劉冬娘一見他們回來，就趕緊去灶間給他們張羅飯菜。 這年頭，大半人家的日子都不好過，幾乎沒什麼大事或者不是實在親戚，很少有留飯的。 邰繼祖和邰繼宗在外邊跑了一天，許是中午就餓著肚子了。 果然，饅頭和燉菜端上桌兒，邰繼祖和邰繼宗吃的是狼吞虎嚥。 珠珠本來在一邊玩呢，這會兒左看看爹爹，右看看二叔，心疼小胖臉都抽抽了。 “娘，娘！把我的肉肉拿給爹爹和二叔吃，我不餓，都給爹爹！” 楊麗華好笑，摟著閨女坐了下來。 剛才醃漬鹹肉的時候，胖丫頭問起來肉肉為什麼要放到鹹鹽裡，她順口應了一句，留著以後給胖丫頭煎炸肉梭子配粥吃。 結果，胖丫頭就記住了。 這會兒心疼爹爹和二叔，她恨不得都拿出來。 楊麗華拍拍閨女，哄勸道，“你爹和二叔有這些飯菜就夠了，剩下的肉肉等以後再吃。” 說罷，她問向邰繼祖和邰繼宗，“怎麼在外邊都沒吃飯呢？” 邰繼祖苦笑，應道，“這一段家裡日子好過，我也習慣了，還以為家家都如此呢。結果……走了幾家，實在不捨得吃人家的糧食。” 邰繼宗也是嘆氣，附和道，“是啊，我去了一個師傅家裡，四個兒子十三個孫子孫女，就煮了一鍋高粱米野菜粥。我看那些孩子都是大腦袋小細脖兒，真是不忍心再分一碗了。我吃一碗，興許人家孩子就有一個捱餓的！” 劉冬娘端了鹹菜過來，聽得這話就道，“咱家若不是託了珠珠的福，隔三差五有肉吃，繼業也折騰不少活計回來，怕是一樣勒緊褲腰帶過日子呢。” 提起邰繼業，眾人都是惦記。 “也不知道繼業和永安他們走到哪裡了，今日大夥兒說起來還問我呢。”楊麗華無奈，“但我也沒長千里眼啊，怎麼知道他們走到哪裡了。” 說罷，她扯了帕子給閨女擦擦小嘴，順口逗弄道，“珠珠想三叔和大哥嗎？” “想了！”胖丫頭使勁點頭，臉上小奶膘跟著顫啊顫，脆生生應著，“三叔就快回來了，給珠珠帶好吃的好玩的！” 眾人都是聽得笑起來，小孩子就是貪吃貪玩。 但楊麗華卻心裡大大鬆了一口氣，閨女說的話就沒有不成真的。 她說老三很快會回來，那肯定跑不出三五天就能見到人。 想到這裡，她趕緊同妯娌說道，“冬娘，我這幾日趕著繡花，家裡要你多挨累了。老三和永安住的那屋子，一天燒一次炕，他們常穿的衣褲也洗一洗，曬一曬。” “知道了，大嫂。這些小事交給我，你不用惦記。”劉冬娘笑著應了，又說起瑣事，“上次買的細面，今日蒸饅頭用的差不多了。過幾日進城再買些回來，老三和永安都喜歡吃包子餃子，等他們回來多做一些。” 正說著話呢，老爺子揹著手從下邊回來了，後邊跟著屁顛顛的芝麻球。 其實如今再叫芝麻球有些不合適了，這狗子吃的好睡的好，又是草原獒犬的血脈，簡直是見風長，如今足有二十斤，腿彎那麼高了。 但家裡人叫慣了，誰也沒想改名字。 每天天黑之前，老爺子都會帶著它在房前屋後走一圈兒，檢查一下各處有沒有隱患，有沒有陌生人的氣味。 當然，這也是芝麻球自由撒尿，標記地盤的歡快時刻。 以至於喜歡湊熱鬧的大黑馬，難得不肯跟著他們溜達，實在是看不慣某個狗子嘚瑟…… “老大老二回來了，事兒辦的怎麼樣？” 老爺子抽出菸袋鍋兒，空口吧嗒幾下。 邰繼祖趕緊應道，“爹，咱們附近都沒有賣地的，但三岔河西邊有不少人家的老人孩子都餓沒了，心灰之下打算去南邊謀生。我看了幾處，有十畝上等地和五畝中等地是挨著的，估計一百兩左右就能拿下來。” 老爺子點頭，輕輕嘆氣，“之前幾年實在太荒了，今年就是下了雨，很多人怕是也沒信心了。” 邰繼祖又吃了半個饅頭，就放下了筷子。 “爹，這十五畝地若是買下，三岔河的村人也能幫忙照應一下。不用他們做什麼活計，起碼捎帶著勤看兩眼，別被禍害了就行。但再遠的地方，就是不要銀子也不能種。外邊真是有些亂了！” “怎麼，你遇到事了？可是受傷了？”楊麗華聰明，立刻聽出這話頭兒不對，趕緊上下打量邰繼祖。 邰繼祖有些不好意思，擺手應道，“沒有，我沒什麼事。就是你早晨給我帶那兩個菜包子……我送給一個小孩子墊肚子了，結果被一群孩子圍著，我差點兒沒走出來！” 這次不等楊麗華說話，老爺子已經瞪了眼睛，教訓兒子，“你都是多大的人了，怎麼還是不長心眼兒！告訴你多少次了，不要亂當好人！你一個人過去，萬一旁人起了歹心，你被弄死在外邊，家裡都不知道！” 楊麗華也是生氣，半點兒沒心軟，跟著數落。 “爹說得對，如今又不是冬日，山上都是野菜，園子裡也能種了。但凡動動手腳就不會餓到！這些孩子寧可餓著也不願意給自己張羅吃的，不是被人家施捨習慣了，就是家裡父母