連綿不絕的激戰之後，李察手下的沙民奴隸戰士已經超過三百，野蠻人戰士則越過一百大關，而且有6名沙民戰士和十一名野蠻人戰士完成了李察殺敵標準，得到了自由和金幣。野蠻人都深深熱愛著自己的故土，所有獲得自由的野蠻人戰士都選擇了離開。

李察的寬容和信守承諾也取得了回報，暫時沒有達到的所有野蠻人戰士都安心留下，勇猛戰鬥，並且還會勸說其它野蠻人奴隸發誓效忠李察，以換取將來自由的機會。所以李察的野蠻人戰士數量在迅速擴大著。

而沙民們則是不同。在短短時間內，已經有過五起沙民奴隸逃亡的事件，甚至是整個小隊逃亡。可是他們雖然是荒野上的兇獸，水花卻是黑夜與蠻荒之子，甚至沒有出動其它人，少女自己就完成了所有截殺叛徒的工作。

李察對待沙民同樣遵守承諾，這意味著在寬容之餘也有殘暴。有五個隊長，連同十幾個並未捲入逃亡的沙民被連坐、斬首。

可是讓人意外的是，獲得了自由的沙民戰士卻全部選擇留下。沙民生活的土地就是西北方向的沙漠地帶，但是在捕捉的時候他們的定居地早已被全部摧毀，要回去也是無家可歸。而另一方面，兇狠成性的沙民顯然對李察獎勵的金幣更加感興趣。

戰爭總是有人死去，有人收穫。

在戰爭中，李察終於突破了十級，精靈血脈繼續顯化，獲得了自然親和的能力。這是一個被動能力，可以強化一切和自然有關的魔法，亦可以提升李察感知和隱匿的能力。

食人魔兄弟也雙雙升為十一級，他們都獲得了‘堅韌’的能力，身體更加強壯，耐力、生命力和恢復能力也更加出色。從這個能力來看，提拉米蘇正沿著暴力法師的道路在前進著。

剛德的晉級速度令李察也大吃一驚，竟然一口氣衝入了十二級，雖然還不太穩定。這個強壯如牛的傢伙終於領先了水花整整兩步，可是少女此時也已在十一級的關口徘徊了。擁有黑夜呼吸的少女，就是剛德再升兩級也不是對手。

在手下們紛紛晉級或是接近晉階邊緣時，同樣經歷無數戰鬥的受封騎士們卻沒有一人升級，而步戰騎士中也只有一人升到十一級。天賦和人選上的差異，終於在這個時刻開始顯現。

在這段時間中，戰鬥力提升最大的其實是亡靈法師山德魯。亡靈法師已經擁有了近二十位可以永久召喚的黑武士，然而他的全部魔力只能支援十位黑武士同時登場。但不管怎麼說，黑武士都是自體戰鬥力在十二級以上的存在，雖然它們的反應有些遲鈍，但真正戰鬥力也要超過十一級。十位黑武士，在小規模的戰場上已經足以成為一股決定性的力量。

在這一個月中，李察在染血之地逐漸小有名氣，很多馬匪、傭兵、商隊和捕奴團都知道多了這麼一股新加入的勢力，但也僅此而已。若大的染血之地，每天都會有新勢力產生，每天都會有舊勢力消亡，只有力量和金幣才是這片土地永恆的秩序。

每天的生活都是千篇一律，在李察的感覺中，這一個月似乎已有一年那樣漫長。

這是紅色的世界，紅色的記憶。

每天早上醒來時，李察睜眼看到的是紅色的晨曦。上馬前行時，入眼全是紅色的土地和岩石。戰鬥時也是飛濺的紅色，那是血的顏色。就算入夜，到處也都是深沉的暗紅，有如干涸的血跡。在混亂與殺戮中，紅與血已經融為一體，再也分不出彼此。

在這血色的世界裡，又有兩名步戰騎士永遠地離開了李察。但是活著的人，卻還來不及傷感和懷念。

這一天，又是將近黃昏時分，李察登上一座石峰，在懸崖邊蹲下，自上而下俯視著谷地中的獸人營地。

這是一個不大的獸人部落，大約有兩百多名成員的樣子。營地是由幾十個大大小小的帳篷組成，其中營地後方還建有一個祭壇，一個身上塗著鮮豔色彩的巫師正在祭壇前跳著意義難明的舞蹈。渾厚沉重的鼓點聲不斷響著，遠遠傳來，都讓李察的心臟有跟隨跳動的傾向。

營地中央已經燃起了篝火，雌性和老人開始在火邊準備食物，有幾個年幼的小獸人正在互相搏鬥玩耍。

流砂和水花分別蹲在李察左右，同時觀察著這個營地。在她們身後，一個獸人獵人和他馴養的荒地狼倒在血泊中，已經變成了屍體。這座石峰位置絕佳，可以將方圓數公里範圍內的動靜都收在眼底。所以這個部落在這座石峰上放了一個獵人作為警戒。

不過正是這個獵人暴露了營地的位置，李察的視力遠比獸人要強。

章九十九　遊獵　下