要插手管上一管，你且在旁邊歇息歇息，本官自有定奪。”

楊崢聽罷心中又驚又急道：“梅海泉此番說辭已頗不客氣，雖還稱‘親家’，但卻以‘本官’自居，顯是要公事公辦，更要我不要插管此事，若那不爭氣的畜生真與那寡婦有什麼不乾淨，那豈不是一點回轉的餘地都沒有了？”他不敢與梅海泉爭持，唯有陪著笑臉應了，迴轉身狠狠瞪了楊昊之一眼。楊景之忙端了一把椅子扶他坐了下來。

不多時，墜兒掀開簾子走了進來。適才她見有適才有婆子進屋討要那套金絞絲鑲翡翠的燈籠釵環，便覺不妙，此刻入進屋中，偷眼一瞧，只見梅海泉沉著臉坐在最上首，官威壓人，目光森然，竟好似閻羅殿的判官一般。墜兒又是心虛又是膽顫，腿一軟“噗通”一聲便跪了下來，連連磕頭道：“墜兒給諸位老爺們請安，給老爺們磕頭。”說完斜眼往楊昊之處看去，卻見楊昊之只低著頭站著，連看都不看她一眼，不由愈發驚疑不定。

梅海泉從梅書達手中接過茗碗，慢慢推開蓋碗喝了一口。墜兒跪在地上只覺四周俱寂，心已提到喉嚨之上，忽聽“當”一聲，梅海泉將蓋碗猛合上，登時驚得她渾身一哆嗦，連同楊昊之亦嚇出一身冷汗。還未緩過神，只聽梅海泉大喝道：“大膽刁奴，你可知罪！”

墜兒額上冷汗直滾，磕頭道：“大人……小婢……”

梅海泉厲聲呵斥道：“刁奴，你好大的膽！你主子身為鰥寡之人卻不守婦道，孀居兩年竟在前幾日小產墮胎！柯家為名門望族，大世家裡出身的女子竟做出這等傷風敗俗的醜事，我看定是你這沒倫行的下作惡婢攛掇引誘的，我先拿你治罪！”

墜兒唬得魂飛魄散，牙關上下打架，暗道：“主子有了不才之事，首先便要拿奴才問罪，莫非我今日難逃一死了？”想到此處，身子更抖成一團，淚涕齊下，“怦怦”磕頭道：“大人饒命！大人饒命！”直磕得頭破血流。

梅海泉冷眼看著，又掃了楊昊之一眼，將茗碗端起，細細品起茶來。屋中眾人均是心驚肉跳，屏息凝神，皆不敢出一字半言。楊崢坐在椅上，手肘支在扶手上，指頭按著太陽穴，雙目死死瞪著楊昊之。他知道自己這大兒子是個風流種子，早些年還曾磨他母親成全他與柯穎思的婚事，若是二人真是藕斷絲連，有了通姦之事，依梅海泉的脾氣，楊家這次必然要吃瓜落了！楊晟之亦連連皺眉，心下一嘆，暗道：“原聽說巡撫大人曾在大理寺任少卿，今日一見果然不錯。不問釵環如何而來的，反先審起通姦之事，看來梅大人已懷疑大哥與那寡婦有染了……若真坐實了此事，那楊家可就處境堪憂了！”

過了片刻，梅海泉方將茗碗放了下來，聲音放緩道：“饒你一命也非沒有辦法，你只須告訴我那男人姓甚名誰，我便放了你，再不追究……”說到此處，聲音陡然凌厲道：“你若所言不實，我便立刻將你送到衙門，問個斬立決，以觀後效！”說罷往楊昊之處掃了一眼，冷笑道：“那作奸犯科勾引寡婦犯下奸罪的，本官決不輕饒！”楊昊之唬得筋骨酥軟，渾身早已冷汗涔涔，彷彿是從水裡撈出來的一般，心中連連叫苦。

墜兒暗道：“即便是梅大人饒我，待回了柯家我仍是難逃一死，還不如便將楊大爺保下來，望能看在我的面子上能對奶奶和我的家人多幾分照顧便是。”想到此處，便咬牙道：“回稟老爺，小的據不知情！”

楊昊之聽罷登時舒了一口氣。梅海泉冷笑道：“不見棺材不掉淚，來人吶，給我打！”話音剛落，立刻竄出幾個身強力壯的親隨，將墜兒按到在地，掄起板子便打，又狠又痛，打得墜兒哭號不止，才幾下，臀兒上便腫了一層。楊昊之見了，心中愈發驚懼。

墜兒疼得死去活來，流著淚連聲哀叫道：“大人饒命！小的真的不知情啊！”

梅海泉擺了擺手，親隨們立即將板子頓住，梅海泉道：“你去給柯氏傳個話，若她肯說出與她通姦的男人到底是誰，那便由本官做主，將她許配給那男人為妾；若她不肯說……”說著一指門外道：“那本官做主將她嫁與姦汙她的歹人，保全她的名節，也算對得起與柯家這些年來的情分。”

墜兒頓覺看到一絲光明，忙爬起來擦乾了臉上的淚珠兒，忍著痛，一瘸一拐的到隔壁去了。過了片刻，墜兒又返回身，進屋趴在地上磕頭道：“回稟大人，我家奶奶說了，與她早有私情的正是楊家的大爺，還請大人老爺成全！”

楊崢一聽頓覺天旋地轉，站起身指著楊昊之，氣的渾身打顫道：“你……你這個……你這……”說著便要上不來氣。楊景之和楊晟之慌團團圍上前，又是抹胸又