慢，而德國的逐漸崛起對英國的世界霸權產生了重大威脅，英德關係的高度緊張使得英國公眾和議會對海軍力量不足的焦慮發展到了頂峰，而發生啊年的華俄戰爭中的一系列海上戰鬥更是讓英國人看到了自己的不足，英國政府開始加大了對海軍艦隊的擴充，而艦隊的擴充需要更多的碼頭、港口設施和兵營，而僅這些設施所花費的經費孵年就達到了巫刃萬英傍，幾乎是前八年費用（引０萬英鎊）的五倍。早年舊月，英國財政大臣比奇爵士就警告英國內閣，如果無止境地增加海軍經費將且愕訃致財政災難。但他要求削減海軍經費的建議遭到了英匡“川大臣塞爾伯恩伯爵的猛烈抨擊。這位大臣當時說過這樣一句話：“在我看來。這個國家所有的花銷就在於維持它的銀行信用和它的海軍。”他明確地指出來了這二者對英國的至關重要和相互依存。塞爾伯恩認為。如果接受財政大臣的建議“將肯定使我們的海軍力量逐漸落後於其它國家，屆時出現的局面是誰也無法接受的，那就是我們將無法保衛我們的海權。”但同時塞爾伯恩也認為，海軍的軍費不能無止境的這樣增長下去，塞爾伯恩的壓力是在保持海軍新艦艇建造規模的同時，使海軍經費得到有效的控制和縮減。要想解決這一問題，必須要在海軍實行一次在技術、財政、艦隊和人員管理等諸多方面的改革，而且力度和範圍都將是前所未有的。而在海軍大臣看來，頭腦敏捷、行事果決、網直不阿而又富於進取精神的費希爾是完成這一艱難改革的不二人選。

費希爾出任第一海務大臣之後，這位個子矮小篤信上帝、精力充沛（一天工作打手個小時）、寫信時驚歎號幾乎比句號用得還多的將軍給英國海軍帶來了四多年來最大和最徹底的一次革命。

費希爾的改革目的很明確，就是在節省經費開支的情況下，“維持皇家海軍在國家防禦體系中的至高無上的地個”他的改革計劃的主要內容包括：改革管理機構，大量淘汰過時艦艇，重新分配和集中艦隊。重建海軍預備役部隊和削減非必要性開支等等。雖然改革的內容涉及很廣，但其中心內容還是要建造“新型主力艦”（即戰列巡洋艦），新型主力艦採用的最新技術不僅可以使之擁有前所未有的速度和火力，而且可以讓皇家海軍在現有的財政狀況下接受新型主力艦相對“低廉”的成本，費希爾的一系列舉措使英國海軍和世界其它海上列強從此走進了持續近半個世紀的新鉅艦大炮時代。

費希爾的具體改革方案包括四個方面，即“核心艦員計”

“艦艇退役計戈艦隊重組計戈”和“新型主力艦研製計戈”

“核心艦員計戈”即為狀態最好的預備役艦艇保留包括艦長、所有部門的軍官和技術骨幹、軍醫、財務官、技術熟練經驗豐富的炮手、觀通人員和機械師在內的“核心艦員”這些人數佔全員五分之二的官兵都長駐在軍艦上，而裁撤大量的技術含量較低的司爐手和彈藥手。在戰時只要將人員補充完整就可以了，有了這五分之二的“核心艦員”在戰時這些預備役艦艇很快就可以達到現役艦艇的水平。這樣在和平時期就能夠以較少的人員保持艦艇的戰力，並節省大量的經費。

“艦艇退役計戈”的主要將大量駐紮在海外海軍站的那些“既打不了又跑不掉”的小型炮艇（部署在中國內河和非洲西海岸的炮艇除外）淘汰，費希爾以一比二或一比三的比例用一級巡洋艦來代替在海外服役的大量二級巡洋艦。因為在費希爾看來，這些小型炮艇和老式巡洋艦在敵人新式艦艇的打擊下幾乎沒有倖存的可能，而且還會損失大量練有素的人員。

而費希爾想要淘汰的另外一類艦船。就是停在船廠裡作為“預備役艦艇”的那些老式戰列艦和裝甲巡洋艦。

在擁有悠久歷史的英國皇家海軍預備隊中，充斥著大量老式艦艇，這些艦艇早已顯得老態龍鍾，有的艦齡甚至超過了刃年！這樣的艦艇一旦重新服役，哪個艦隊司令也不會願意讓它們與新式艦艇組成戰列線作戰，但一百多年來英國海軍部卻一直在死板地維持著這些“老爺艦”好象他們永遠也不會過時。在下一場海戰中一定會派上用場！費希爾對海軍部的保守怒不可遏，儘管遭到了來自英國社會和海軍部的激烈反對，但在費希爾的嚴令下，還是有弘艘這樣的艦艇從英國海軍中退役（其中一部分被轉賣給了日本，足見費希爾的算盤打得很精明），這些退役的艦艇不但節省了大量的經費，還使得泊位和人員能夠得到充分的利用。

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