像麻桿一樣粗細，明顯是因為營養不良，看起來要比同齡人小好幾歲。

“十六歲就出來做苦力？你家大人呢？”

毛蛋低下頭，說道：“俺爹去城外給日本人修工事，俺娘又病了，俺想賺點錢，給他抓藥看大夫……”

都說窮人的孩子早當家，這句話是一點不假。

“你這身板兒，誰能願意僱你，想點別的出路吧。”姜新禹掏出錢包，拿出一疊鈔票遞給毛蛋。

毛蛋慌亂的說道：“先生，您、您給這麼多錢，要俺幹啥活兒？”

姜新禹笑道：“啥活兒也不用你幹，趕緊回家給你爹抓藥看病去吧。”

“先生，您別看俺長得小，俺有力氣，啥都能幹……”

“我知道，回家吧。”

“先生，您是外地人吧？要是去哪不認識路，俺可以給你帶路！”

毛蛋雖然年齡小，但是也覺得白拿人家這麼多錢，總得替人做點什麼。

“帶路就不必了……’姜新禹想了想，說道：“毛蛋，你認不認識一個叫馬老三的鐵匠？”

“您說的是馬三叔啊，認識認識。”

“他在哪？”姜新禹心裡高興，沒想到忙活兒了大半天沒找到線索，竟然從毛蛋嘴裡知道了。

“馬三叔讓日本人