超過了英國的“茅利塔尼亞”級都輪與“奧林匹克”級郵輪著名的“泰坦尼克”號就屬於“奧林匹克”級郵輪。第二艘“祖國”號完工後交付給了“漢堡一美洲”公司手中。而這時候已經是舊舊年４月四日了，離戰爭爆發還有不到三個。月的時間。“祖國”號比第一攢一堂帝”號的排水量多出了口燉。長出凹英尺，不折不扣刃賀當時世界上最大的船隻。其內部裝潢也是同樣的美侖美奐這也反映了威廉二世時代繁瑣華麗的審美情趣。“祖國”號由此成為了德國海運界的驕傲。

由於第一次世界大戰的爆發，在完成了７次穿越大西洋的航行之後，“祖國”號於７月引日被迫停留在了紐約港當時共有刃艘德國商船滯留在。戰爭爆發後。“祖國”號的船員被美國當局要求返回德國，一半的船員選擇留下來照看這艘“德意志的驕傲”很快“祖國”號成了在美國的德國人社團活動的中心。隨著反德情緒在美國的迅速蔓延，“祖國”號被認為是德國間諜活動的中心，受到了美國方面的嚴密監視。為了讓這艘世界上最大的郵船回國，“漢堡美洲”公司的董事長巴林博士用盡了一切努力。都沒有能夠成功。舊口年美國參戰之後，美**方扣押並沒收了滯留在美國的巨型郵船“祖國”號，並將其改裝成了為運兵船，取名“利維坦”號。在意識到這艘被所有德國人引以為傲的巨型都船可能永遠也不會再屬於“漢堡美淵”公司之後，絕望的董事長巴林博士在舊侶年。月口日吞服安眠藥自殺。

美國人把世界上最大的郵船變成了一艘超級運兵船用來運送同德軍作戰計程車兵的舉動對德國人來說是近乎於汙辱的行為。鄧尼茨和許多德國海軍官兵一樣。對“德意志的驕傲”被如此糟蹋憤怒不已，而當現在他們聽到了“利維坦”號現在就在紐約的訊息後。心裡差不多都是一樣的想法。

“我們應該想辦法擊沉她”副艇長約德爾沉聲說道，“不能讓她再遭受更多的汙辱了。”

“我會的”鄧尼茨平靜地點了點頭，“不過，我希望她這一次帶的美國佬足夠多。”

這天下午，“裡德維爾”號輕巡洋艦的艦橋上，尼米茲望著不遠處巨大的“利維坦”號運兵船和正人頭攢動排著隊登船的美國士兵以及岸邊歡送的人群，心裡不由得暗暗擔憂。

作為一名長期在潛艇部隊工作的海軍軍官，他知道，此時德國潛艇應該就在紐約港的外海遊戈，而美國公眾直到現在還在被海軍部為了穩定人心而弄的欺騙宣傳矇在鼓裡，仍然維持著盲目樂觀的情緒。

歐洲血流成河的慘象似乎並沒有影響到美國人繼續把戰爭進行下去的情緒，但尼米茲現在卻已經隱隱有這樣的感覺：這場戰爭打到最後。交戰雙方將沒有勝利者。

“利維坦”號被改裝成運兵船後，一直穿梭來往於美國和英國之間，差不多運送了舊餘萬名美國士兵到歐州戰場。儘管“利維坦”號的跨洋航行還算平安。沒有出什麼岔子，但尼米茲知道，當德國遠洋潛艇出現在美國海岸的時候，“利維坦”號的幸運之旅恐怕是要結束了。

作為“利維坦”號的護航艦“裡德維爾”號的艦長，尼米茲感覺到自己此行的擔子並不輕鬆。

由於德國潛艇在美國東海岸對沒有參加護航商船隊的單獨航行的商船偷襲屢屢礙手，美國海軍開始加強了警戒，並把所有的往返於美國和歐州的商船全都納入到了護航體系當中，這一次“利維坦”號也不。

想到自己所參加的這支護航艦隊十分強大。尼米茲的心裡略略安定了一些。

由於另外一艘定斯航船在進港時出現了意外，差點同滿載兵員和武器及軍用物資的“利維坦”號撞上，導致了“利維坦”號的啟航時間延誤了將近兩個小時，好容易等到拖船將那艘惹禍的定期航船拉開，天色已經變得有些晚了。隨後，“利維坦”號在送行人群的歡呼聲中，踏上了前往法國的航程。

這一次“利維坦”號參加的這支護航商船隊一共由刃艘商船組成，除了排水量噸的超級巨無霸“利維坦”號以外，還有三艘兩萬噸級的大型油輪，以及四艘萬噸以上的大型貨輪，這些船隻在海上圍成了一個近似樓圓形的十分緊湊的陣型，而在這個橢圓周圍，走出艘殺氣騰騰的有著強悍的戰鬥力和較高航速的巡洋艦和驅逐艦。這些嶄新的護航艦艇看起來威風凜凜，一眼望去能帶給人一種強烈的安全感。

的確，此時行有的美國護航艦都以百倍的警慢注視著周圍的海面，只要附近一有什麼風吹草動，它們就將用最猛烈的炮火給予關照。

而此時，讓所有的美國人都想不到的是，此時此刻，一艘德國