讓唐秋馮把唐寧慧帶回到寧州祖宅認祖歸宗時，唐寧慧已經四五歲光景了。

白如懿進唐家前，母親便已經將唐家的情況一一與她細說：“唐家人丁稀少，你公公是唐家獨苗，你婆婆也只生下了兩女一子，少丞亦是獨苗。，你那兩個姑子都已經出嫁了，如今唐家還有一個庶出的女兒，平日裡沒聲沒影的。你過去後，切記與她走的不要太親近。近了，那是給你婆婆打臉。”

白如懿後來也一直聽從了母親的教誨，平日子待唐寧慧客氣有餘，但不親密。後來知道唐寧慧考取了市政府的秘書室秘書一職，倒對她也有幾分刮目相看的味道。想不到素來清清靜靜不聲不響地這個小姑子，居然如此的新式作派。

唐陸氏本是不同意唐寧慧出去做事的，沉著臉說過這樣的話：“你好歹是我們唐家的四小姐，哪怕如今我們唐家時運不濟，倒也不用你如此的拋頭露面。”

白如懿見唐寧慧垂著頭不作聲，她倒也頗為同情。她當年在私塾學了幾年，本也想上新式學堂的，可是爺爺那時候在，不同意，說女子無才便是德，識幾個字會看賬本，管家理財就可以了。白老爺子都這麼說了，白老爺便也不好多說什麼，便欠身應了個“是”。

白如懿那天也不知怎麼了，在唐寧慧離開後，在唐陸氏跟前開口為唐寧慧說了句話：“娘，我倒覺得四妹去市政府秘書室做事不是什麼壞事。一來，讓人家覺得我們唐家開明，是新式的家庭。二來呢，四妹這花容月貌的，去秘書室上班，那裡頭往來的非富則貴，都不是普通人。指不定四妹就被哪個達官貴人看上，娶去做了夫人。若真是如此的話，日後娘還少不了享享這四妹的福。”

唐陸氏冷哼了一聲：“指望她？”白如懿壓低了聲音道：“娘，我們這些為商的，哪怕日進斗金，但見了官都還是矮三分。再說了，寧欺白頭翁，莫欺少年窮。四妹那鮮鮮嫩嫩的模樣放哪裡不出挑。”唐陸氏聽到這裡便沉吟了起來。

白如懿趕緊下了一劑重藥：“娘，我進唐家也兩年多了，媳婦我生是唐家的人，死是唐家的鬼，死活都是唐家的人。自然是日夜盼著我們唐家好。媳婦我說句難聽的話，娘切莫生媳婦的氣。少丞被那些個豬朋狗友帶壞了，雖然如今是不大爭氣，指望不上。可是少丞本性不壞，我娘特地請萬相寺的了塵大師算過，大師說他這幾年只是在走噩運，所以被豬油蒙了心竅，等醒悟過來，必定會重整家業的。”唐陸氏聽到最後幾句，從榻上爬了起來，抓著白如懿的手腕：“那大師當真這般說？”

白如懿：“娘，媳婦難道還騙你不成？”扶著唐陸氏重新躺下，又細心地取了軟枕塞到她腰後，“娘和媳婦今生今世能指望的，還不是少丞一人。大姐二姐是自家姐姐，不用多說，自然是會一心向著少丞的。但若是四妹真有那運勢，嫁個好人家，日後總念及唐家就少丞一個獨苗，她孃家就這麼一個哥哥，想來總少了會拉扯幾把。哪怕最不濟，娘你放她出去做事，在族人裡頭也落一個明理的好名聲。”

白如懿見唐陸氏不說話，知道她在細細思量，便福了福，告退了：“娘你休息一下，媳婦去廚房瞧瞧去。”

唐陸氏考慮了一晚，第二天清早用早膳的時候便對唐寧慧道：“大娘昨兒晚上想了一夜，既然你願意去外頭做事，大娘也不攔你。只是你切莫學那些不好的，破什麼舊，談什麼自由戀愛，你爹雖然走的早，但我們唐家在寧州還是有頭有臉的。”

唐寧慧本已覺得無望，此時聞言，又驚又喜，忙起身：“是，大娘。”後又補了一句：“謝謝大娘。”唐陸氏第一次親自夾了筷菜擱到她面前的碟子裡：“坐下來吃飯吧。”

唐寧慧欣喜地坐了下來，嘴裡露出的笑意，便如三月枝頭的桃花妖妖。唐家的幾位子女都長的極好。白如懿見手撫著腹部，想起了唐少丞，一時間不由地痴了。

☆、第9章

白如懿其實也難。花朵一般的年紀，本以為覓得了如意郎君，誰知道進門頭一年，唐寧慧的爹唐秋馮便得了急病，藥石罔效，轉眼便撒手而去。唐馮秋這一去，留下了唐家孤兒寡母和唐家不小的攤子。

唐少丞那年雖然小登科，可年方僅僅十八而已，唐家所有的生意往來便一下子落在了少不更事地他身上。由於場面應酬，難免往來酒樓等聲色場所。一來二去的受了一些人的引誘，便開始走入旁道。等到唐陸氏等人發覺之事，已經到了輸掉店鋪，瞞不下去的地步了。

白如懿一進門唐家就有白事，唐陸氏已經極不滿了。第二年又產下了女兒唐文環，唐陸氏更是不滿意。到了後來，知道