吧，本宮也去看看大皇子；萬春去吩咐廚房多做幾個菜。今天你們幾個都聚聚，桂花酒時間太短，估計味道還不好，就春天的桃花酒吧，讓黃總管從地窖裡搬幾壇桃花酒出來。你們盡興去喝，本宮一律不察。”

溶月一路說著話，直到迎面而來的小傢伙闖到懷裡；溶月摸摸他腦袋，拉了他的手，朝蒼穹院果園走去；留下萬春和半春懵在屋簷下。

半春首先回神，拉了萬春的衣袖，興高采烈起來：“太好了，正好昨天半冬還為半秋要走，哭哭啼啼呢，今日我們不醉不歸！”

萬春被她搖著、神思卻晃得更遠；她的目光一直望著那漸行漸遠的背影，心裡隱隱泛出一種從未有過的困惑。連最笨拙憨直的半冬都選了將來出宮之後的路。

自己呢？

出宮？她從未想過。她的路和她們幾個不同，她睜開眼看到的世界就是宮廷的後巷，後來再後來，她走遍了整個宮廷；接觸了各種高貴的主子，她的所有早已於此緊密相連。

外面有什麼好呢？

她們是有家人有期盼，但她早就沒了家人。至於她的那份期盼，比任何別人都更要強烈隱秘；也更要揉結心腸、肝腸寸斷。

但她為什麼突然有些羨慕她們？

這是之前從未有過的感覺。之前的她，全部的全部都投注到日復一日的忙碌和那心裡支柱般的念想上；而今即使她不做多想，變化也還是侵襲進來。就像現在，動搖著她的根本，策問起了她的未來。

她將何去何從呢？她又將如何取捨呢？

與她，之前從未舍過，之後她也不想去舍。但萬春還是感覺某種不安如火種般，隱在某個她無法掌控的暗處、蠢蠢欲動；她嗅到了危險的警示，但她所能做、所能想的，也只能是到此為止。

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留刃沒有想到自己作為內衛指揮使，竟然在皇后資料一事上馬失前蹄。但他更沒想到，皇后竟然識破了他的身份……想到這裡，提筆給皇上奏寫密報的留刃，不禁又憶起一個時辰前春暉堂的光景。

皇后在書房隔著屏風召見他，進門就說了一番令他意外又驚訝的話。

“過幾日就是壽寧節，大皇子給他父皇畫了副松齡鶴壽圖。本宮請大人來，是想託大人轉呈給皇上，以表大皇子一片孝心。”

皇后話剛停，就有一個宮女遞了副絹畫過來，並請了他離開。一副不要他多話的樣子，待他接過，再抬頭看向前方，順著光線，那屏風背後已是空無人影。

留刃只得行禮退去。如果說當時在鏡湖，聽說皇后姿勢迅捷的鳧水，他還能保持鎮定。而今面對皇后一副胸有成竹，全然不受皇上受傷無治的流言影響——如此局面，留刃卻是要動搖他的鎮定。想及此，留刃離開春暉堂的腳步竟有些蹌踉。

留刃收起回