一般的農家，若能有個七八畝地，能養活一家老小，十畝以上，就算小富了。姑娘手裡有一千畝，還不是大地主？”

“原來七八畝田就能養活一家人，那確實不少”，俞宛秋心道：難怪一年的田租摺合成現銀，兩地加起來有一萬多兩。她的先父俞慕凡才當了十幾年知府就撈成了鉅富，去世的時候才四十出頭，要再當十幾年，那還了得？

於是對戚長生交代說：“你去準備一下，過幾天我們就動身。你多帶幾個人手，六年沒去收租了，不知道莊頭是怎樣的人，還有祁陽那地方……總之，這一趟差事不見得很順利，你莫要以為只是走走玩玩，順便收收錢這麼簡單。當然也可能異常順利，但我們最好別太樂觀，凡事小心謹慎為上。”

戚長生躬身抱拳道：“姑娘放心，屬下心裡有數。屬下小時候就是在鄉下長大的，知道莊頭一般都不大好對付。因為老實本分的人，就壓不住那些租戶。有些租戶很刁鑽的，而且一村一族容易抱團結夥，一起對付外人，不強狠點，根本當不了莊頭。”

接下來的幾天，俞宛秋每個店鋪坐鎮一天，跟管事對清帳目，該收的錢收回，該追加投資的追加投資，該換的人員、該添置的東西都安頓妥當。甚至抽空到南府拜訪了兩位著名的繡娘，開出了很高的工錢，跟她們分別達成了口頭協議：等她從外地回來，就去雙姝館報到。

動身的前一天，小牛帶著父母來了。俞宛秋早已在蘇城給他們買好了一所房子，離雙姝館不遠，本意是方便小牛回家照顧父母。常大爺常大娘卻堅持要去雙姝館做免費幫工，俞宛秋勸不下，只得答應讓常大娘去雙姝館的廚房幫忙，雙姝館連夥計帶繡娘將近三十人，人數還在不斷增加中，一個廚娘也委實忙不過來。當然她肯定會給常大娘開工錢的。

常大爺想去守門，幸好雙姝館不用男性員工。現成的拒絕理由。而且常大爺的老風溼已經相當嚴重，最後大家勒令他在家調治，兼守好自家的門。

為了給常家老兩口接風洗塵，俞宛秋又在蘇城多待了一天。本來看他們初來乍到，打算多陪兩天，等給常大爺找到合心的大夫再走的，反正祁陽的田莊都六年未去了，也不差這麼幾天。

誰知戚長生打聽到，太妃準備五月三十日去本地的東嶽廟為世子上香祈福。俞宛秋連忙叫人收拾好行裝，於五月二十九日早上從蘇城出發，趕往八百多里外的祁陽。

祁**體位置在哪裡。俞宛秋不是很清楚，反正戚長生知道就行。但從他描述的方位及地貌，她猜可能就是安徽的徽州。因為戚長生提到，祁陽是個郡，下轄六個縣，其中有一個叫祁門縣。俞宛秋有個大學同學剛好就是祁門縣的，原來隸屬徽州，現在改名為黃山市。俞宛秋到這時才恍然，她的父族俞家居然就是有名的徽商。

據說，他們出門沒多久，王府那邊就派人來傳太妃旨令，請俞姑娘明兒卯時趕到王府，隨太妃一起去東嶽廟上頭注香，為“下落不明”的世子祈福。當然，這是後話，那時她的車駕已經在渡船上，正往對岸而去。太妃聽到回報後臉色如何，又說了些什麼，她也無從得知了。

此時，祁陽某處秘密練兵營，趙佑熙已經練完了早功，正吃著祁陽特色早點，肉燕混沌，豆黃撻粿和冬瓜包。

小福子在一旁侍候著，看世子連吃了幾個冬瓜包，忍不住出言提醒：“世子，還有一碗牛腩澆頭面馬上就端來了。”意思是，您留著點肚子。

趙佑熙說：“不用了，你自己吃吧，最近別給我吃牛肉牛腩，像冬瓜包之類的，可以多上點。”

“是，奴才記住了。”

小福子一邊答應一邊在心裡暗笑：您也知道自己上火上得厲害，怕鼻血流多了不好，所以要吃些清熱敗火的東西啊。何苦呢，明擺著大半年見不著，還整天胡想。嫌自己血太多嗎？

趙佑熙咬著冬瓜包的動作突然停了下來，像在琢磨什麼，過了一會才沒頭沒腦地問：“這裡離甘棠鎮有多遠？”

“甘棠鎮？奴才沒聽說過呢，世子要去那裡？”

趙佑熙低下頭繼續咬包子：“不是，就隨便問問。”

小福子出去了，趙佑熙放下包子看向遠方層層疊疊的山巒，微微嘆了一口氣。

父王再三嚴令，不許他離開軍營，他也深知此時不是任性的時候，所以並無違拗的打算。可心裡實在控制不了對丫頭的想念，此地軍營正好建在祁陽，也就是丫頭的父親——他岳父大人——的老家，就隨口打聽了一下。

沒一會兒小福子回來稟告：“甘棠鎮離這裡不遠，他們說，馬快