場場爆滿，在越後也是必演的曲目。

小女孩的聲音稚嫩，經常跑音走調亂了節奏，但酒屋裡的酒客們依然聽的津津有味，幾個酒醉不時拍手叫好，讓小女孩興奮的滿臉通紅。

一段樂曲結束，中年人端著盤子四處討賞，酒客們也都毫不吝嗇的丟出幾文錢。就連那幾個酒鬼也不好意思摸出一枚銅板，小幡信貞見那中年人走過來。衝長野業固努努嘴，後者無奈的掏出五文錢丟進盤子裡。

“謝謝兩位武士老爺！祝您身體安康！”中年人點頭哈腰著退下去。

酒屋的門簾晃動，走進來幾個身披蓑衣頭戴斗笠的旅人走進來，掃視屋內的位置打扮被擠佔微微皺起眉頭，在他身旁的同伴低語幾句，就徑自走到角落裡的案几前坐下，幾個人聚在一起低聲說道：“聽說越後又有新動作，好像是搞什麼撤併新村！”

“就是因為這個，才從咱們……那裡騙走這麼多人丁吧？”領頭的那名壯漢一臉凶神惡煞的，剛好抬頭瞟見坐在身旁那桌的小幡信貞看過來，兩人的目光對視一眼，見他低下頭就沒在注意。

“這次咱們的事情很多很重，一定要儘快聯絡上……還要注意琵琶島……總之一定要小心謹慎！”

“咳！還是先填飽肚子再說吧！”坐在一旁始終沒開口的中年人用胳膊肘碰了下身邊的同伴，讓幾個人全部安靜下來，只有食箸碰撞碗盤所發出的聲音。

二月的春雨貴如油，一場雨水不過半日就雲收雨歇，高掛半空的太陽散發著溫暖陽光，酒屋前的門簾一次次被挑起，進來喝酒的町民越來越多，吵雜的聲音擾的讓人心煩。

吹拉彈唱近半日的那一家四口人，也開始收拾東西準備離開，那名中年人給店主遞過十幾個銅錢，然後低頭欠身不知說道什麼，然後帶著自家人匆匆離去。

酒足飯飽的二人起身正要付賬，恰好這時候鄰桌的幾名壯漢也站起來，其中那名領頭的壯漢好似無意的瞪了兩人一眼，小幡信貞立刻還以顏色，長野業固輕輕拽住他的衣袖向後退卻，那名壯漢似乎很滿意他倆的識相，點點頭露出一副孺子可教的表情。

小幡信貞不滿的抱怨著：“剛才你為什麼拉著我啊！那幾個傢伙太瞧不起人！”

“你不覺得他們的形跡很可疑嗎？”長野業固瞟了正在付賬的幾個人一眼，低聲道：“他們的口音不是越後本土人，聽起來也不像信濃、出羽、陸奧人，那麼他們會是哪裡人？”

“當然也不是關東人，這個我也聽出來了，似乎像是越中、能登一帶的吧？”小幡信貞有些不確定自己的判斷，上野國地處信濃、越後、武藏三國交界，南來北往的旅行者有很多，多多少少也聽過各地的方言。

“跟上去看看。”

兩人起身付賬，走到大門外戴上斗笠，恰巧瞥見在街道拐角處，剛才喝酒的那幾個壯漢拉下斗笠似乎在等著什麼人，兩人裝作毫不在意的行人向著那幾人的反方向離去。

幾個人裡個頭最矮的壯漢對領頭者點點頭：“那兩人沒有問題！”

“我們走吧！”幾人步履匆匆很快融入人流中消失不見。

過了會兒，兩名年輕人又跟上去，沿著那幾人行動的方向遠遠的吊著，那幾人七拐八拐走到城下町的主要街道。

今天恰逢十日市的鄉下集會，來自十里八鄉的農民拿著自家編織的草帽、草蓆、藤筐以及自家種的蔬菜，捕捉的雀鳥以及土特產前來販賣，洶湧的人潮把道路擠的水洩不通，四面八方湧來的人群很快吞沒眼前的目標，兩人只能眼睜睜的看著那幾人消失不見。

兩人費了好大勁才擠出人群，來到街道的岔路口前四處張望那幾人的動向，小幡信貞氣憤的拍打鞋子上的黃泥：“這幾個人就這麼溜掉了？害的我被人踩了好幾腳，這雙牛皮靴可是花了我六百文錢買來的高階貨！”

“他們很警覺，城下町又這麼大，我們該怎麼找到他們？”長野業固環顧四周，突然瞥見幾個熟悉的身影：“那不是酒屋裡的一家四口嗎？怎麼會在這裡？”

“你說哪個一家四口？”小幡信貞跟著張望，發現那一家老小拿著行禮緩緩朝遠處走去，不以為然的說：“這有什麼好奇怪的，咦？那不是我們要追查的幾個人嗎？他們竟然走到一起了！”

天氣放晴讓憋悶大半日的町民們紛紛走出屋子，作為春日山城的城下町，如今已有七千戶居民，外加流動人口超過四萬人，大街上行人來往如梭很好的分散了幾名壯漢的注意力，他們左右張望一下沒有發現什麼異常，就跟那名老頭的身後緩緩前進。