各府的小姐林林總總已來了五六位。婉玉挑了極靠前的位子，小丫鬟立刻上前擦桌抹椅，怡人將紙筆放得了，又命奉上清茶，婉玉方才坐了下來。

正此時，妍玉和姝玉恰從門口走進來，一見婉玉俱是一愣，二人對望一眼，心裡均不痛快起來。妍玉低聲道：“大清早就這般晦氣，好端端竟碰見婉玉這個小蹄子！”姝玉深以為然，兩姐妹仰著臉兒走過去，尋了個地方遠遠的坐了。妍玉斜眼偷一打量，只見婉玉身上穿一套連雲紋錦紅萼梅花刺繡比甲，同色長裙，頭上、耳上戴著錚亮的赤金釵環，左右手腕上各帶一隻滿綠翡翠鐲子，通身的打扮皆是一派貴氣，把人襯得愈發嬌豔秀美了，不由心中更犯了酸，又見婉玉身旁前前後後跟著四個伺候的下人，前呼後擁著，周圍的小姐們觀之無不咋舌，竊竊私語。

妍玉暗自氣悶，忽見有三四個姑娘圍上來，低聲道：“你家的那小潑婦怎跟變了個人一樣？前後還這麼多人伺候，嘖嘖，看她如今的氣派，與往日大不相同了。”

妍玉冷笑一聲道：“什麼‘我們家’？我們家可容不下這樣大的一尊佛，如今她攀了高枝兒，改姓梅了，是梅家的小姐呢，我們柳家哪入得她的眼。”

眾人聽了皆是一愣，忙七嘴八舌追問起來，姝玉道：“她確不是我們家的人了，改換門庭去了梅家，如今是堂堂巡撫家的千金，快莫要說她是我們柳家的姑娘。”

小姐們聽了登時七嘴八舌議論起來，更有再去追問的，妍玉見婉玉風光，心中正彆扭，聽眾小姐追問更不勝其煩，但又不好拉下臉子，只是連連冷笑。紅芍立在一旁伺候，見了婉玉如今的做派心中頗不是滋味，用眼睛瞄著怡人，只見怡人穿了五色刺繡緞面水田衣，牙黃腰帶，配月白長裙，均是上等的料子，頭上戴的紗花和金釵也極其別緻精巧，比殷實人家的小姐看著還要體面。反觀自己身上，衣裳雖也是上好的，卻揀的是妍玉穿厭了的，已顯出四分舊來，佩戴的釵環也不過是原先那兩三樣，唯有插在髮髻裡的一丈青是上個月妍玉賞給她的，她原先瞧著還不錯，但如今跟怡人的首飾一比，也顯不出貴重了。紅芍看著怡人嫉妒不已，暗道：“誰知道五姑娘竟然又發達了，攀上了梅家，若我不跟四姑娘，怡人如今的體面理應是我的才是！梅家兩位爺均是出挑的，若是當初我跟了五姑娘去，憑藉美貌，未必在梅家就做不成半個主子。”

婉玉佯裝未聽見眾人嘰嘰喳喳議論，往最前方書案上一瞧，見上有一部文集，命怡人取過來一閱，見其中所書詩詞文章均是崔雪萍所作，不由起了興趣，一頁一頁翻看，只見辭藻華美，頗有文采，字裡行間極喜用典，盡揀生僻的來做，又見寫的文章小品雖有意趣，但難脫窠臼，立意模仿痕跡甚重。

婉玉合上文集心中暗道：“原先與崔雪萍不過只打幾個照面，不鹹不淡說笑幾句，並不知其人心性如何，但就文章來看，此人極喜歡掉書袋，看來是個好賣弄才學彰顯知識廣博的。做的文章立意無甚意趣，落俗套而已。但閨閣中的女孩兒或愛上她的文采，或悲秋傷春卻故作淡泊豁達的調調，或被其賣弄的才學糊弄住也未可知。崔雪萍學識是有，不過盛名之下其實難符，並非如外界所說才華出乎眾人。”想著命人將文集放了回去。

不多時，雲板聲響。崔雪萍搖搖走了進來，婉玉將她極細緻的上下打量幾番，只見崔雪萍容長臉面，生得白皙，一對水汪汪的雙目尤為奪人，閤中身量，穿豆綠撒花鑲邊銀色暗花緞面對襟褙子，雪青長裙，頭上綰倭墮髻，只插一根玉簪，耳上，手腕上也均帶著玉器。昂首而入，身帶一脈清高孤傲之氣，竟隱隱有凌人之勢。

崔雪萍入了書堂便開始講授《賢媛集》，約莫過了半個時辰，一章講完，又歇息了片刻。待到第二堂課，崔雪萍道：“上回教了作詩，大家寫的命題詩我也都看了。有人寫的律詩真真兒是亂了韻，錯了平仄，竟還未用著典故，我看著都覺得可笑，更別提傳揚出去讓人家笑話了。這兒有一首我寫的，萬莫說我寫得好，不過是給大家看看罷了。”說完將自己寫的高聲朗讀了一遍，又把眾人的詩作拿出來每篇點評，一時說這一篇辭藻堆砌，一時又說那一篇出了韻。點評過後喝了一口茶，頓了頓道：“我三歲識字，六歲作詩，過目不忘，十四歲曾寫過一篇文章，書院裡大儒看了都說我若是男子科考必能奪魁。後又因詩詞做得有了些名望，更有人看了我的詩作便要上門來提親的。前些時日有人將我做的文章和詩作整理了一部集子，亦有好多人爭相去看。可見想作得一手好詩就要多寫多看才是。”

婉玉聽了崔雪萍的話連連皺眉，暗道：“雖有