夫人饒有興致看著一株高達兩三尺的離娘草，目光中滿是讚歎之意，“這花竟是藍色的，實在少見。”廣陵王妃見狀，笑著走了過去，“我家王爺也不知從哪裡尋來的花匠，生的瘦小文弱，本事卻大，侍弄起花花草草來，委實是把好手。”兩人說起種花養草，頗為投機。

秦夫人年紀大了，不愛走動，只和蘭夫人坐著說話，並不欣賞奇花異卉。她性情寬和，知道兒媳婦金氏也是愛花人，便打發她走開了，“去吧，我和蘭夫人說說話便好，不用你服侍。”金氏早瞧見幾株不常見的花卉，心裡癢癢，聽到秦夫人這麼說，也便順水推舟，離了席。

蘭夫人也微笑看了看身邊的常朝霞和常晚霞，“莫坐著了，看花去吧。”常晚霞巴不得這一聲，小臉蛋亮晶晶，神色間很是嚮往，常朝霞見廣陵王妃在不遠處和封夫人言笑晏晏，不像要立時三刻衝常家發難的樣子，又見蘭夫人和秦夫人說起陳年往事，身邊並不用人服侍，便欣然站起身，帶小晚去看一株稀有的茶花，“小晚你看到了麼？這明明是一盆花，可是，顏色卻各不相同。”常晚霞連連點頭，看的津津有味。

常朝霞細細告訴小晚，這樣的茶花有多麼少見，因為培育起來是很難的。

“真有眼光，這株茶花是罕見的名品呢。”廣陵王妃笑著走了過來。

常朝霞客氣的頷首，“王妃大手筆，我們才能一飲眼福。”

廣陵王妃審視的看了常朝霞幾眼，微笑，“我府中時不時會有宴會，所請的客人皆是京城數一數二的人家。常大小姐，你快要及笄了吧？若你有意，我可常常送請柬給你。”

常朝霞即將及笄，親事尚未定下，她又是庶出，想來嫡母也不會把她放在心上。她這樣的人，哪能不愁終身大事呢？若是能接到廣陵王府的貼子，時常在王府拋頭露面，時常見到“數一數二的人家”，還愁嫁不好麼。

廣陵王妃瞅瞅常朝霞，覺得她不笨，是個聰明人，一定知道該怎麼做。

別看常朝霞是庶出，拉攏了這麼一個人，常傢什麼事得不著訊息？常家那小丫頭有什麼弱處，有什麼把柄，還怕她不說個清清楚楚明明白白麼。“知己知彼，百戰不殆”，把那小丫頭的底細弄清楚了，也就好對付了。

“多謝王妃。”常朝霞微微一笑，“府上若有請柬，送至我家夫人處即可。不瞞王妃說，我家內宅之事，全是夫人作主。”

想什麼呢？就憑你一個小小的廣陵王妃，還想來拉攏我？也不看看自己幾斤幾兩。

莫說我身為常家人，自然不會有外心，便是我有了什麼不該有的心思，也不至於真要跟夫人過不去。一家人就是一家人，再不和、再不親近，在世人看來還是一家人，同榮同辱。前世常朝霞從眾多名門淑女中脫穎而出，做了皇太子妃，難道是因為常朝霞多麼聰慧美麗了不起麼？當然不是。她能做皇太子妃，因為她是開國公的女兒。她如果不姓常，就沒有這個機會。

把我想成什麼人了？世上確有那種奇怪之極的人，為了自己的一點小小私利要背叛家族，這種人真是愚不可及。沒有家族，你靠什麼？一個人單打獨鬥麼？簡直不知所謂。背叛家族投靠外人，這種人大概不是瘋了就是傻了。

常朝霞想到這兒，微笑搖頭。

常朝霞再看向廣陵王妃的時候，目光中有幾分憐憫。別看她這會兒風光的很，頂著個王妃的名頭，周旋往來於各功臣勳戶之間，長袖善舞，八面玲瓏，可是她的命運已經註定，將來是要為廣陵王殉葬的。唉，仔細想想，她真是很可憐。

廣陵王妃沒想到開國公府這位大小姐如此乾脆利落拒絕了自己的“好意”，不禁很是惱怒。這常家的姑娘是怎麼了？沒一個像樣的！小的傻，進次宮就得罪我廣陵王府，大的更傻，我這廣陵王妃想要提攜她，她居然如此不識好歹！眾功臣之中，如果說左丞相府屬第一，平國公府屬第二，她常家頂多算第三吧？有什麼了不起的，一個一個都是這般例慢，目中無人。

秦夫人衝著廣陵王妃樂呵呵的招招手，好像是有什麼話要說，廣陵王妃無奈，只好離開常朝霞，滿面春風的往廳中走，應酬秦夫人去了。

廣陵王妃才和秦夫人沒說幾句話，侍女輕手輕腳的走過來，面色躊躇。廣陵王妃覺到她神色不對，用探詢的目光看了她兩眼，侍女猶豫了一下，附到她耳邊，小聲的說了幾句話。

廣陵王妃臉色大變，又陪秦夫人等坐了坐，便藉口更衣，再三告罪，離席出了花廳。

出了花廳，廣陵王妃快步向左邊走去，三拐兩拐，到了一個僻靜的院落。“