了老太太就只差她一人，她忙上前與各人見禮。

文夫人不悅的看了看她，斥道：“一點規矩都沒有，長輩派人來叫，也不知立刻出門，磨磨蹭蹭的，讓一屋子的長輩侯著你！”

“孃親教訓的是，讓長輩久候，是女兒的錯。”

蘭茉低著頭，不急不怒，自從在西郊騎射場她設法當眾將衣裳還給蘭茉後，文夫人待她的態度就又回到了原點。她明白其中最本質的癥結所在，不再去強求，只做好本分，力求讓人挑不出錯來。

她一邊說著，一邊用眼角的餘光環視了眾人一眼，二房的趙夫人和蘭芝依舊幸災樂禍，三房的吳夫人低頭吃茶，蘭芸則憤憤不平，倒是蘭茉，靜靜的看著她，沒有一絲表情。

文夫人哼了一聲：“這也是在家中，你二嬸和三嬸不計較。”

蘭芮又應了聲“是”，從身後的玉桂手中接過一隻細藤條編成的筐子，交到文夫人身後侍立的杜仲手中：“母親愛吃甜食，女兒方才從西郊騎射場回來時，順路從外面的糕點鋪子帶了一筐回來，雖比不得家中做的精細，但味道與家中做的又有不同，母親正好換個口味。”

這糕點本來是她帶著一會兒給各房送去的，文夫人責難她，她就提前拿出來了，一是讓人知道她的“孝心”，二是間接的告訴在坐的眾人她來遲的緣由。

文夫人面色沉了沉，可偏又發作不得。

蘭芮看在眼中，笑了笑，退到文夫人身後與蘭茉並肩站著。

趙夫人看了文夫人一眼，目光落在蘭芮身上，嗔道：“你這孩子，倒是個有心的，被冤枉了也不知辯解兩句。明明就是買糕點耽擱了，卻一聲不吭。”很有些打抱不平的意思。

如此情形下，文夫人再不開口，倒說不過去了，就淡淡的道：“以後遇上這樣的事情直說就是了，你說明了緣由，難道我還責怪你不成？”

直說，只怕又成了狡辯或者頂嘴。

蘭芮笑著點了點頭，不及說話，就看見秦媽媽攙扶著老太太進來了。

又是一番讓座見禮。

老太太坐定，看人都已經到齊，清了清嗓子，道：“我年紀漸漸大了，家中事務又繁雜，我管起來就覺的有些力不從心……你們願不願意替我分擔一些？”

此言一出，眾人都覺的詫異，暗暗揣摩老太太的用意。

趙夫人盼著這一日盼了許久，率先開口：“我們做媳婦的，自然是願意替老太太分憂的。”老太太這時將管家的權利交出來，她只覺的是有天助，按照蘭家慣例是長房當家，可文夫人有孕在身不宜操勞，再往下，自然就是輪到二房了。

吳夫人心思都在三房的子嗣上，根本無心往這上面湊合，只附和著應了聲，並沒表現出熱心來。

文夫人撫摸著自己的腹部，不屑的看了趙夫人一眼。老太太待二房怎樣，她心中有數，老太太就是今日將家中的鑰匙給了二房，那也不過暫時的權宜之計。

老太太將各人的反應看在眼中，這才道：“老大家的身懷六甲，斷沒有在這個時候使喚她的道理，老三潛心讀書，老三家的又要顧著老三的衣食起居，也騰不出手來經管家事，就只剩下老二家的……”她頓了頓，看見趙夫人臉上掩飾不住的喜色，不耐煩的別開頭，“沒管過的不知管家的辛苦，老二家的方接手，只怕也忙不過來……不如讓二丫頭、三丫頭、四丫頭姐妹三個分擔一下，等老二家的捋順了再說。”

眾人又是怔了怔。

在坐的有三房主母，人手綽綽有餘，老太太怎麼會想起讓各房小姐管家？

蘭芮悄悄看了眼蘭茉和蘭芝，看兩人臉上的驚詫之色並不亞於她，就知道兩人事先也不知情。

趙夫人的笑容僵在臉上。讓蘭茉、蘭芮參與管家，兩人豈不是事事都要問文夫人拿主意，與文夫人直接管家有什麼不同？不過是說法不同罷了。

不管趙夫人如何不高興，老太太很快將這事定下。

“你們姐妹三個，有事情多多商議，自己拿的準的就自己做主，再有不懂的，才去問你們二嬸或者孃親。”

這話的意思很明白，就是說蘭芮三人可以自己做主，不用事事聽從趙夫人的。

趙夫人自然聽出來了，她臉色越發的難看。

老太太視而不見，吩咐秦媽媽：“你一會就將下人的名冊、辦事的對牌、庫房的鑰匙這些與老二家的和二丫頭幾個交接清楚。”

秦媽媽應下，轉身請趙夫人和蘭芮幾人去偏廳。

蘭茉落後幾步，嘟著嘴小聲與蘭芮道