晟之方才回來，婉玉見他滿面疲倦，親手絞了熱手巾給他擦面，又給端了一碗冰糖燕窩粥。楊晟之兩三口把粥吃了個乾淨，方才有了些精神，嘆了一聲道：“二嫂死得忒慘了些，二房這麼些丫頭，只有一個叫雀兒的服侍她，看病吃藥和滋補的吃食，全花二嫂的私房錢，早就花淨了。父親厭惡二嫂，痛恨她虧空家裡的錢銀，家裡只願出五十兩操辦喪事，二哥念在夫妻一場的情分上出二十兩……他也實在是掏不出銀子。二嫂孃家那頭也知會了，方才只打發兩個婆子來問了幾句就算打發了……二嫂的喪事，太太和大嫂都不願管，二哥說買一副棺木抬出去葬了便是，我覺著不像，到底是楊家明媒正娶來的，不能太寒酸了讓人戳脊梁骨。”

婉玉道：“你打算如何？”

楊晟之道：“該操辦的還是操辦，簡簡單單的，老太太剛沒，家裡辦白事的一干物什都不必另準備，買一副過得去的棺木壽衣，擇個日子下葬便是了。”

婉玉道：“官中的五十兩加上二哥的二十兩，七十兩操辦喪事倒也說得過去，若不夠的咱們再添些，也不在乎這點銀子。”

當下便操持起柯穎鸞的白事，不想柯家又出了事。柯琿在京城吃酒鬧事打傷了督察院右僉都御史的小兒子，被拿下大獄，柯家上下為打點柯琿之事忙亂，柯穎鸞發喪之事一概顧不上，出殯當日只柯瑞一人來了，場面冷冷清清的。幸而喪事由楊晟之操辦，應具儀禮一概不缺，辦得倒也簡單豐厚，雀兒為柯穎鸞守靈戴孝，十分盡心盡意。待喪事辦完之後，婉玉恐綵鳳為難雀兒，問雀兒有何打算，欲把她要到自己身邊。雀兒道：“小時候家裡窮得�