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而這，意味著……想起近日朝廷欽差進城，以父親為首的滿城官員出城迎接，楊雪若心念一閃，幽幽道：“孔郎，聽說朝廷的欽差大人到了，那麼，你……”

孔晟默默地點了點頭，壓低聲音回道：“雪若，不管我今後人居何處，但是你都在我的心裡。”

孔晟指了指自己的內心，剛毅英挺的面孔上浮起一抹柔和。楊雪若一陣離愁翻湧，傷感地別過頭去，強自控制住欲要奪眶而出的兩顆晶瑩的淚花兒。

一匹快馬飛馳而至，馬上，一個士卒高呼道：“孔晟，使君大人有令，命你立即前去煙雨樓赴宴！”

孔晟聞言向士卒抱拳還禮。那士卒掃了孔晟一眼，縱馬原路返回。

孔晟長出了一口氣，知道這番楊奇讓自己去赴為朝廷欽差的接風宴，顯然是自己的機會到了。而由此一來，自己即將離開江南，而這也就意味著與楊雪若分別在即。

他緩緩走下臺階，向楊雪若深深一揖：“雪若，我先去了。”

說完，他不忍見楊雪若離愁哀傷的情態，沒有任何猶豫轉身便走。他的步履極快，等楊雪若反應過來時，他早就轉過了街角身影消失不見了。

見自家小姐如此傷感，泫然欲泣的樣子，紅棉摸不著頭腦，在一旁輕輕問道：“小姐，這好端端地，你怎麼傷心起來？”

柳心如在側幽幽嘆息著：“小姐，看來，孔家郎君要時來運轉了吧，這次朝廷欽差到了，想必是宣佈冊封他出仕為官的昭命？”

柳心如可不比紅棉這種心思單純、沒有多少文化底蘊的粗鄙丫頭，她的心思玲瓏剔透，前後連貫稍加思量，就明白楊雪若為什麼傷感不已難以自持。

對於楊雪若來說，孔晟出頭為官當然是好事，但孔晟做官就要離開江寧，意味著兩人自此分別，作為正處在熱戀中的她來講，又如何能接受的了？

柳心如向楊雪若遞過一條雪帕。

楊雪若擦拭掉眼角的兩顆淚花，默默揮了揮手道：“走，我們也去煙雨樓看看。”

煙雨樓外，按照孔晟的命令，為了保證欽差大人的安全，百餘士卒將整條街都給清空了，護衛得非常森嚴。除了應邀來赴宴的人，閒雜人等根本不得入內。

為欽差設宴洗塵，這既是禮節又是規制，還與社會風俗有關。除了楊奇為首的本地高階官員之外，出席宴會的還有本城著名士子富紳，也就是所謂的社會各界名流。

李輔國傲然端坐在主賓案几後，他一身華服容貌雖醜卻還是顯露幾分威嚴。楊奇則在他的一側，對於楊奇，李輔國其實還是蠻客氣的，畢竟楊奇的品階地位擺在這裡，地方藩鎮大員，誰人敢小覷輕視了他？

李輔國和楊奇居中，左側是一排本地官員，以郡守劉平山為首；右側則是富紳名流和士子代表，林林總總，大概有百餘人的樣子，達到了煙雨樓二樓上的接待極限了。

周安父子也在其中，周昶的神色振奮充滿著期待，他認為朝廷欽差此番下江南，無疑是楊奇向上舉薦後得到的回應。有欽差親自下來宣召，這是何等的榮寵和榮耀？這廝也是興奮過度了，他倒是不想想看，即便朝廷對楊奇的舉薦非常重視，又何至於為區區一兩名士子的任命派欽差來千里迢迢走上一遭？他有這個資格嗎？

周安的臉色則有些複雜。與兒子周昶的興奮相比，他的頭腦冷靜，感覺欽差此次來江南並不是那麼簡單，恐怕與大事有關——難道，是要宣佈楊奇升遷而去的昭命嗎？周安心頭猛地一跳，暗暗倒吸了一口涼氣。

若是楊奇離開江南，義興周氏的投入可全部就打了水漂。

孔晟匆忙登樓，出現在眾人視野之中。周安父子臉色驟變，周昶差點按捺不住驚叫出聲來：這廝不是被關入大獄了嗎？怎麼又跑到煙雨樓的宴會現場了？

劉平山、孟孺等本地官員則眉頭緊皺目露寒光投射在孔晟身上，這個時候，劉平山已經得到訊息，孔晟將劉念打成重傷剛被救醒，但兩條肋骨斷了，至少又是一個月下不了床了。若不是有欽差抵達這大事，哪怕是有楊奇的面子在，劉平山也絕不會善罷甘休，早就派人拿下孔晟了。

孔晟無視了在場眾人不善的目光，悄然在末了的一個空位上坐下，垂首沉默不語。他眼角的餘光發現楊奇複雜的眸光落在他的身上，而高居案首的大太監李輔國亦是目光炯炯地望過來。

說實話，孔晟沒料到皇帝李亨竟然會派欽差下江南，更沒料到充任欽差大使的竟然是歷史上臭名昭著的大