王媽極有眼力見兒，見曾連同這麼一說，便哄著笑之道：“來，小少爺。瓷浴缸裡頭啊，還有小鴨子陪著你一起洗澡呢？”笑之：“小鴨子？”王媽：“是啊，來，跟著王媽瞧瞧去。看看你喜不喜歡那幾只小鴨子？”

就這麼地半哄半騙地把笑之抱進了屋子。唐寧慧只怕他就這樣把笑之給抱走了，別過頭：“我們沒什麼好談的。我去給笑之洗澡。”

才走一步，手臂便被曾連同握住了，曾連同沉聲道：“唐寧慧。”語聲裡頭顯然已經飽含了怒意。

唐寧慧抬眸與他對視：“曾連同，滴血驗親之前，你答應過我什麼？你答應過我若驗出來笑之不是你的骨肉，你便不會再來騷擾我們母子的。”

曾連同嘴角一勾，似笑非笑：“不錯，我的確是這麼答應過你的。”

唐寧慧道：“那日已經驗出來了。你也看到結果了：笑之不是你的孩子。那你現在這樣幫我們弄到這裡，到底要作什麼？”

曾連同不動聲色地上前一步：“那麼寧慧，笑之到底是不是我的孩子？我最後再問你一次。你說是，我自然對笑之疼之愛之。你若說不是……”曾連同的目光垂了下來，落在腰畔的配槍上：“我一槍蹦了他。”

唐寧慧粉臉一白，語無倫次：“你……你……”

曾連同瞧她急得手足無措地模樣，微笑了出來：“寧慧，到底是還是不是呢？”

這種情況下，唐寧慧自然無可奈何，她恨恨別過頭，不肯說話。

曾連同緩下了聲音：“寧慧，笑之是我的骨肉，這是不容商榷的事實。”與他一模一樣的耳朵，鼻子和眼睛，似從他身下摘下來安到笑之身上的。只一眼，曾連同便肯定了笑之是他的骨肉。因為血脈相連，笑之每次望著他的時候，與他親近的時候，他只覺得心底一片柔和溫軟。這是一種從未有過的感覺。

曾連同：“寧慧，你是個聰明人，你知道我不想對你和笑之用強。我若不是依了你，將計就計，怎麼把你騙來這鹿州。”

唐寧慧後退一步：“你怎麼知道我會來鹿州？若是我去安陽或者清德呢？”

曾連同聞言，淡淡地笑：“無論你買到去什麼地方的火車票，你上的車，都只會到鹿州。再說了，鹿州是你母親的孃家，你來鹿州的機率是最大的。”

他竟然還記得當年她說過的話。唐寧慧莫名地怔了怔，胸口一時間酸楚莫辨。

事到如今，唐寧慧亦直言不諱：“你是怎麼發覺我騙你的？”曾連同站在一旁，隔了許久才道：“加入鹽醋可以使不同血液相互凝固。而加入石灰水，便會使血液相溶。清朝康熙年間的紀曉嵐便在書中曾有記載。而我當初在國外留洋的時候，亦特地與同學們做過科學實驗驗證。”曾連同的聲音隱隱落寞。

很久以後，唐寧慧才知道，滴血驗親曾經同樣發生在曾連同身上。而且同樣的，他的血液也與他的爹曾萬山不相溶，而他娘便是因這滴血驗親之事而去世的。

曾連同低聲：“寧慧，你與笑之好好在這裡住下，我……我……”他想說我會好好待你們的。可是憶起過往，他發覺自己居然無法把這幾個字說出口。

當年確實是他利用了她。這是不用爭辯的事實。不過當初，他從沒想過騙她成親的。可是當她大雨滂沱中一路跑來，哆嗦地站在他面前，臉色雪白，牙齒顫抖地對他說：“連同。我大娘要把我送去給人作妾。”

那一刻，他也不知道自己是怎麼了，心頭針扎般地疼。

他一把擁住了她。然後便一路地騙了下去，連回鹿州的日期也一拖再拖，一直拖到了柳宗亮的人馬發現了他的行蹤。他倉促離開了寧州。臨行前，他命寧州的人為她打點好一切。可是這次才發現，那人根本未去打點。若不是周璐，她和笑之便真如她所說的，早不在人間了。

唐寧慧一直不說話。曾連同：“你去屋子陪笑之吧。我要出去一趟，晚些便回來。”曾連同走了幾步，轉身：“對了，我再不想聽笑之喊我叔叔了。”

遠遠候著的侍從見曾連同往外走，便“唰唰”地跟了上去。

唐寧慧凝望著那被眾人簇擁著的曾連同，她忽然覺得似做夢了一般。可是，微風吹過，拂過藤蔓，發出細細碎碎地“沙沙”聲。空氣裡有花兒的暗香。

這一切又不是夢。

有婆子過來請安：“夫人，小少爺已經入睡了。”

唐寧慧這才回神，默默地進了屋子，笑之洗過澡用過了點心，已經在床上睡熟了。到底是無憂無慮的年紀，天塌下來亦不懂