將軍的訊息，這才決定返回都城。

南康王的兵馬僵持著沒動；顯然是偷襲不成在另作打算。

荀紹藉此機會悄悄離開了軍營。

因為戰事近在眼前；洛陽城中此時戒備森嚴。

孤月高懸，深秋寒涼。

應璟雖然當時是做戲，卻還是受了些傷，此時剛剛換完藥，正坐在房中休息，忽然聽見門外範一統有些急切的聲音，抬眼看去，就見戎裝甲冑的荀紹大步走了進來。

“阿紹！”他大為驚喜，連忙起身相迎，握住她雙手：“你怎麼回來了？”

範一統見狀，悄無聲息地退了出去，順帶將門掩好。

荀紹沉著臉撥開掙開他的手：“看到寧都侯完好無恙站在這裡，可總算讓人放心了。”

應璟聽出她語氣裡的反諷，解釋道：“你不要誤會，我沒有告訴你行蹤是怕你擔心而已。”

“是怕我擔心，還是怕我壞了你的好事？”

應璟蹙眉：“你這是什麼話，我有什麼好事怕你破壞？”

荀紹冷笑一聲：“你藉此機會設計周丰容，讓我取代他的大將軍之位，難道不是早就計劃好的？”

應璟神色不變：“沒錯，我是早就計劃要扳倒周丰容，不過還真沒想過要讓你取代他的位置，倒不是覺得你不夠資格，只是此時還不是時候，你取代他會叫許多人不服。”

荀紹對這說法並不相信，他將一切都計劃的仔仔細細，又對她隱瞞的密不透風，自己會接任大將軍如何不在他預料之中？

“若我沒記錯，你前些時候還讓我暫代周丰容做了大將軍，那時便對我說過，我比周丰容適合做大將軍，難道不是早就有了這心思？”她語氣更冷：“你是不是覺得，你我反正要成親了，我也已經是你應璟的人，那我拿到大將軍之位就等於是你拿到了將權了？”

應璟的神色有些嚴肅：“阿紹，此次瞞你是我不對，但我對付周丰容不是因為他個人，以周家將權勢大之態，只是做大將軍的是周家人，我都會拉他下馬。周丰容個人是好是壞都與朝堂格局無關。我做的是官，不是善人，這就是朝堂，身在此間，誰也無法避免，你早該明白。”

荀紹抿緊唇不做聲，許久才又開口，語氣有幾分無奈：“沒錯，我早該明白的，你我之間一早便是道不同不相為謀，如今依然沒變。只怕若是有一日我阻礙了你，你也會毫不留情地將我拉下馬吧。”

未等應璟再開口，她又道：“我已經下定決心，一旦戰事平定，不管周丰容是生是死，我都不會做這個大將軍，你若真想要這權勢，那就另外物色忠心於你的人選吧。”

說完她便轉身出了門，黑色的披風裹著背影很快就融進了門外夜色之中，乾脆迅捷，如她剛才出現一般。

應璟一言不發，始終眉頭緊蹙。

南康王的兵馬按捺了數日後，終於又開始出擊，這次是居然是開啟城門，正面對陣。

三十萬兵馬也不是個小數目，他籌措許久，糧草充足，馬匹精壯，若非行事謹慎，應該早就出兵了。

豫州城外，氣氛沉凝，戰事一觸即發。

南康王是個文人，自然不會現身戰場。此番南康軍主將是他嫡系下屬匡勳，是個壯如小山般的漢子，叫陣時尤為奔放，什麼髒話都說得出口。

本以為荀紹是個女子，受不了幾句就會按捺不住下令出擊。可匡勳叫罵了半天，她居然毫無反應，最後居然看看日頭，居然第一次生出挫敗來。

竹秀用手遮著額前遙遙望過去，瞧見對面匡勳氣急敗壞的神色，笑著用胳膊肘抵了抵荀紹：“這次讓我做先鋒如何？”

“這次的位子滿了，下次。”荀紹斬釘截鐵地拒絕。

竹秀翻了個白眼，看看身上穿的好好的鎧甲，頗有幾分不甘。

荀紹打馬走去陣前，揚聲道：“告訴南康王，若是肯將永安公主和前大將軍好好送還，本將可替他向朝廷求情，以求網開一面。”

匡勳哈哈大笑：“怎麼，荀將軍如今做了大將軍，還不放心前大將軍，想要將他要回去，然後再除了他滅口嗎？將軍品行可真叫人欽佩啊。”

荀紹反唇相譏：“哼，一群反賊，倒有資格跟本將軍談論起人品道德來。”

匡勳大怒：“陛□邊奸佞當道，我輩乃是匡扶皇室的正義之師，倒要奉勸荀將軍早日棄暗投明。當初在南康郡中，南康王對將軍也算賞識，可別給臉不要臉！”

荀紹見他們態度強硬，是不可能放人回來了，當即下令出兵