力還是有的，看得出這繡帕的質地和繡工都極佳。只是，女人的繡帕多會繡些花啊、蝴蝶啊、小魚小鳥什麼的，誰會喜歡繡上一叢普普通通的草？

“這是？”石中玉忍不住問。

“這是元后的繡帕，上面是她為我流的血。”夏世雄悽然一笑，“往事如煙，三十年前，我對著這塊絹立下誓言，在不背叛先皇的情況下，以生命迴護裕王殿下的安全。裕王殿下從不肯諒解我，可我確實是出於一片真心。”

他這話說得飽含深情，卻坦坦蕩蕩。石中玉本以為老一代的感情故事不會輕易說出，但也不知道夏世雄是因為她是乾女兒，還是因為壓抑太久，終於找到了可以宣洩的理由，所以直接對她講了出來。

她覺得那一定是夏世雄心底最深處的痛，本不想聽，可卻又挪不開腳步。而夏世雄的神色那麼直率自然，光明磊落，好像蒙塵的夜明珠，終於有機會大放光華，倒讓人生出一種欽佩之心來。

“當年先皇是眾皇子中最沒有奪位機會的一個，老皇嫌他為人陰沉，辦事算計太多，不是天子之龍性。”夏世雄坐在椅子上，伸指觸控著那絹帕，神色悠遠，“可是，先皇卻很會經營人脈，若論起人緣好，卻是誰也比不得的。”

“乾爹，那是因為您……忠厚。”石中玉本來想說“傻”字，終究不太恭敬，於是臨時改口。而且她對慕容恪的爺爺有了點好感，至少，他對先皇的評價是十分之正確的。

夏世雄微微搖頭，“你不懂的，小玉。人，並不是一成不變的，能守著本心不變的人畢竟少之又少。皇上年輕時並非如此涼薄，不然又怎麼會有這麼多人為他甘願拋灑熱血？只是他得了大位之後，心境變了，想要守的東西太多，於是變得冷酷無情。如果不是這樣，為什麼有‘兔死狗烹，鳥盡弓藏’之說呢？”

“他貶嫡為庶時，可還不是皇上呢。”石中玉對先皇沒有半點好感，因而說話不客氣。

“虧待了夏皇后，我們每個人都有一點責任。”夏世雄苦笑，“當年先皇猶豫過，不想辜負結髮之妻，是他身邊的忠士謀臣大力勸諫。小玉啊，你以為這些人是誰？有甘老公爺、有寧山王、有當今陵王的父親、還有我。”

石中玉心裡涼絲絲的。

她能理解這群人的心態，在爭位的關鍵時刻，犧牲一個女人，在這群封建社會的、心懷雄心的男人看來是必要且無關緊要的。他們沒人料想到這決定對女人的傷害，更沒料到夏皇后經此打擊後，變得如此變態。

現在，有沒有人在慕容恪面前也做著這樣的事呢？告訴他，死了一個石中玉沒有關係。男人，不能喪失的只是雄心壯志，不是兒女情長。

想到這裡，她無意識地嘆了一口氣，隨即又生出樂觀的情緒。有人進讒言又如何呢？這其實也是對兩人感情的考驗，如果熬不過，那就不是真感情。相反，真金不怕火煉。

“先皇對不起的，其實只是陳氏一族，還有麗華。”夏世雄直呼元后的閨名，繼續說，“夏皇后雖與先皇青梅竹馬，但夏氏和夏皇后本人，也確有攀龍附鳳之心。而麗華，卻是真真正正被捲進這無妄之災中。若不是遇到我們幾個人，也許她會嫁得很好，如今兒女成群，安享天倫。”

咦，元后與他們幾個人都認識？看樣子在嫁給皇上前就有故事啊。石中玉暗想。

“那年老皇派先皇到北元都去辦事。”夏世雄完全陷入了回憶，臉上似乎閃現著光彩，顯然那段回憶對他來說，是人生中最美好的，“說是辦事，其實是和北魏談判。那時北魏也正在鬧宮變，無力侵邊，於是與大燕簽了很脆弱的停戰協約。不過北魏人從無信義可言，這趟差事著實有些危險，眾皇子沒有一個接這差事，唯先皇和寧山王願往，我與甘老作為侍從隨行。”

“在北元都遇到元后了？”石中玉問。

夏世雄點了點頭。

正當石中玉以為會聽到世家小姐遇難，過路皇子搭救，因而結下孽緣的那種浪漫又狗血的橋段時，夏世雄卻說，“陳氏是當地望族，在京中也有勢力，我們到達北元都後，立即微服前去拜訪，看能不能得到助力。你也知道，大燕風氣開放，北元都更是如此，我們和陳氏當時的族長宗主相談甚歡，晚上共宴時就見到了當時才十六歲的麗華。”

說到這兒，夏世雄臉上突然流露出極其溫柔的神情，看得人心都跟著軟了，顯然那影響了他一生的情景，清晰的浮現在他的腦海裡、他的眼前、他的心底。

“裕王殿下和元后長得很像嗎？”石中玉又問。

以前有人這麼說過，鑑於