手裡買的，到咱們家不過三年的光景，比不得家生子知道規矩，也不比你這樣聰明的知道輕重。我原看她有股機靈勁兒，識幾個字，還會說話討人喜歡，這才把她點過來，想不到她存了這個心。”

怡人將手爐取出，從抽屜裡取了兩個梅花的香餅兒放進去，蓋上蓋子塞到婉玉手中道：“這府中上上下下的丫頭，但凡有野心的誰不想往上爬呢，在梅家，即便做半個主子，也是一輩子得享富貴了。心巧生得整齊，在府裡的丫鬟裡算是拔尖的了……”

婉玉冷笑道：“只怕是因為自個兒生得好，這才存了這個心！有本性風流就不說了，怕就怕本來好好的爺們，也被勾搭壞了，要納了妾收房！”

怡人見婉玉臉色不好便再不敢多言，心中奇道：“大爺是朝廷命官，又生得儒雅斯文，日後前程無量，丫鬟們有這個心也不足為奇，不過是各自憑本事罷了，何況大奶奶陪嫁了四個丫鬟，個個都出挑，何況太太身邊還有丫鬟呢，也未必輪的上心巧。大戶人家的王孫公子哪個不是三妻四妾。姑娘鮮少動怒，怎為這檔子事兒動了氣性？”她哪裡知道婉玉因經歷不同，早已對納妾之事恨之入骨，尤厭存了心思要給人作妾之輩，故而此刻帶了氣惱之色出來。

婉玉道：“你把心巧叫來。”怡人出門命小丫頭子去叫，片刻小丫鬟回來道：“心巧姐姐到羅香館給大奶奶送東西去了。”

婉玉眉頭微挑了挑，也不再問，命人將早飯端來，用了一碗粥、兩碟子小菜和三塊麵點，待飯菜撤下，外頭小丫頭子才報心巧回來了。過了一陣，心巧進來道：“姑娘，我回來了。”

婉玉扭頭，見心巧站在她跟前，留心打量，見她穿了青緞子掐牙的比甲，裡頭套棗紅色長襖，因外頭冷，一張臉凍得白裡透紅，反倒更顯得好看了，眼睛水汪汪，有一番小家碧玉之姿。

婉玉喝了一口茶問道：“這大早晨的你跑哪兒去了？連個人影兒都瞧不見了。”

心巧忙道：“今兒個早晨大奶奶遣人給姑娘送了衣裳過來，又問咱們這兒還有沒有姑娘做的蜜漬烏梅糕，大奶奶一早晨就唸叨著想吃。我一時沒找到，便說等找著了送去。剛我看壁櫥食盒裡還擺著兩塊，就親自給送過去了。”

婉玉淡淡道：“你確是個辦事伶俐的，連一碟子糕餅也巴巴的端著送過去，回頭我問問大奶奶，若是她也相中你了，就把你撥到她身邊伺候，守著她，也守著大爺，省得你一趟趟的跑，大冷的天，再凍出什麼病。”

心巧心中“咯噔”一沉，抬頭一瞧，只見婉玉臉上靜靜的，怡人站在她身邊垂著頭端茶伺候，她素來伶俐，聽婉玉口氣不似以往，腦中一轉，忙道：“姑娘是我做錯了！今兒個採纖回家，正是院兒裡用人的時候，送點心派小丫頭去就是了，我全憑姑娘責罰！”說著便跪下來。

婉玉道：“你先起來，我有事跟你說。”

心巧惴惴不安，只得站了起來。婉玉道：“我昨天聽娘說，咱們家有一房遠親，早些年對老爺有恩的，如今他妻子身子骨不大健朗，伺候的下人只有個年老的婆子和一個不經事的小丫頭，娘看著心酸，要我派個丫鬟過去幫襯伺候幾日。我想來想去，我身邊這些人兒裡，就屬你最機靈，也最妥帖，便讓你去罷。那戶人家就住隔著兩條街的衚衕，也是個殷實人家。你待會子收拾收拾，坐了馬車去罷。”

心巧聽了，只覺頭上打了一個焦雷一般，立刻跪下來，磕頭如搗蒜，哭道：“姑娘我錯了！我……我萬萬沒有那個心離開姑娘……姑娘打我罵我，萬萬不要趕我走……”

婉玉道：“你哭什麼呢？要你去是因為你最會辦事，只不過去幾個月，待病人好了，你再回來也不遲。”說著對怡人道：“快拉她起來，地上涼。我記得我還有一件半新的緞子棉襖，待會兒收拾出來給心巧穿了去。”

怡人應了，忙上前去拉心巧。心巧死活不肯起，跪在地上痛哭，暗道：“適才她點我那幾句，怕是知道我的心思了，索性也不瞞著，好好央告，姑娘心軟，也就不讓我走了。”一咬牙，哭道：“姑娘，是我不對，我不該存了那個心……你饒了我罷！”

婉玉面露驚奇之色道：“你這是說的什麼話？你放心去罷，你的月錢還是咱們府裡給發，短不了你的。”說完站起身對怡人道：“跟我去太太屋裡，各房的親戚應是都來了。”

怡人忙取了斗篷來，婉玉披上便往外走，心巧在後苦苦哀求，怡人攔了她的去路道：“姑娘既這麼安排了，你心裡也清楚是怎麼檔子事兒，再求也無益，不如收拾好了趕緊走，過個十天半個月的，我再替你求求