捆了去見官。”

趙姨娘哆嗦了一下，卻仍犟嘴：“你莫要哄我，咱們府裡能丟得起這樣的人？樹要皮，人要面子呢！”

探春咧了咧嘴：“面子是要用裡子襯的，若是連裡子都顧不上，誰還要面子！”

“可……”趙姨娘躊躇良久，“就算真見官，那也值得。只要環兒得了這些，我就是坐了牢也甘心。”

看來，趙姨娘的執念，深得很啊！探春嘆息了一聲，無奈苦笑：“姨娘，你看看環弟，每天起早貪黑地溫書做文章，為的是什麼？這一份傢俬，可未必就及得上他日後前程的遠大。姨娘做是求仁得仁，可環弟一輩子的名聲，卻壞在姨娘的手裡。恐怕就是做了官，考績起來也落人詬病。姨娘不是在幫環弟，而是在害他啊！”

趙姨娘啞口無言，臉色紅白交替了一陣兒，才嘟囔道：“也不見得就真能被知道了。”

敢情她還抱著僥倖心理哪！

“哪有紙能包得住火的？若要人不知，除非己莫為！”探春沒好氣地搶白了一句，乾脆轉頭不理，轉而拉住賈環的手，“才剛被嚇著了吧？”

賈環靦腆地一笑：“先時被嚇得不輕，不過看到三姐鎮靜，我也就不那麼怕了。”

“那這紙人……”趙姨娘卻還掛念著她的“道具”，吶吶地指著探春手裡拽著紙片。

“趕緊地用火燒了，別留下痕跡。”探春把紙人湊近了油燈，燒了好一會兒才燒個乾淨。趙姨娘十分不捨，但看探春滿臉的怒容，竟不敢拿手去奪，只得眼睜睜地看著紙人們都化作了灰燼。

探春看隱患已除，也鬆了口氣：“我這就回園子了，姨娘別再動這些歪腦筋，讓環弟好好用功是真的。往後取了功名，討個誥命回來給姨娘，那時候才揚眉吐氣不是？”

趙姨娘咕噥：“誥命也輪不上我！”

這倒也是，嫡母總是排在前面。探春愣了愣，心裡又飄過了一大片陰影。

“總也比如今風光吧？”她沒好氣地回了一句，又交代了賈環兩句，再三告誡趙姨娘萬不可再起歹念。

“可……我這給馬道婆的銀子，怎生要回來才好。”趙姨娘總算聽進去了，怕對賈環真有了什麼妨礙，承諾不再輕舉妄動。

“五十兩銀子？”探春估摸了那兩塊銀錠子。

“那裡面足有四十五兩。”

“就當買了個教訓吧。”探春決定就算把銀子要回來，也不能還給趙姨娘，她倒還是一窮二白的才消停些。留在自己身邊，替賈環做教育基金也好。當然，她也沒打算讓馬道婆白佔這個便宜，倒是什麼時候見機摸到馬道婆的住處好生威脅一番才罷。

“還有借據……”

探春震驚：“什麼借據？”

“我身邊沒了銀子，就寫了一張借據，欠著她五百兩銀子……”趙姨娘看著探春瞪大的眼睛，忍不住縮了縮腦袋，不復剛才的盛氣凌人。

好大的手筆……探春滴汗。

銀子倒也罷了，反正那上面也沒有什麼記號。可那借據卻是白紙黑字，若真鬧將起來，趙姨娘哪有什麼好果子吃？好在如今紙人被扼殺在搖籃裡。

“往後替你要回來。”探春頭疼。

“三姐，我去找那道婆要。”賈環主動挑“大梁”，“在府裡頭逼問，怕她鬧起來便不妥當了，還是我趁著上學去她住處。”

姐弟倆想到一處去了！探春欣慰：“你年紀還小……”

“三姐，我也就比你小了三歲！”賈環神氣地挺起了胸膛。

明面兒上是隻比大了三歲，可我實際上多活了二十來年哪！探春鬱悶於自己的秘密無法公佈於眾，苦口婆心也無法打消賈環的積極性。又想著自己出府不便，若是幾天內府裡沒什麼活動，又拖得夜長夢多。無奈之下，也只得應了賈環的請求。又仔細囑咐了好幾句，才揣著沉重的心事往外走。

正文　第三十八章　風雨欲來

剛穿過院子邊的角門，卻看到周姨娘扶著個小丫頭子腳步匆匆地走過來。因是現代尊老愛幼遺留下來的傳統，探春本能地往旁邊站了站，讓她先行。

周姨娘聽得動靜，抬起頭來，那是一張幾乎沒有什麼特色的臉，如果不算上頰邊上那一條淺淺的疤痕的話。探春正待說話，周姨娘卻急忙往邊上縮了一縮：“三姑娘好，往老太太那裡去呢？”

整個賈府誰不知道，三姑娘雖是庶出，卻極得賈母歡心。就是王夫人，雖不待見趙姨娘母子，但對探春卻十分倚重。吃穿用度，跟嫡出的姑娘也沒有什麼兩樣。