一身肅穆黑衣，嘴唇上的鬍子修的整整齊齊，對著鏡子抿抿兩端。

“我出府去，中午不用等我。”

金夫人點頭，仍是認為這人去見老友了，扭頭吩咐下人：“少爺小姐今個兒早下學，你們早點兒去接回來。”

金徽早搬到外院，如今，金斕兒也搬到正院旁邊的跨院裡，由她親自教導。如非必要，金夫人再不會提起郭氏來。

嬤嬤遲疑，低聲道：“小姐今早上提了句，下學要去看太太呢。”

金夫人略一猶豫，將心比心，不忍心攔著親母女相見，可是…

“罷了，你們去接人時誰也不準提郭氏，若是她還記著，就去那邊打個轉兒再回來。記著，你們一定要守在郭氏跟前，她若說一句不妥的，立即帶了斕姐兒出來。”

“是。”

燕平侯早一天接到金大人傳的相約口信時，萬般驚詫，還以為是要重修於好的意思。一早也收拾整齊了，受了兒子的問安，又瞧見了規規矩矩的新婦，心情大好前去赴約。

韓謙的繼室已經進了門，是百年世家范家的嫡女，雖然顏色不是很出挑，但舉手投足端莊大氣，言行舉止也溫婉克己，做宗婦比沈煙霞強出不止八條街。

燕平侯很滿意，韓夫人試著放手一些庶務，新媳婦接的穩穩當當又恭恭敬敬，韓夫人便也滿意了。

韓謙得知她竟自幼讀書，說起事情來頗有幾分見地，想，這樣的女子生出來的孩兒必然是聰慧懂事的，也便滿意了。

沈煙霞卻是大大的不滿。雖不用行妾禮，但見了範氏，她仍是要低頭的。

別看範氏面上對她和和氣氣也沒為難她，但沈煙霞瞧得清楚，範氏那眼神裡滿是對她的不屑一顧，都不正眼看她一眼，彷彿在說她就是個上不了檯面的下賤妾。

那種高傲蔑視不在意，讓沈煙霞時時刻刻都回憶起當年自己只能做平妻時的那種羞辱。

焉能不恨？

尤其，範氏對著韓蘊的態度，就是看待不起眼的庶子一般。不重視，不輕視，不靠近，也不忽略。

這種感覺實在膈應人，沈煙霞暗地裡想，該如何與爹孃謀劃謀劃，這個範氏也掉進水裡淹死才好。

至於金悅兒，一時顧不上與範氏為敵了。因為，韓桐真的被送了出去，她一方面要掛記著在莊子上的兒子，另一方面要努力再揣一個。所幸，這位新世子夫人不是善妒霸道的人，每月她是有幾天能留宿韓謙的。

過的最好的當是呂芙蓉了，雖然沒了肖媽媽，但她肚子一天大似一天，韓夫人那裡派了能幹精明的婆子來伺候她，沒人敢給她找不痛快。一時不用爭寵，還被捧著，呂芙蓉小臉比芙蓉花都滋潤。

最憋屈的是另一個妾了。她肚皮不爭氣，沒立即懷上。後來世子夫人要過門，韓夫人果斷給她賜了藥。什麼時候嫡子生出來，才能再有庶子生。

至於金悅兒沒被用藥，自然是韓夫人有把握她生不出了。自從金悅兒拿剪刀架在脖子上鬧到外院那日起，韓夫人就讓人在她飯菜中動了手腳。這麼一個惡毒又瘋狂的女人，若是她早知道，怕是韓桐都沒機會來到這個世界。

不提韓謙妻妾，且說燕平侯來到金大人約的地點湖心島。

湖心酒樓別出心裁，在湖中心底下砌了樁子，上頭架起了水上屋，有大又小，彼此隔著數丈遠，總共不到十個屋子。

碧波盪漾，輕舟搖曳，飛鳥擊水，魚兒躍空。一年三百六十天，這裡的屋子從未空閒過，要來還需提前預定。

湖上美景，他們這些政客不會被迷，心裡清楚，這裡最大的好處是說話沒人偷聽。

燕平侯站在小舟上被夥計領著向金大人訂的屋子劃去，心裡琢磨，難不成是金大人發現什麼朝堂動靜，自己拿不準主意，希望自己幫一把或是聯手？

等上了去，燕平侯更肯定了自己想法。

因為，這上頭能容納十幾人的屋子裡，只有金大人一個。而且金大人和聲吩咐夥計：“你且離去，等會兒再叫你們來。”

夥計應是，當即撐了船離開，雖然離著遠，但客人有什麼需要，只需將不同顏色的彩布掛在窗邊即可。

燕平侯抬腳踏階，進了屋去，才看清金大人一身肅穆，滿臉沉凝。

不由心下一沉：“可是出了什麼要命大事？”

才選在這絕不會被聽了壁角的水上屋來相見？

金大人伸手示意，兩人對面隔案而坐。

“確實是出了大事，要命的大事。”金大人望著燕平侯神