面前：“夫人，我發誓……”

“我是信得過你的。”十一娘打斷了她的話，攜了她的手，“所以才悄悄地囑咐你。什麼事，只要佔

了名正言順，就能理直氣壯。你是聰明人，應該知道我的意思！”

文竹心亂如麻，只知道胡亂點頭，迎面一陣冷風，這才發現自己不知道什麼時候已出了夫人的院子。

十一娘見文竹是個明白人，鬆了一口氣，一心一意地準備著過春節的事。

臘月二十四月祭了灶神，換了對聯桃符，揚塵打掃，張燈結綵迎新春。

十一娘抓了文姨娘，讓她幫著琥珀發放各房的封紅。

文姨娘見綠雲衝了紅糖水給十一娘用，微微嘆了口氣，回去和秋紅道：“人強強不過命。你看夫人，

樣樣都佔了先，可就是子嗣艱難。到底要心虛幾分。”

琥珀也暗暗著急。

大年三十拜菩薩，她悄悄許了正月初一、十五菇素。

十一娘只覺得有些累。

先是準備過年的事，到了初一又一大早進宮拜年，永昌侯黃夫人、林夫人幾個跟著過來陪著太夫人打

牌，她雖然不用立在一邊服侍，可也不能躲到屋裡，到了晚上才有機會洗了個澡。

徐令宜讓人一口氣升了四、五個火盆。

“你是要乾淨還是要命？”

屋子裡雖然溫暖如春，可也悶人。

十一娘一邊咳，一邊笑道：“要乾淨！”

徐令宜沒有辦法，又讓人把火盆移出去，換了厚被子抱著她睡。

“還好這幾天你不用出去。”羅家在餘杭，初二、初三不用去走親戚了。“你就好好在家裡歇著。要

是娘問起來，就說有些不舒服好了。”

十一娘點了點頭，很快就沉沉地睡著了。

到了初二，徐令宜一個人去餘怡清和錢明那裡坐了坐，初三開始在外院招待來拜年的人。

十一娘樂得忙裡偷閒，和徐嗣諄、徐嗣誡用銀霜炭烤蠶豆吃。到初四身上利索了，這才換了大紅刻絲

的小襖在家裡招待客人。你來我往，說說笑笑，很快到了元宵節。

看完燈，收了過節的大紅燈籠，十一娘去了忠勤伯府。

甘太夫人讓小丫鬟拿了兩壇臘蒜。

“從前做姑娘的時候最擅長這個，老伯爺在世的時候嫌吃了有味道，有些年沒做了。今年閒著也是閒

著，一口氣做了十幾壇。一罈給你，一罈給簡師傅。你們嚐嚐我的手藝怎樣。”

十一娘笑著讓綠雲收了。

“鋪子準備正月十八開業。”她和甘太夫人商量，“簡師傅想再招幾個熟手，專做補子。”

“這些事你們拿主意就行了。”甘太夫人笑道，“過年的時候我大哥來，知道我們賺了錢，看我的眼

神都不一樣了。”她笑的十分開心，“我心裡不知道多得意。前兩天我嫂嫂還為我侄女的婚事來商量我，好

像我一下子變得能幹了似的。”

十一娘大笑。

甘太夫人就託十一娘：“我那侄女，今年十二歲，相貌品行都不錯。你看看有沒有合適的，也幫著留

個心。”

十一娘想起林大奶奶來：“邵家的男孩子多，可惜遠在滄州。”又想到周夫人，“王家人丁也旺。”

“你幫著打聽打聽。到時候我嫂子會仔細看的。”

兩人說了半天的閒話，十一娘在甘太夫人那裡吃了午飯才回來。

誰知道周夫人早在屋裡等。

“我在家也不好，出來又沒地方去，”她穿了件寶藍色十樣錦的妝花褙子，耳朵上墜著的大紅寶石耳

塞熠熠生輝，映著一張臉喜氣洋洋的，“怕別人問我。”

看樣子不像有什麼傷心的事。

十一娘請了她到內室說悄悄話：“到底怎麼了？”

周夫人抿了嘴笑。

雖然屋裡沒人，她還是壓低了幾份聲音：“我們家那位，竟然妄想買通身邊的媽媽。我將計就計，索

性讓她隨意接近老爺。

結果她昨天診出了喜脈。”她說著，眼角都飛揚起來，

“現在公主知道了。老爺的一頓訓誡是跑不了的。我怕到時候他面子上過不去，所以特意出來避一避

。”

十一娘有些意外，沒想到周夫人的“早有主張”是這麼一回事。