在大門門側的金虔也與其它一眾衙役一般，一見此景，頓時精神一振，趕忙直了直身板。

可眼看驚堂木就要落桌，就聽堂外一聲高喊，“八王爺到——”

包大人一愣，趕忙放下驚堂木，兩步走下堂臺道：“隨本府相迎！”

堂上眾人趕忙隨包大人一同躬身下跪呼道：“八王爺千歲千歲千千歲！”

八王爺頭戴紫金冠、身著藍緞祥龍袍，匆匆而至，一見下跪包大人趕忙彎腰扶起，道：“包大人，不必多禮！都起來吧！”

眾人這才直起身形。

只聽包大人問道：“本府已有王爺證詞在案，王爺大可不必紆尊降貴來此作證……”

“包大人……”八王嘆氣道，“雖是如此，可本王今日偏感心頭亂跳、坐立難安，包大人，可否讓本王隨堂聽審？”

包大人趕忙垂首抱拳道：“包拯惶恐，王爺請上座！”

有人立即搬來一把太師椅放在堂側，包大人請八王千歲落座，這才舉步回到案後落座，高高舉起驚堂木——

眾衙役又是精神一振，挺直腰桿……

“皇上駕到——”門外又傳來一聲高喝。

包大人一驚，急忙又放下驚堂木起身，繞過木案道：“隨本府恭迎聖駕！”

眾人又是唏哩嘩啦一陣下跪。

只見一道明黃人影匆匆而入，身後還隨了大串宮娥太監，儀仗隨行，呼呼啦啦，好不威風，正是當朝天子仁宗皇帝鑾駕親臨。

“萬歲萬歲萬萬歲……”

又是一陣高呼。

“包卿平身、八王叔快快請起。都平身吧！”仁宗扶起包大人、八王爺，急忙道。

包大人與八王千歲直起身形，直望天子，面帶疑惑道：“聖上，你這是？”

只見仁宗微微嘆氣道：“朕今日獨坐宮中，只覺心緒不寧，寢食難安，左思右想，還是決定來開封府聽審，包卿，你覺可好？”

包大人聽言，趕忙躬身抱拳呼道：“微臣惶恐，恭請聖上！”

皇上點點頭，幾步走到堂側，有太監已從堂外搬入一把軟墊靠椅放在八王爺太師椅右側，請天子入座。

待八王爺隨後落座，包大人又向二人抱拳施禮，才回坐大堂，整了整精神，伸手拿起驚堂木高高舉起……

“太后駕到——”一聲高喝從堂外傳來。

眾人頓時臉色一變。

包大人雙眉一緊，面色一滯，急忙起身繞到堂前下跪，呼道：“包拯恭迎鳳駕！”

呼呼啦啦，又是一片下跪。

而包括金虔在內的一眾衙役此時卻是連吃驚的力氣都沒了。

所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭！

嘖……

難不成皇帝這一家子是商量好來開封府踢場的？

一會兒一個，好像冰糖葫蘆似的，到底有完沒完？！

少頃，就見錦裙宮娥魚貫而入，拂塵太監躬身而行，御香拂路，百司儀衛，氣派竟比天子鑾駕還要奢侈幾分。兩名錦衣宮娥手持孔雀羽扇匆匆而入，兩旁一閃，現出一人。

只見此人，頭戴珍珠翠玉鏤金冠，上插夜明珠赤玉簪，顫顫巍巍，耀金晃眼，一身百鳥朝鳳紫金裙，刺繡精美，宛若活物；長髮宛若黑緞，偶有銀絲閃過，容顏好似粉雕，眼角隱見細紋，杏眼櫻唇，風韻綽綽，不難看出此人年輕之時，定是難得的絕色美人。

只是，眉宇之間，隱透狠辣，眸轉環顧，更顯威懾。

“兒臣見過母后。”

“八王趙德芳見過太后！”

“微臣包拯叩見太后千歲千歲千千歲！”

“太后千歲千歲千千歲——”

一陣呼聲此起彼伏，好不熱鬧。

“皇兒不必多禮，快快起來吧。”

劉後上前一步，握住天子手臂將其扶起，又轉頭道：“都起來吧。”

“謝太后！”眾人又呼呼啦啦起身。

“母后，今日為何會來到這開封府？”天子將劉後扶至軟椅坐下，垂眼問道。

“哀家只是聽說今日包卿家要審一樁大案，所以特來此開開眼界——”劉後瞅了一眼仁宗，啟口緩緩道。

“母后說笑了……”天子垂首道，“何勞母后前來聽審……”

“怎麼——”劉後一挑眉角，“難道皇兒你來得，哀家就來不得？！”

“兒臣並非此意……”

“那是何意？”

“兒臣只是