軍官考慮了片刻之後，最後還是重新進入工廠準備報告我們的請求，而我們則只好帶著不安等候在了外面。

我們得到的結果，讓我們鬆了一口氣。

這位軍官很快就回來了，然後告訴了我們趙進的決定——他可以抽出一點時間來接見我們，但是隻能是一小會兒時間，而且只能夠接見我們中的一個人。

在欣慰之餘，我們重新商量了一會兒，最後決定還是由我來把握這次機會。我只能在心裡再度感謝同仁們的信任。

然後，在這位仍舊還明顯地在戒備著我的軍官的帶領下，我走到了鎧甲工廠當中。

此時的鎧甲工廠裡，各種加工機械還在運轉著，但是工匠們的精神明顯要比往常還要振奮許多，他們拼了命想要在趙進面前留下一個好印象。

而在工廠的一個角落裡，現在正聚集著一大群人，而這這位軍官就帶著我們向這群人走了過去。

看來不會錯了，我正在向這一大片土地的擁有者，也許也是向我整個事業的最頂點走了過去。

因為發現了我們的到來，所以人們慢慢散開了，然後用小心翼翼的眼神打量著我們。而我卻已經無暇注視他們了，因為我的滿心心思，已經放在了站在他們中間的那個人身上。

這個人衣衫十分簡樸，但是身材很高大，穿著一身十分合體的黑色短袍。他的面孔並不能說英俊，膚色也因為常年日曬雨淋的緣故而有些黑，但是卻稜角分明，同時帶著一種常年支使別人所帶來的貴氣。

他沒有看我們，而是在仔細地看著剛剛鍛造出來還沒有細緻處理的鎧甲鈑件，還有各種武器用具的粗件，還輕輕地用手撫摸著它們，好像這是他期盼多年的寶物似的。

他的神情十分專注，而其他人卻屏息凝視地看著他，四散的熱風越發襯托出護衛和工匠們們那種滿懷畏懼和尊重的神情，人群中偶爾發出的輕聲細語更突出了氣氛的寧靜。甚至那位路易…德…羅什福德，也是一副畏畏縮縮的樣子，再也沒有了之前對我的傲慢。

這是一個天生的大人物——這就是我所得出的第一印象。

就在我還在仔細觀察他的時候，他的視線終於從那些盔甲當中移開了，放到了我的身上。

這視線是如此的犀利，以至於我甚至有了片刻的失神——這時候我才想起來，原來我們一大群人的生死，就是系在這個人的幾句話上面的啊！

“大人！”我連忙躬下身來，向這位年輕人恭敬地行了個禮。

這個年輕人只是點了點頭，然後等著我說下去，好像已經習慣了他人的恭敬似的。“你就是那個外國傳教士湯若望？”

“是的，大人，我正是湯若望。”我恭敬地回答，“承蒙主的召喚，來到了您的治下，蒙受您的恩惠……”

他隨意擺了擺手，好像對我的話不太耐煩似的。

“我可沒有給你們什麼恩惠，一切都是要你們自己用付出來換的。”

看上去似乎他不想和我們保持多少友好的關係，所以他的語氣不太客氣，而我只能默默忍受。

“大人，我們已經在您的手下工作很久了，我們很高興自己能為您的事業貢獻一份心力。”我有意換另一種說法，以便勾起他的好奇心，“最近一段時間，我們努力將自己的知識傳授給了那些學徒們……”

聽到了我這句話之後，這個青年人的臉色終於好了一點。

“這個我倒是聽人說了，你們最近做得確實不錯。”

“但是，容我直言，我們能夠做到的事情，並不僅僅是在這些武器的製造上面而已。”深吸了一口氣之後，我小心翼翼地說。

“什麼意思？”他反問。

“我們是傳教士，是傳播福音的人，我們能淨化人們的心靈，讓他們認識到主的榮光，也更加聽從您的命令，因為您顯然是主在人間的代表……”我將自己之前想好的條件說給了他聽，“大人，在歐洲，我們的宗教已經傳入到了每個人的心靈裡面，他們遵從了主的意志，服從他們的領主。只要您允許我們在您的轄地傳教，我們可以歸正您的子民，讓他們拋開明國的朝廷，一致遵從您乃至您的子孫後代的意志！”

這就是我想出的主意了——一位統治者應該是不會拒絕那種可以增加子民服從性的工具的，只要我們保證教民會對他比對大明朝廷更加忠誠，那麼他應該就會歡迎我們在他的轄地裡面傳教，畢竟他肯定對大明朝廷有某種目前尚且不能宣諸於口的野心。

然而，使我萬分驚訝的事情是，趙進並