而在太和殿裡，這時己燈火璀燦，樂聲悠揚，氳氤繚繞，地面上鋪紅毯錦繡，莊嚴肅穆，窗臺前掛蟬幔珠帷，貴氣逼人。南明朝廷的文武官員們也濟濟一堂，雖然是戰事緊急，但歡聲笑語不絕於耳，也有不少婀娜多姿、儀態萬千的宮娥采女穿梭其間，往來伺候迎奉。

如果只看到太和殿，或是皇宮內的情景，完全就是一幅熱鬧喜慶的宮廷浮世繪畫。一定不會想到現在己是兵臨城下，危機四伏的局面。

“陛下駕到！”

隨著宮廷禮儀官的一聲高呼，而剛才有說有笑的大殿內，立刻也都安靜了下來，文武官員們也馬上各自接班次站立在金階下的兩側，垂手侍立，恭迎著皇帝的大架。

不一會兒，朱由崧異常肥胖的身軀，也在一大群宮娥太監的簇擁之下，從太和殿的正門緩步走了進來。在朱由崧前面開道的，是各八名宮女太監，而左右由司禮監掌印太監王德化和秉筆太監盧九德護持，身後是兩名手打羽扇的宮女；和八名小太監。

而在這一隊之後，是朱由崧後宮的嬪妃，為首一名宮裝儷人，商毅到是認識，這女子叫夕顏，是玄皇教的一個重要人物。被朱師成送進皇宮裡，成為朱由崧的一名嬪妃，被封為淑妃，據說還很得朱由崧的寵愛。

在這種重大節日慶典的宴會場合，一般都是由皇后陪同皇帝出席，不過朱由崧逃到南京的時侯，和他的原配王妃與他失散，而在朱由崧登基之後，也一直沒有來得及立皇后，在為此還曾經鬧出一場有人假冒朱由崧原配妻子的“童妃案”來。

其實現在的朱由崧都已經是年近四十的中年人了，皇帝也當了一年半的時間，不僅沒有立皇后，而連皇子都沒有，這在中國古代，可是一件非常不得了的事件，如果是在其他時候，恐怕早就引得不少大臣上書勸諫了，但自從朱由崧既位之後，南京朝廷就一直鬥爭不斷，誰也沒有注意到朱由崧後宮的事情。

不過也正因為朱由崧沒有立皇后，因此在這種盛大的宴會場合，能帶幾名嬪妃出席，也是符合禮儀，只是她們都沒有資格和朱由崧同坐一席。

不過夕顏能排在眾嬪妃的第一位，而且在金階上的座席，也是緊挨著朱由崧的主席，也說明她確實是正受恩寵。這時見她一身豔麗的宮裝，臉上淡施胭粉，到是顯得耀眼奪目，魅力四射，風釆魅力也壓倒了後面的幾名其他嬪妃。不過商毅卻似乎感覺到，在夕顏從自己身前走過的時候，掃了自己一眼。但等商毅再在看她時，卻是一付目不斜視的端裝樣子。

因為商毅和夕顏見過不止一面，對她還算比較熟悉，過去玄皇教想拉隴他的時候，還曾想把夕顏送給商毅；只不過被商毅給拒絕了。雖然說商毅並沒有後悔，因為這名美女可不是那麼好受用的，而且自己家裡的幾名妻妾也都是又遜色於夕顏的美女，但在這時看到夕顏和朱由崧一起出席的時候，纖細苗條的身形和朱由崧那肥胖的身軀相比起來，卻顯得極不相襯。也不禁生出明珠暗投的想法來，甚教讓商毅惡意聯想到，想伺候朱由崧這麼肥胖的人，恐怕也不是一件容易的事情吧。

隨著皇帝、嬪妃落座之後，官員們也都按自己的品級職位，一一坐了下來，不過坐次排序，並非是看官職，主要是以勳爵和資歷而定，因此一些有世襲爵勳的大臣就佔了不少便易，就連身為內閣首輔、次輔的史可法和吳���矝＇有排到前幾位去，不過商毅有候爵的爵位，因此坐席可以排在前列就座，但己是最後幾位，不過在武將中卻是位列第二位，僅次於南京的守備勳臣趙之龍。而朱師成和明石姬裝扮成的太醫儘管也有二品的品級，但也只能退到第三排去落座。

在朱由崧身邊，足有十幾名太監伺候，斟酒佈菜，端水遞巾，每一向都專人付責，果然是皇王級的享受。而每名官員的身後，都有一名宮女和一名大監待奉，只有商毅身後，還有六名護衛，這可是今天的特許，好讓他方便與前線互相訊息。而被商毅帶進宮裡來的六個人中，是由吳亮帶領，而在皇宮外面的衛隊，則是甴安德烈帶領。

這時宮廷禮儀官又喊了一聲“皇上有旨，傳膳”，然後一隊一隊宮裝侍女如蝴蝶穿花一般，將酒菜端了上來。同時在大殿兩側的屏風後面，樂師們開始演奏悠揚動聽的音樂。

隨後朱由崧起身舉杯，道：“各位愛卿，新年之際，請共飲此杯，請。”

眾官員們也都紛紛起來，一起舉杯，齊聲道：“皇上請。”

行禮完畢，除夕夜宴才算是正式開始。在絲竹管樂聲中，又有一隊舞姬，來到殿上，載歌起舞，裙袂飛揚，綵帶飄舞，官員們吃喝談