和探春站在同一陣線，他單是一個都敵不過，更遑論是兩個探春暗中搖頭，誰讓大觀園裡，就只有這麼一個香餑餑呢？又是素來知道體恤女孩子的，誰不想往他的怡紅院跑？別說襲人，就是秋紋、碧痕這樣兒的，也比旁人屋裡的強些。

林黛玉喜孜孜地把宣紙在探春面前展平：“看，咱們的鋪子果然漸漸地有起色了，除去了開給掌櫃夥計們的銀子，還能剩下不少。萬事開頭難，咱們的金粉世家，算是能在京城裡站穩腳跟了。”

“那是自然，二哥姑且不論，咱倆可就指望著這鋪子吃喝了。”探春早就粗略估過，見林黛玉算的細賬差不了多少，也很心滿意足。

“你說的良兒，我倒覺著不錯，聽說她與墜兒很是交好，倒不如讓她找了來，在鋪子裡一處做活。”林黛玉接下了先前的話頭。

探春頓時樂了：“咱們這鋪子，可成了替二哥掃尾的集中營了。二哥，你趕明兒再故意挑些錯兒，打發幾個人去鋪子裡吧。”

賈寶玉哭笑不得：“我那裡走了墜兒還沒補呢，你再要走幾個，誰來伺候？”

真是個典型的小資本家，他那裡光是大丫頭就有五六個呢探春撇唇不語，林黛玉以扇面遮臉，不摻和他兄妹兩個的。

“好吧，你看中了誰？”賈寶玉最終繳械投降，“說好了，襲人和晴雯你不能要去，那是祖母給的。”

“誰瞧中她們了，看你寶貝的那個小紅就不錯，歲數也大了些。”探春笑眯眯地丟擲了目標物。要知道，當年小紅可是被王熙鳳看中了要去的，哪裡會差？況且，她能說會道，手腳也利索。原著裡賈芸不是和小紅互生情愫了嗎？乾脆她送個機會給他們，當個現成的紅娘。

賈寶玉無奈：“你倒是讓我挑個什麼錯兒？良兒偷了玉，墜兒偷了金，再弄個偷什麼的，鬧出去我臉上也沒光。”

林黛玉掩口而笑：“你非得弄個什麼錯把她打發出去不成？又不是咱們的家生子，你與她說了，自然找理由回去。她原先派到你院子裡，也是衝著能多貼補幾個去的。”

“她是誰弄來的人？”賈寶玉問。

“連這你也不知道？她是林之孝家的閨女。”

“既是進來了，好好兒的，誰願意走？”賈寶玉不解。

探春啞然失笑：“做人奴才好稀罕麼？我瞧著小紅也是個心氣兒高的，只是她再怎麼蹦躂，也蹦不過襲人晴雯她們。你且說說，我擔保她一定肯的。”

賈寶玉將信將疑，回去把小紅悄悄地叫了過去問，果然只稍一猶豫，便爽快地答應了下來，令他走回秋爽齋的時候，有些悶悶不樂。

“你那裡缺一個是缺，缺兩個還不是缺？明兒個我乾脆問著，哪處缺了的人，叫了牙婆一併買上。盡著你先挑兩個周正的，總不叫你吃虧。”探春沒什麼誠意地安撫。

“走了的兩個是做熟的，你換兩個生手來，這還叫不吃虧？也真奇了，那鋪子也不是我獨個的，怎麼你們倆那裡的丫鬟就沒一個去的呢？”

“我們用得緊巴著呢，哪裡能打發出去？再者，你打發兩個丫頭不算什麼，我和林姐姐這裡有個什麼動靜，還不讓人盯著？我倒是想把翠墨打發出去管著鋪子呢，有她在，我還放心些”

賈寶玉這才訕訕地看了看林黛玉似笑非笑的表情：“其實也不恁急，你和林妹妹看著好就成了。”

探春的目光在兩人的臉上一觸即走，

侍書掀了簾子進來：“姑娘，這是櫳翠庵那裡送來的老君眉，說是給姑娘提前慶生的。對了，姑娘的生日要到了，可惜今年有著國孝，倒不能大辦了。”

“妙玉？”探春驚訝完之後，才知道悵然。真是時光飛逝如電啊，轉眼又大了一歲“不想妙玉竟還記得與你主生，不像她往常的為人啊？”林黛玉詫異地問，“我瞧著她孤傲得緊，怕是外祖母的壽日，她也不曾記在心上。”

“也只與她談了兩日的禪。”探春笑道。

“你還會參禪？”林黛玉一臉的不信。

“只是東拉西扯了一陣兒，跟她胡攪蠻纏，誰料居然還得了她的青目，算不算是意外之喜？”探春自己也好笑。她與妙玉的交往，可謂是君子之交，淡淡如水，倒也不曾想到她竟還會送禮上門。至於參禪云云，不過把偶然看到的印度人詳解道德經拿出來曬了曬，對於妙玉來說，自然觀點新奇。

生日那天一早，元春便打發了兩個小太監送了幾件頑器過來。探春把玩了一會兒，才心若有憾地嘆道：“雖是精緻東西，卻當不得什麼在價錢。”

翠墨和侍