道回京；溶月則由侍衛護送回了別院。

溶月回到春暉堂書房，卻意外沒見到楨佑的身影；叫了萬春來問，才知道他又去了後院看他的小白馬。溶月輕笑，心裡猜著他就是跑了那裡去。

知他無事，溶月便放心去浴室沐浴罷，換了身簡單的夜白斜衽花鳥緙絲窄裙。讓萬春叫小傢伙回來，和他一起用午膳。

兩人吃過，依例繞著抄手遊廊散步消食，溶月趁機又教楨佑一而十，十而百。

兩人細數走過一百步，折回邁步再數一遍。往復數次，看小傢伙能自己數到半百，溶月才拉他折回。不久，楨佑就犯了瞌睡；溶月取走他手裡的木馬玩具，抱他上床去睡。

躺在床上，小傢伙睡得極熟。溶月卻心裡澄明，毫無睡意。

她躺得難受，索性起身出了房門。在屋簷下侯著的萬春和桂嬤嬤聽到動靜，忙上前朝她行禮。溶月命桂嬤嬤去守著楨佑。自己帶著萬春去了畫室，待她研好了天極墨，溶月鋪了宣紙欲要作畫。

半春卻在這時進來稟告，半秋和半冬從田莊回了別院。她們兩個帶頭領了十多個宮女去了長公主田莊，溶月前前後後已有近兩月未見兩人。

聽到訊息，溶月立刻把刻著麻姑拜壽的青竹筆放回瑪瑙玉筆架，笑著吩咐半春：“去把她們兩個叫進來。”

看半春匆步而去，溶月才接過萬春遞上的溼帕擦了手。出了畫室剛坐到書房的臨窗軟榻，半春已領著她們走進房來。

兩人見到皇后就急忙雙雙跪下行禮，言行間充溢著一份感染人的激動。

溶月心中略動，忙讓她們起身。待兩人站定，溶月才朝她們細細打量，發現兩人不約而同都曬黑不少，身量也抽高了些許。尤其半冬，看著竟是胖了。

溶月看的滿意，點頭笑道：“看來田莊上的伙食不錯。”

幾人都聽出皇后的打趣之意，除了半冬羞紅了臉；其他三人都是掩袖低笑。半秋笑著不忘忙稟起田莊上諸事：

“田莊那邊伙食是真的不錯。除了管事定製的分例以外，那些原來做過獵戶的，還時不時去南邊山頭打些野味。管事依著公主的吩咐，養了許多雞鴨；還種了好些蔬菜。所以吃的，幾乎天天都是田莊上自己種的新鮮……”

這些事溶月都知道，聽半秋再這麼細說，更是覺得欣慰。心裡也算徹底放了心，那些春天流落一方的近五百口流民算是安穩下來；起碼不久的這個冬天不會受凍捱餓。

“你們辛苦了！這次回來就好好歇幾天。半夏多在京裡，田莊那邊正在建房子，還是需要有人看著些。正好你們回來了，都跟本宮說說，你們願不願意繼續回去？”

半冬臉上的羞赧還沒完全褪去，說話卻最是積極：“皇后娘娘，奴婢全聽您的吩咐，您說讓奴婢留下，奴婢就留下；您說讓奴婢去田莊，奴婢就去田莊。”

溶月望著她嘴角那顆特別鮮明的黑痣，笑了笑：“本宮只想著，別院雖輕鬆些。但總是地方有限，就這麼大片地方。你們去了田莊，雖然辛苦些，但見得人多、經得事就多，也算是長些見識。如果你們也想跟半夏一樣去京裡，本宮也會考慮；正好明親王妃那個傢什鋪子，也需要有人來回傳話遞音。本宮本想派了夏半過去，如果你們有人也想去闖蕩闖蕩，回頭想好了，再來說，本宮會考慮看看。到是不用這麼快做決定，你們下去都先好好想想。”

溶月望向神情各異的四人，最後落在萬春身上：“萬春和半春，你們倆也想想；如果你們想去也可以。”

話到此，溶月微頓，語氣裡多了語重心長：“要知道你們總有一天會離開，不是離開本宮就是離開皇宮。雖說世事難料，但該提前能籌劃的也要考慮著；像春半，本宮第一次問她，她就說將來年紀到了，出宮後她想自己掌家開個鋪子，本宮就已答應了她。”

話畢，書房裡鴉雀無聲。

溶月掃了遍驚異不定的四人，知道這番話給她們的資訊震撼實在不小。也不多做催促，自顧撇開視線，望向窗外的那株梨樹苗；見它雖瘦小遠沒蔥鬱之勢，卻因翠碧稚幼，引得人格外覺得憐惜而垂心。

不知為何，常常望著它，成為溶月一個習慣。她總覺它莫名讓自己心靜也莫名讓自己心亂。靜亂間，就扭成一條慣性使然，讓她和那梨樹苗，有了某種相惜相對的默契。

溶月望著小梨樹嫩綠的枝葉，逐漸放鬆身體，收了目光又看向房中躬立的四人。她與她們相處時間長了，雖知她們各懷心思，但在這樣特殊的地方，溶月終是需有人幫她去執行那些她想做的事情。