雖是性子跳脫，但替探春辦的事，卻十分妥帖，因此她對他也十分看重。

他這一走，她倒是託付給誰才好？探春不由得愁悶起來，蹙著眉把田莊上的人挨個兒地盤算了一遍。

柳湘蓮笑道：“你放心，我託了玉菡，他會替你時時看顧著些。只可惜他不大得自由，總被這家王府那家候府地請去。好在你說的那個茜雪，她父親是農活的一把好手，為人又老實。只是她娘有點貪小便宜，反正如今田上也不能出產什麼，讓她佔著也有限。我這一趟也不過一兩個月的樣子，麥子還不曾熟呢”

探春無奈地點頭，似乎也只能這樣了。

賈寶玉默然聽了半晌，直到柳湘蓮轉身告辭，才吃吃地指著探春：“你……什麼時候去買了塊田？”

“就是上回央你把茜雪給我的時候……”探春心虛，“好容易靠著兩本書攢了些銀子，怕放在匣子裡丟了去，索性兒就託了柳湘蓮，替我買了塊小地。也不是要特特地瞞著你，只怕你笑話。”

“三妹妹，你如今又不缺衣少穿，何苦弄得這麼辛苦”賈寶玉嘆道，“罷了，既是你出去艱難，少不得我有了閒功夫，替你去看上兩趟。”

探春承情：“多謝二哥，不過茜雪我看很好，想必也不會做出欺主的事。你近來總是往外面去，又找馮紫英他們吃酒玩鬧麼？”

“也沒盡玩……”賈寶玉含糊著說了兩句，就轉道回了自己的怡紅院。探春回頭，看到他在小徑前略一猶豫，又拐向了瀟湘館，忍不住會意了勾了勾唇。

賈寶玉果然去替她看了那塊地，回來興奮得滿臉通紅：“三妹妹，你到底賺了多少銀子，竟買了好大的一塊兒”

“很大麼？”探春也高興，要知道，她只是聽柳湘蓮描述過，自己還沒機會去看呢田離得有些遠，她也不像王熙鳳能借著去什麼庵什麼廟的由頭，卻郊外歇個一宿。

“麥苗已經有這麼高，聽茜雪她爹說，再過個把月，就以打下麥子。”賈寶玉興奮地比劃了兩下，“我們自家也有莊子，不過聽鳳姐姐抱怨，近兩年莊子的產出越來越少。”

“我只管裝好田契，地裡能打多少糧食就多少，也不必計較。”

賈寶玉搖頭：“我聽茜雪算了一筆細賬，賣了這一季麥子，掙不了什麼。不過，是因為下種晚了，明年就要好得多。真沒想到我把茜雪給發作出去，倒替你找了個幫手。”

探春得意：“可不是麼？你是拿著寶不當寶，便宜我罷了。橫豎我也不認識什麼人，讓柳湘蓮替我找了兩房，想著還是茜雪打小被買進來，還知道她的品性。”

“我那年……”賈寶玉想到為了一碗楓露茶大發雷霆的往事，有些訕由，“還小，所以只管任性使氣。若不是你，倒還真不知道她回去會給老子娘怎麼個責罵呢”

“你就知道她沒被責罵過？被咱們府裡趕出去，有光彩麼？”探春白了他一眼。

“我當時讓襲人去看了，回來說很好。”賈寶玉辯解。

是麼？探春撇了撇唇，沒有說話。襲人大約怕麻煩，是以只拿了話哄他。反正當年他還小著呢，也不能有事沒事往府外跑。看來，這襲人不是個善茬，比晴雯還厲害。

“只要不讓我賠錢就行了。”探春最後總結。種稻麥收入並不多，要想發財也不知得等到猴年馬月。倒是柳湘蓮朋友多，往後還得找他要些新奇的作物種子，賣個新鮮。待出嫁以後，倒不比在閨閣中不得拋頭露面，到時候盤個鋪子，出息便多了。至少兩三年內，她的生活還是安穩的，慢慢兒打算不遲。

“要不，我替你管著那塊地兒吧，反正我有的是機會出府。”賈寶玉正在新奇的當兒，忍不住就向探春討了活兒。

“若是讓父親知道，咱們都不好過。前次才被打了一頓，你就好了傷疤忘了疼？”探春白了他一眼，“你若是得了閒，倒是替我打聽個鋪子，若是能盤下來，你倒能幫著照應。”

“你還想做生意？”賈寶玉摩拳擦掌，“我替你打聽去”

探春看他轉身待走，急忙叫住：“這事兒不急，我手頭也沒有銀子，要等著手裡的這部書稿賣了才有呢”

“我那裡還有著一些，到時候再把不用的那些好東西當掉幾樣。再不濟，我去祖母那裡討些好東西，咱們偷偷地拿到當鋪去。”賈寶玉也不過十五歲的少年，剛被勾起了熱血，哪裡還忍得住？帶著茗煙一溜煙地走了，讓探春憂心忡忡，只怕自己在外面斂財的事被賈政知道了，被責罵禁足還是小事，自己的賺錢計劃，就成了竹籃子打水一場空。

林黛玉