笑間，喜姑姑進來了，她先要行禮，可哪一個也不敢受她的全禮，拉了她往榻上坐了，點了木樨香茶來，喜姑姑啜得一口便笑：“再幾日家裡有祭的，又有官哥兒的生日，我看這意思太太是不想大辦，姑娘且別急。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp不想大辦的意思誰都明白，那頭才剛死了一個呢，明沅點了頭：“姑姑來一回，可是想吩咐下元節的事兒？”紀氏信佛不通道的，下元節卻是道家節日，往年也不曾大辦過，這回倒辦的比之前都要隆重。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp幾個小姑娘學得這麼久的管家理事，也能開始幫手料理家事了，紀氏聽說是身子不好，有些能捎手做了的，自然也要相幫。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑笑一笑：“那倒沒有，東西都是齊的，只開庫拿出來就好。”她別有深意的看了明沅一眼：“是往紀家送的東西，太太吩咐了，讓六姑娘親手做了送去，錫州那兒有什麼要送的，也一道送了。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp重陽節的九層重陽糕就是明沅做的，這回又要她做，這便有些奇怪了，明洛咬得指頭看她一回，明湘也是一驚，明沅卻大方應下來：“原也是該的，等我列個單子叫太太過目，看看還少些什麼。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp喜姑姑說得這句就要走：“我前頭還有事兒，便不留了，太太那裡不傳飯，姑娘們要什麼只管往廚房去說便是。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅送她到院門邊，喜姑姑往裡頭看一看，捏捏明沅的手：“早些說了好，捂著瞞著，才成愁。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅衝她一笑：“我省得，無事的，姑姑且去罷。”喜姑姑笑看她一眼，這方去了，等她回屋，就見兩個姐姐神色各異，明湘捏了帕兒不則聲，只咬著唇兒看她，明洛卻已經雙眼含淚，撲上來摟了明沅就抽鼻子：“這怎麼好，那個，竟想這樣害你！”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅一把接住了她，明湘也是一怔，她先還想著自家未定，怎麼也該輪著明沅去，再聽見說錫州的東西，還能有什麼東西，自然是給紀舜英送東西去，心裡一澀，這才看著明沅，哪知道明洛已經哭了出來。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明洛抽抽噠噠個不住，一口咬定了黃氏沒安好心：“你們倆差這許多，上回又打得那個短……華表哥，她還把你聘回去，定是沒安好心，想著怎麼折騰你呢。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp她差點兒就順著嘴兒把短命的王八崽子說出來了，明沅叫她說得這句先是一笑：“別哭啦，我都沒哭呢，我不怕她的。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明洛聽見明沅說得這話，急得一指頭戳在她額頭上：“你這個呆貨，進得門去她就是婆母，要磨搓你再不費吹灰力的，你趕緊去求太太去！”若是定給紀舜華，那就跟明沅說的，黃氏折騰她，她就折騰黃氏的寶貝兒子，哪裡知道這個大舅姆憑般歹毒，竟把明沅配給了紀舜英。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明沅哭笑不得，趕緊拍她一回：“好啦，別哭，成什麼樣子了，我們夜裡要個酒吃好不好？”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明湘也立起來，往毛巾架子邊去絞巾子，給她抹得臉兒：“你真是，忘了你叫六妹妹什麼了？還有太太在呢，她吃不了虧。”
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp明洛經得這回的事，給明沅起了個諢號叫“沅大膽”，明潼不怕，她竟也不怕，兩個人聯手把嬌娘治了，不提後來如何，前邊這段總叫她敬佩的，這會兒臉一紅，嚅嚅著不說話了，明沅卻立起來，叉了腰道：“可不是，我說了不怕，就是不怕的。”
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