曉英和高朋回到雲黃市，來到了市人民公園，兩個人打算坐下來歇歇腳、聊聊天，高朋的屁股都還沒有坐穩，就接到了戰波的電話，說是螺頭村金螺水泥廠的保安死在了值班室裡，要他和曉英火速趕去勘查現場。

高朋不敢怠慢，他看到公園邊停著一輛計程車，就把腳踏車鎖在一邊，和曉英兩個人打的來到金螺水泥廠。

水泥廠這段時間停產，門衛老人正在對辦案人員講述著事情的經過，原來這家廠子裡有兩個保安，一個是死者，名叫秦泰，另一個就是門衛老人自己。廠子大門崗亭邊有兩間小屋，兩個人一人一間，做了宿舍。門衛老人傍晚來交接班的時候，崗亭裡找不到秦泰，見秦泰的宿舍門開著，進去一看，秦泰死在地上，脖子上勒著個大彈簧，他差點沒被嚇死，趕緊報了案。

高朋和曉英去看了現場，這是一間七、八個平方左右的小屋，一邊擺著一張木床，一邊躺著死者，秦泰的脖子上勒著一根大彈簧，跟老人所講述的情況一模一樣。

高朋走過去又翻了翻死者的床鋪，沒什麼異常的，只是發現了兩本書，都是武術氣功方面的，還有一個拉力器。

高朋仔細看了一下書名，一本是《少林金剛拳》，一本是《少林羅漢拳》看來秦泰生前偏愛剛猛的武術。

高朋走出去問門衛老人，“老人家，死者生前是喜愛武術的嗎？”

“是啊，他以前沒事的時候最喜歡練拳腳給我看，是不是和人家打鬥了啊？”

高朋沒有回答，他又問了偵查人員一些問題，然回到現場，對正在認真勘察的曉英說，“這是一個意外事故。”

“怎麼說？”

高朋拿過床邊一個拉力器，“你看，死者脖子上的彈簧是從這個上面取下來的。”

曉英看了看，拉力器上有三根彈簧，兩個彈簧的位子空著，拉力器上三根彈簧跟死者脖子上的彈簧新舊程度和粗細長短都一致，也點點頭，“不是自殺嗎？”

“應該不是，因為沒有遺書，房門也沒有關，床鋪是正準備休息的狀態，一切都在顯示死亡事件是突然發生的。再說我向偵查員們問過了，死者在前一天還跟門衛老人練了拳呢，他沒有自殺的動機和跡象啊。”

“那是怎麼回事呢？”

“死者生前是愛好武術的，他每晚睡前都練，你知道有一種鎖喉的硬氣功嗎？就是用繩子纏上脖子，兩邊很多人用力拉的那種？”

“啊，你是說，練氣功的時候，彈簧纏在一起了？”曉英望著高朋。

“是啊，你看這根彈簧，死者把它繞著脖子上交叉纏繞了一圈，攪在一起了。”高朋用手指給曉英看。

“是啊，這可是彈力很強的彈簧啊！”曉英看著死者脖子上鏽跡斑斑的彈簧，彈簧的兩端絞纏在一起，看樣子一時很難解開。

“人的頸部被纏繞的瞬間，人的身體會無力，所以你看，死者躺在地上，面前的衣服沒有沾上土，說明他死前連翻滾的力氣都沒有。”

“是啊！”曉英看著，唏噓感慨。

高朋和曉英繼續收集好一切必須的檢材，等待市局法醫的到來，市局法醫來了以後進一步測量了死者體溫，推算了死亡時間，秦泰的死亡時間正好是昨天晚上九點，這與高朋的判斷一致。

廠方也同意高朋的初步論斷，具體結果要等各項檢驗結果出來，還需要一段時間。

家屬們哭過後已經在和廠裡去談賠償的相關事宜了，高朋閒著沒事就在廠裡轉轉，轉膩了就信馬由韁來到了廠外，反正沒有人管它，因為他名義上是在進行現場外圍的勘察。

高朋走到廠大門西邊，發現這家廠子是建在公路邊上的，公路的地勢低，廠子的地勢高，和廠子同一邊有一些廢棄的民宅，因為水泥廠的汙染比較大，附近的居民大多都搬遷了。

高朋陡然發現，由於路邊地勢高，這些廢棄民宅都有長長的階梯從公路鋪到一樓，高朋粗略數了數，都是二十幾階的樣子，有幾家破敗的房屋還用塑膠布蒙著窗子，高朋不動聲色，打算抽個時間來探查一下，看這裡是不是綁架苗浩鳴的地點。

收工後，高朋回去單位，第二天他跟領導請了病假，其實是重新來到了金螺水泥廠，他站在公路對面數了數，類似的房屋共有五家，其中只有一家上著鎖，而且還是是一把新鎖，這引起高朋足夠的懷疑。

高朋越過公路，來到這家舊宅前，他沿著階梯一邊上一邊數，共有二十三階，沒錯，掛鎖是一把小鎖，高朋從口袋裡拿出一把螺絲刀，慢慢擰下鎖鼻子邊上的