較短的時期內向壓力屈服。”除非我們再次準備將不相稱的重擔強加給我們在東線作戰的部隊，而這是我們的軍事儲備狀況所根本不允許的。鑑於天氣和地面狀況。我們想在4月份以前在東方進行一次旨在取得決定性勝利的攻勢是不可能的。烏克蘭富饒而廣闊的國土是可以考慮發動進攻的唯一目標。但通往該地區的交通狀況肯定十分惡劣。

我們可以假定，我們應該要麼得到羅馬尼亞的忠誠，要麼下決心將它打敗；不過兩者在目前來看暫時都有些不切實際直搗彼得堡聽起來象是一個好主意，假使這一行動能夠獲得成功，但那裡有上百萬的俄國居民，我們將不得不用自己本來已經捉襟見肘的儲備養活他們，所以即使能夠攻佔俄羅斯刀口的首都。也並不意味著我們取的了最終的勝要是兒阮…莫斯科進軍的話，將不知道把我們帶往何方，當年拿破崙也不知道。我們沒有足夠的兵力完成這樣的艱鉅任務。由於上述的這些理由，作為我們反攻的目標，俄國必須排除在考慮範圍之外

法爾肯海因在進一步考察了西線戰場後認為，“從佛蘭德斯一直到洛雷特山脊。由於複雜的地面狀況。任何向縱深發展的大規模軍事行動在初春以前都不可能有效的展開。在這些山脈以南，想要發動進攻，負責那裡的軍事行動的指揮官認為，大約需要有刃個師的兵力才夠用，而在北部的進攻也需要相同數量的部隊。但是我們不可能將如此數量的兵力集結於我們戰線的一個點上。此外，從我們的敵人向我們發動的一系列大規模的失敗進攻中，我們應該得出的教是，絕不可以模仿他們的戰爭方法。，即使擁有高度集中的龐大兵力和武器裝備，面對裝備精良、士氣旺盛，而且人數並不處於嚴重劣勢的敵人，想要發動大規模的突破性的進攻，也絕不能輕易的認為已經有了成功的把握。在這樣的戰爭中。進行防禦的一方比進攻者具有更多的優勢。防禦者通常都能夠成功的和比較容易的彌合戰線的缺口。如果防禦者決定主動的向後撤退，他們輕而易舉地就能夠辦到，而進攻者想要阻止其撤退幾乎是不可能的企圖阻止敵人的行動而形成的戰線突出部，將大量的暴露在敵人側面火力的射程之內，有使那些地方成為可怕的屠宰場的危險。如果採取這樣的進攻方式，軍隊的指揮與後勤補給將受到敵人的包圍，而我們在進攻時，想要阻止敵人的包圍，在戰略和戰術上的實施困難都極大。實際上是根本不可能的。”

只，我認為，我們必須同樣的反對以準備相當不充分的手段進攻英軍防守的戰區的任何企圖，只有在進攻那些對我們來說合適的、擁有重要戰略意義的目標時，我們才贊成採取這種樣代價巨大的行動。但是在目前，我沒有發現有這種目標存在我們必須至少把英軍完全趕出歐州大陸並迫使法軍退到索拇河後面，如果達不到這一起碼目標，任何進攻都將是毫無意義的。”

在向皇帝論述完上述的所有選擇之後，這位將軍經過深思熟慮，得出了這樣的結論：“只剩下法國了”，法國目前的緊張局面幾乎要到了使它發生爆炸的地步。在法國發動沒有把握的大規模突破性進攻是非常不必要的，無論如何也不應當在我們的考慮範圍之內。

我們要是想要進攻的話，應該選擇一個在情感上被法國人奉為神聖的地區，在這一地區，法軍防線的後方的總參謀部將不得不無可奈何的投入所有兵力進行死守對法國人來說，他們沒有更好的選擇，如果法軍進行死守，他們將只能浴血奮戰到底，為保衛這一地區把血流盡，因為在這裡不存在自願撤退的問題，不管我們是否能夠達到目的。如果他們不進行死守，那我們就達到了目的，因為這一地區的失守將對法國計程車氣產生巨大的影響。，就一次在狹小的戰線上的軍事行動而言，德國將不會象法國人那樣被迫的去如此拼命的集中所有的力量，”我認為最好的這樣的目標就是貝爾福和凡爾登。這兩個目標完全適用於我們剛才的設想，不過我認為凡爾登是我們應該優先予以考慮的地方。因為那裡不但突入到我們的防線中，而法軍在那裡的戰線距離德國的鐵路交通線只有不到口英里。因此，凡爾登是法國人企圖用相對小的軍事代價，造成德國在法國和比利時的整個防線無法防守的最強有力的支撐點。此外，凡爾登是巴黎的西北入口，距離巴黎只有不到闡英里。因此在聖誕節即將到來之際，我決定並提請實施由這一堆理過程形成的重要觀點。”

法爾肯海因的這個“使法國流盡最後一滴血”的計劃可謂毒辣，而一向對流法國人的血興趣濃厚的威廉二世很自然的被這個計劃給吸引住了，在法爾肯海因提議由皇儲率領的德國第五集團軍率先攻擊凡爾登之後，威