船員還有三十多號，全都一去不回了，他們的家人、子女天天圍著我們大東家要人，又哭又鬧又上吊，逼得大東家把鋪子、房產都賣了，才給每人發了撫卹錢，可憐我們少東家也在那條船上，大東家又去找誰要人去。”

眾人聽了他的話，也都唉聲嘆氣不止。這時一個三十多少多歲，留著八字鬍的人湊過來，道：“各位，現在也不是沒有辦法，只要是朝廷出動中華軍，把紅毛鬼子、倭寇鬼子都很揍一頓，以後他們就不敢放肆了，咱們再去日本、呂宋做生意，也就沒人敢在為難咱們了。”

劉老闆點了點頭，道：“要說中華軍打紅毛鬼子、倭寇鬼子到是不費力，但朝廷的軍隊，會替咱們這些商人出頭嗎？士農工商，商人是四民之末……”

八字鬍道：“您說的這都是什麼年月的事情了，皇帝登基的時候不是下詔說了嗎？咱們中國四民平等，無良賤之分，士農工商都是中國的子民。而且國家有保護民眾的義務。”

劉老闆道：“這個我也知道，可話是這麼說，但做不做又是另外一回事。”

張掌櫃道：“那到未必，劉老闆也太不關心時事了，前幾年咱們不是打過曰本嗎，後來又打過呂宋，都是因為他們殘害華商，那時候皇上還是靖北王呢？不就出兵了嗎？後來咱們打下了呂宋，曰本也開放了通商口岸，可不都是因為那兩次出兵嗎？可見皇上確實是想保護我們百姓的。”

年輕人嘆了一口氣，道：“要是當時把曰本也給打下來，再把紅毛鬼子趕走，那就好了。”

八字鬍插嘴道：“現在動手也不晚啊，只要是把曰本打下來，把紅毛鬼子趕走，咱們就又可以安安穩穩的做生意了，以前的損失不也就能補回來了嗎？”

劉老闆道：“真的能嗎？”

八字鬍道：“怎麼不能……”

這時一直沒言語的陳東家插嘴道：“我看未必，就算皇上想保護咱們，但出不出兵，是要國會同意才行，在年初的時候的時候，內閣不是就計劃出兵趕走紅毛鬼子，結果讓國會給否決了，要是那一次就過了，也就沒有現在這些事了，所以我看這一次也懸。”

劉老闆道：“皇上不是金口玉言，一言九鼎嗎？怎麼還要國會同意出兵才行？”

張掌櫃嘆了一口氣，道：“看來您老哥真的是太不關心時事了，皇上這是從讕如流，而且有這麼一條規據，以後出了昏君奸臣，有國會管著，也不能為欲為了。”

陳東家道：“要說皇上真的是好皇上，這想法也不錯，可惜一本好經，都讓那些國會議員給念歪了。”

劉老闆道：“那國會議員為什麼不同意出兵呢？”

陳東家哼了一聲，道：“咱們中國是天朝上國，禮儀之幫，那能出無名之師呢？凡事都要講道理。”

劉老闆頗為激動，道：“道理只能和講道理的人才講得通，咱們講道理，紅毛鬼孑和倭寇鬼子可不和咱們講道理，這些國會議員，真是一幫書呆子。”

張掌櫃道：“最可氣做就是上一期的［天理報］，居然說什麼商人重利輕義，敗壞道徳、教壞人心、於國無益，縱有所失，亦與國無損，因商而出兵，豈是聖明之主所為？”

劉老闆聽了，也來了氣，道：“我劉某人可是正正當當做生意，一不偷二不搶，憑本事攢錢，明碼實價、錢貨兩清，又沒有強買強賣，以次充好，憑什麼說我是敗壞道徳、教壞人心，我交的稅賦也不比誰少，憑什麼說我是於國無益，全他媽是胡說八道。”

陳東家道：“別說了，別說了，說起這個我就有氣，不瞞你們說，我還是［天理報］支助者之一，每個月支助他們一萬銀元，所以見報的第二天，我就去找了他們，從此以後再也不支助他們了。也不想想沒有我這個商人支助，這個［天理報］還能不能辦得下去。”

劉老闆道：“應該，應該，完全應該，這麼說國會不同意出兵，就是有［天理報］鼓搗的？”

張掌櫃道：“到也不能完全這麼說，但至少［天理報］在裡面也起了推波助瀾的作用。國會議員裡，本身也有不少是讀書人。”

年輕人哭喪著臉道：“那怎麼辦，難道一點辦法都沒有了呢？”

其他人也紛紛道：“是啊，是啊，就洠в邪旆�寺穡俊�

這時八字鬍又插話道：“有辦法啊。”

眾人聽了，立刻都七嘴八舌問道：“有什麼辦法，快說，有什麼辦法。”

八字鬍從桌上拿起報紙，道：“這上面不是寫著嗎？有六十七名國會議員聯名提案，要求國家對日本荷