而趙二每年的收入，就只有種田的收入和冬季農閒時，給附近村子的地主家做短工掙錢這兩項而已。

經過簡單的加減之後，王書輝愕然的發現，即使不出現任何意外狀況，趙二每年的開支和收入也達不到收支平衡。就是在好年頭，趙二的收入也要比支出少四五個銅錢。這還是必須是在：

沒有洪澇、乾旱、風災、雹災、病蟲害等各種自然災害；

趙二身體狀況良好，不生任何會耽誤幹活兒的病；

本身具有基本的計算能力（不被地主欺騙）；

冬季不下大雨，可以出去打短工；

全年不進行任何休息；這五大條件全部滿足的情況下才行。

但是，從王書輝瞭解到的基本情況上看，早在嘉靖時代開始，中國大地上，除了因為大陸季風氣候導致的不定期自然災害之外。因為小冰河氣候異常開始爆發，基本上中國每一年都會有各種各樣的新的自然災害大面積出現。另外，因為大部分中國人沒有受過任何基本的教育，別說是佃農，就是自耕農、小地主，也不具備基本的計算能力。

也就是說，上面說的那種，趙二最好的收支狀況，基本就不太可能出現。而王書輝透過對趙二的詢問，也印證了他的這個推斷。

趙二即使再遲鈍，腦子再怎麼不靈光，他對日子逐漸變壞也有著最直觀的感受。他明顯的感受到，趙家灘的村民們的身份，大部分都在遵循著一個基本的規律發生變化，那就是：小地主變成自耕農、自耕農變成半佃農、半佃農變成全佃農、全佃農變成半佃半工（短工）、半佃半工變成長工、長工變成家奴。

而據趙二介紹，工作組沒來的前三五年間，籤身契，當家奴，都已經不是很容易了。因為大地主隨著土地兼併的過程變得越來越少，他們需要的家奴也是有限的。

趙二說，過去幾年中，只有家裡有田的人家，才能把自家的田送給馬家，之後才能當上馬家的家奴。一般的佃農長工們，都是想要做家奴而不可得的情況。

王書輝對這種情況非常的奇怪。在他看來，即使當佃農，當長工，從法理上講，佃農和長工也是有人身自由的**個體。怎麼會有大家踴躍的賣身為奴的情況發生呢。

還是趙二的話給王書輝解了惑。據他說，當佃農，當長工，就要不停的向主家借高利貸。而當上家奴之後，乾的活兒和佃農長工差不多，可是在生活開銷和生產開銷方面，就全由主家負責了。雖然當了家奴，生死就都握在了主家的手中了。甚至自己的妻子女兒，都可能會淪為主家的玩物。可是，相對於佃農和長工，家奴的生活總要更輕鬆一些。

特別是近幾年來，一方面各種水旱災害不斷，年景越來越壞。另一方面，負擔了七層租子的佃農們，還要被迫承擔朝廷加派的遼餉稅等各種新稅，以及各級衙門加徵的地方稅費。即使是腦筋再不好的農人也發現，賣身為奴可能是生不如死，而自己種田，則是活在現實的人間地獄中一般了。

…………

只是全中國諸多行省中的一個湖廣行省；只是湖廣行省諸多府縣中的一個枝江縣；只是枝江縣裡王書輝控制的三十多個基地村；只是王書輝控制的三十多個基地村裡的一個趙家灘村；只是趙家灘村幾百個村民中的一個佃農趙二。

就這麼一個趙二，王書輝透過和他的簡單交談，使用簡單的一百以內的加減法，按照事先確定的表格對他進行簡單的詢問，得到的實事求是的結果，就輕鬆的撕破了封建中國禮義廉恥假仁假義的假面具，就把王書輝原來以為的“萬曆中興”的明末盛世的幻想，打的粉碎。

原本王書輝還覺得，無論如何，明朝的狀況總比清朝的狀況要好一些。可是，經過對趙二的這麼一次簡單的田間地頭的調查之後，王書輝發現：清朝有列強侵略，明朝有外族入侵。雖然外部環境不同，但是，這兩者之間完全是大哥和二哥，五十步和一百步之間的區別。

王書輝終於發現，在封建末世裡，明朝老百姓的境遇和清朝老百姓的境遇，根本就沒有任何的不同。

聽著因為工作組的進駐獲得了自己的土地，因為對新作物的種植，第一次可以吃飽飯的趙二，對工作組，對復興會的讚不絕口。就是自認為自己是鐵石心腸的王書輝，也對自己在明末的工作感到自豪。他深刻的感到一種，復興會事業的正義性和神聖性來。

透過對趙二的調查，王書輝深刻的體會到毛老人家說的，“這些幹部、農民、秀才、獄吏、商人和錢糧師爺！就是我的可敬愛的先生！”他深刻的感受