姑娘請至雅室說話。”水溶含笑。探春看那書商忙著對他見禮，暗想若能狐假虎威一次，興許能替自己省下不少銀子。她雖不是個守財奴，可創業階段，舉步維艱，還是省著點兒花的好。

“好。”於是，探春很爽快地答應了下來，一半當然是出於仰慕的考慮，另一半就是存著利用人家的念頭了。她為這個功利的想法微微赧然，抬頭卻看到對方溫和如水的笑容。

水溶悄悄道：“其實，這位掌櫃與府上賈二夫人的陪房還有點關係，可惜他不認識三姑娘，否則便不敢這麼怠慢了。”

“哦？”探春奇問，“二太太的陪房，不是周瑞家的嗎？她的女婿冷子興，是做古董生意的，跟書商沾不上邊兒吧？”

“這位冷子印，是他的四弟。”

“原來如此。”探春總算明白了，忽而又緊張起來，“請王爺莫要向他透露我的身份，若被家父家母知曉……”

水溶見她臉色惶急，淡金色的陽光下，婆娑的花影，在她的臉上落了斑駁的陰影，竟覺得這女孩俏生生得讓他移不開眼。不由自主地，便點頭答應了下來：“好，一會兒只說你是本王故人，讓冷子印多加看顧便是。”

探春見他答應，喜極忘形，伸手握住了他的衣襟：“多謝王爺代為引見。”

說完，才見水溶目光下垂，落在自己的手上，尷尬地急忙把手鬆開。她的手秀氣纖麗，正是典型千金小姐的柔荑。指尖略呈粉色，襯著如玉的肌膚，恰似午夜裡含香初綻的蘭花。

“呃……我只是太高興了，太感激……”探春訕訕地解釋，不知為什麼，臉色便如那太陽初升時染上的一抹朝霞，燦若晨曦。看在水溶的眼裡，只覺美不勝收。都說情人眼裡出西施，水溶自那年一見，便對探春上了心，才刻意與寶玉交好，隔上兩三個月便延了賈寶玉去府裡小坐，轉彎抹角的，其實還為了打聽探春的訊息。

“無妨。”他恨不能那雙小手再拽著他一會兒。不過，他們只是頭一回正式見面，只得戀戀地看著那雙手鬆開。

進得雅室，上了香茶，水溶果然餞諾，只對冷子印模糊地介紹，是故人之女。可是那語氣裡的鄭重，又分明表示並不是那樣。看到冷子印恭敬地答應了，便一語不發，握著杯盞坐於一側，聽著兩人商談。

探春把前世逛街侃價的勁頭都拿了出來，對印刷費用一斬再斬，冷子印偷眼看向北靜郡王，見他眉目清逸，唇薄如線，卻微微向上勾出一個笑的模樣。心下便已恍然，看來這位姑娘與他關係非淺，便沒口子地把探春提的條件答應了下來。

“那就這樣吧！”砍價砍到後來，探春自己也覺得不好意思。她說一便是一，說二便是二，明明是漫天要價，就等著他落地還錢，誰知人家咬緊牙根，從頭到尾沒提出一聲異議，讓探春平白少了樂趣。明知道人家是看在水溶的面子上，便訕訕地見好就收。

當然，這樣的價錢，比預計少了一半，計算了一下自己的銀袋子，探春很是心滿意足，打算著趕緊再寫一本，趕緊地印出來。心裡那一點小小的內疚，也就煙消雲散了。能借著老虎耍一把威風，這個機會可不多，她認為自己應該好好把握。

大事辦妥，探春覺得自己欠下了水溶一個人情。兩人並肩走出書肆，卻正好見前面有間茶樓，便忍痛作了個小東。水溶微微一愣，想是他平常不往這類小茶樓去，卻不知為什麼答應了下來。

“姑娘這書稿，卻是從哪裡得來？”水溶待夥計斟上了茶，只端在手裡作樣子。他剛才雖沒有插語，但也聽得分明，探春是想勘印書籍。

“是我自己無事，胡亂寫來的。”探春赧然，心裡對著金大俠說了“抱歉”。強佔版權，情非得已，恕罪恕罪。

水溶眸中微亮：“不想姑娘竟有這樣的才情，不知可否借閱一觀？”

被這麼一個清雅無雙的人兒，用熱切的目光看過來，探春忍不住紅了臉，期期艾艾地遮掩：“讓王爺見笑，這個……寫得怕是不堪入目。”

她純用白話文寫來，怕是要被水溶鄙視了。原本倒是想用文言來著，以她如今的文字底子，也未必不可辦成。可又覺得這麼一來閱讀的層次，便有了較高的要求，不利於小說的傳播和銷售，所以還是選擇了白話文。

水溶笑道：“三姑娘過謙了。”

雖然溫文爾雅，可是他伸出的那隻手，卻表示了他的堅持，不容拒絕。探春忍不住腹誹，這不是官大一級壓死人吧？更何況，她又剛剛欠下了他的人情，於情於理，都拒絕不了的。遲疑了一會兒，緩緩地鬆開手，把書稿遞到了他