得被席勒當作出氣筒。

這家人脾氣都不太好，如果不是貪圖薪水高，她早就不想幹了。

十九歲的艾莎從刺繡活兒上抬起頭來。「又怎麼了？」

由於一大早就開始下雨，出門不方便，難得所有女人都在起居室裡看書、刺繡，除了伊蓮娜，她兒子生病，被丈夫召回家去陪伴兒子，還有路易絲，她已經好幾天沒回來了，不曉得賴在哪個男人床上樂不思蜀。

「那些勢利眼的傢伙，又不給我簽帳了！」席勒怒罵。

「不奇怪，」艾莎低頭又回到她的刺繡上。「埃米爾叔叔正在痊癒當中，繼承不到他的財產，誰還會給你簽帳！」

「該死，他為什麼不死！」席勒憤慨的怒吼。「普通人中了兩槍就算不當場斃命，也活不過幾天，何況醫生也說了，他的發炎狀況相當嚴重，高燒好幾天，存活的機率十分渺小，明明應該死的，他為什麼不死？」

「是喔，真可惜喔，堂叔還是個男爵呢，」十八歲的瑟荷目光是嘲諷的，語氣也是嘲諷的。「如果能繼承到他的頭銜，你就更風光啦，有錢又有頭銜，追在你後面的女人肯定排到倫敦去了，嘖嘖，真是可惜啊，盼了半天卻一無所得！」

愈聽愈火大，「你閉嘴！」席勒一巴掌摑出去，卻只摑到一手風，還有一隻註定壽命該終結的蒼蠅，瑟荷早已先一步躲到艾莎後面去了。

「如果你肯花一點功夫在公司裡好好表現一下給埃米爾堂叔看的話，」躲在小說後面，十六歲的皮雅芙細聲細氣地提出建議。「也許堂叔就不會再限制我們的開銷或簽帳了。」

看來雖然她最年輕，卻是他們之中最聰明的一個，包括席勒在內都比不上她。

席勒的眼睛眯了起來，「你是說要我到公司工作？」自眼縫中射出陰森森的光芒，令人毛骨悚然的盯住皮雅芙，「我？未來的男爵，工作？」不等皮雅芙表示是或否，他就開始咆哮山河。「狗屁！裘雷歐瓦家的財產總有一天會變成我的，我為什麼要工作？」

依舊躲在小說後頭，「你確定嗎？」仍然是細聲細氣的聲音。「聽說埃米爾堂叔已結婚了喲！」

「才沒有！」席勒擺擺手。「那只是欺騙卡帕娜夫人的藉口而已！」

「是嗎？」皮雅芙雙眼從書本上方浮現。「即使如此，別忘了家族裡的男性可不只你一個，誰說埃米爾堂叔一定要指定你為繼承人？我倒認為戴戎堂叔那兩個兒子的機會比你大，雖然他們比你小，但老實又聽話，比你可靠多了。再說堂叔也不過才三十八歲，隨時都可以結婚生子，我想這個可能性應該最大吧？」

聞言，席勒頓時失去了氣焰，困擾的沉默下來。

「說得也是，」艾莎也有所警惕。「如果埃米爾叔叔真的結婚生子，我就別想得到康帝酒園做嫁妝了。」

「你胡說！」瑟荷憤怒的從艾莎後面跳到前面。「康帝酒園是我的嫁妝！」

「你？」艾莎用極其輕蔑的態度甩她一眼。「我是埃米爾叔叔的侄女，而你只不過是堂侄女，我比你更有資格得到酒園做嫁妝。」

「但你的監護人是你的繼父，該給你嫁妝的是他！」瑟荷尖銳的抗議。

「那傢伙根本不把我看在眼裡，別想他會給我嫁妝，半顆葡萄也沒有！」艾莎氣唬唬的刺下一針。「更何況，別忘了你爺爺就是為了酒園害死我爺爺的，埃米爾叔叔厭惡你們都來不及了，養大你們也算仁至義盡，你想要酒園做嫁妝？不可能的事，最多給你幾千法郎，你就應該滿足了。」

「你……」

在這時代，未婚女性嫁妝的多寡不但關係著有沒有人要娶她，也關係著她婚後的立場，嫁妝愈多，她就愈能保有一定的私有財產和展開自我獨立生活的權利，包括婚後的戀愛自由——更白一點的說法是：找情夫的自由，也難怪艾莎和瑟荷每次一談到葡萄園就飆起特級火爆場面，恨不得當場幹上一架。

「夠了！」席勒大吼。「你們現在吵有什麼用？還是先想想，我們必須……等等，你們認為堂叔他立遺囑了嗎？」

「應該還沒有吧，他又不老，還不需要。可是……」皮雅芙沉吟。「唔，經過這次暗殺事件之後，很難說，也許他現在認為有必要了，告訴你們，八成是戴戎堂叔的兒子！」

「那麼……」席勒咧出陰森森的冷笑。「我們就必須在他立遺囑之前動手！」

動什麼手不需要明白解釋，大家都心裡有數，不過……

「但這麼一來，所有財產便由瑪德蓮和瑪克琳兩位堂姑平分了。」皮雅芙