大利水兵在航海和艦炮射擊上訓練較好，而且在戰爭初期擁有數量上的優勢。但是受某些主觀能動性的影響，義大利海軍其實並不象紙面上所體現的那樣強大。

儘管在1943年4艘新式的“維內託”級戰列艦全部建成，但義大利水兵缺乏夜戰方面的訓練，燃油儲備雖然有所增加，但並不充足。更為要命的是，義大利海軍的航空力量不足，不但沒有航空母艦，也沒有歸海軍指揮的岸基航空部隊。由於墨索裡“泥”一直聲稱義大利本身就是一艘不沉的航空母艦，他認為僅憑義大利空軍的支援，義大利艦隊就可以在地中海任意行動，建造航空母艦沒有必要，因此他武斷地下令不建造航空母艦。但不給面子的是，義大利空軍根本沒有這樣的能力。義大利海軍本來是以法國海軍為假想敵的，對同世界第一的英國海軍對抗缺少精神準備，這些因素都極大的限制了義大利海軍的戰鬥力發揮。

在義大利正式參戰後，義大利海軍和英國海軍進行了幾場小海戰，全都以失敗告終，尤其是英國海軍航空母艦對塔蘭託港的夜襲，使1艘義大利戰列艦遭受重創（新式的“維內託”號戰列艦），2艘舊戰列艦幾乎報廢（龍骨損傷），義大利海軍至此完全喪膽，龜縮在北部港內，將地中海的制海權拱手交給了英國人。

在知道義大利海軍已經不足以期待之後，行事果決的希特勒毅然決定自己出手解決這個麻煩，因此才有了德國海軍“英吉利海峽大穿越”的行動。儘管這一冒險行動取得了巨大的成功，但德國海軍也付出了相當大的代價：“俾斯麥”號戰列艦和“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦受了重傷，被迫留在了佈雷斯特，“齊柏林”號和“魏森堡”號航空母艦也遭到重創，另有數艘輕型艦艇和船隻被擊沉。但好在義大利人雖然打仗不行，卻有著眾多的良好港口和船廠裝置，所有受損的德國艦艇在義大利工人的搶修下，都在很短的時間裡“康復”，已經能夠出海作戰了。

有了德國“生力軍”的支援，原本萎靡不振的義大利海軍這一次也底氣十足，一反常態的變得活躍了起來，氣勢洶洶地準備同英國海軍決一死戰，奪回地中海的制海權，一雪前恥。

在希特勒的建議下，德意兩國海軍主力艦隊準備進行一次聯合作戰行動，透過一場海上決戰，一舉殲滅英國地中海艦隊，將地中海變成軸心國的內湖。

“從今天起，地中海將是我們的了。”西里阿科斯上將看著遠處戰旗飄揚的“格奈森瑙”號戰列巡洋艦，深吸了一口海風，對伊亞金諾上將說道。

“卑鄙的英國人這一次必須付出血的代價。”伊亞金諾上將的目光落在了不遠處的一艘坐沉在那裡的義大利戰列艦上，臉上的肌肉不自覺的抽*動了一下。

西里阿科斯上將順著義大利海軍司令的目光望去，看見了那艘炮歪船斜的戰列艦，點了點頭。

坐沉在那裡的，便是在塔蘭託之戰中，被英國飛機用魚雷重創的“加富爾伯爵”號戰列艦。

“您會有這樣的機會的，閣下。”西里阿科斯充滿信心的說著，目光又重新轉回到了“齊柏林”號航空母艦上來。

儘管和許多信仰大艦巨炮的德國海軍將領一樣，西里阿科斯對航空母艦的認識比他們的東方盟友中國人仍然要差得多，但好在英吉利海峽的冒險行動和聖維森特角海戰現在已經讓他改變了對航空母艦的看法。

而這一次，西里阿科斯正是要用這兩艘德國海軍新銳的航空母艦，給英國海軍以致命的一擊。

為了能讓德意兩國海軍協同作戰，希特勒建議成立兩國海軍聯合參謀部，墨索裡“泥”對此本來沒什麼意見，但當他發現這個聯合參謀部很可能是德國人說了算時，不甘心自己的強大艦隊成為德國海軍附庸的他又改變了主意，惹得老大希特勒很不高興，但出於大局為重，希特勒沒有堅持自己的主張，而是要求義大利人給德國海軍以全面的後勤保障支援，他決心讓德國艦隊自己完成殲滅英國地中海艦隊的任務。

西里阿科斯和許多德國海軍將士本來就對義大利海軍的戰鬥力存有懷疑，元首的決定正中下懷，但這一次墨索裡“泥”又表示了堅決的反對，他認為德國艦隊的力量不足，應該由義大利艦隊作為消滅英國人的主力，堅持要由義大利艦隊打頭陣。

西里阿科斯上將和第10航空軍的凱塞林元帥讓墨索裡“泥”的胡亂干涉弄得很是惱火，但為照顧義大利領袖的面子和虛榮心，也為了對義大利艦隊的實力有一個總體上的“清楚認識”，西里阿科斯中將還是同意了墨索裡“泥”的要求，在參謀人員的幫助下，他制定出了一