也就是這事兒讓刀鋒公會的談執事長對白選青眼有加，不但幫她擺平了麻煩，還把她特招進了公會預備隊。白選接受了談執事長的建議，在臉上戴了張面具。

在十二歲那年，白選驚訝地發現自己臉上的癬變成了金色。並且，但凡是個有眼睛的人都能看得出來，癬的形狀是有頭有尾有身子、甚至連眼珠子都活靈活現的獸類。

從此，白選就連睡覺都戴著面具。為了讓自己的臉更舒服，她經談執事長介紹，特意去學了全面的挑選、揉制、剪裁、製作、保養面具的諸般手藝。

現在她身上最值錢的物事就是臉上的面具，綜合價值高達五千舟幣。這些錢，足夠沈三多每天喝著小酒、吃著有肉的菜，啥事也不用幹，悠悠哉哉過一年。

自從被白選嚴厲拒絕過兩次，有一回兩個人還差點吵了起來，沈三多就再也沒有讓她摘下面具。他認為，無論長得什麼樣兒都是爹孃給的，不應該自卑。越是把自己的臉藏起來，日後越發不敢面對別人的異樣目光。總不能一輩子都戴著這玩意兒吧？找了男朋友也戴著？

白選解釋過她純粹是不想惹麻煩，並非自卑於容貌的醜陋。她心知肚明，這塊癬記其實就是皮皮。皮皮成長到可以獨自存活的地步，癬記自然就消失了。可是那天到來的時候，她的異能會不會也不見了？

這日子過得，真是矛盾重重且提心吊膽。白選不能餓著皮皮，否則她的異能根本使不出來。但要是皮皮成長得太快，她又擔心異能有朝一日會永遠離她而去。

痛苦了好長一段時間，白選終於想通了。不求天長地久，但求曾經擁有。在還可以使用異能的時候多多參與資探任務，多多存點銀子防老是正經。到時候，咱有錢不能買幾個膀大腰圓的保鏢啊？

所以這次元家和花家聯手釋出的大任務，白選想都沒想就答應了公會。她不為那萬把塊的安置費，是想去見識見識海洋的富饒，並且為以後要走的路提前考察，以便早做打算。

說起這次任務一定要提到的人，就是如今已進入天舟科學院的少年科學家元啟森。這位不愧是出生時的腦波值就高達四百多的牛人，據說科學院一大幫白鬍子老頭老太都是他的堅決擁護者。為了他的病情，三次上書議會提要求。

是的，元啟森是天才，也是病人。他的病情終於在十五歲時再也瞞不住，被公之於眾。那回研究某個課題，也許是太過損耗了精氣神，長期用藥物壓制的病情毫無預兆地兇猛反攻。

元啟森在科學院舉行課題報告會，最後一個字尚在嘴邊，他就再也支援不住頹然倒地，搶救了幾日夜才把小命暫時撈回來。原來，在他五歲時就以輪椅代步並非身體虛弱、節省力氣以多做研究的可笑原因，而是患上了一種可怕的病症——淋巴癌。

元家死死向外界瞞著這事，一直都是由元啟森的祖父和伯父親自負責他的治療。現在，若是沒有轉機，病情嚴重到已經人事不醒的元啟森，最多隻能苟延殘喘不超過一年就會撒手人寰。

這件事兒就像重磅炸彈，把整個天舟都炸得懵了。白選彼時正出任務，事隔一個多月才回到鐵木市，聽沈三多說起時，莫名其妙地她的心猛烈地跳了數下。

她忽然想起，元啟森病倒的那天，她好像在和一頭位階不低的荒獸肉搏。明明已經勝券在握，她卻倏地覺得陣陣心慌氣短，有種大難臨頭的危機感。

白選那時以為有更強大的荒獸在旁邊窺探，可是皮皮木有示警啊。好在這種可怕感覺來得快去得也快，她只是愣了愣神，重又抖擻精神加入戰場。

人說雙胞胎之間會有心電感應，我們的白小乖同學這時還不知道，因為她這具身體的同胞哥哥命在旦夕，她才會有異樣感覺。

白選和沈三多津津有味地談論元啟森反覆不定的病情，並且很毒舌地猜測也許他根本就等不到特效藥的出現就會駕鶴西歸。說這話時，她腦子裡還在暢想自己究竟能從這次任務得到多少好處。

以元氏家主元承智為首的元氏醫院和天舟最高醫學研究院的專家們，經過反覆論證，終於定下了能夠拯救元啟森的醫治方案。但是，最主要的藥物卻大量需要一種現今庫存根本不足以支援整個治療過程的植物提煉物——紫杉醇所以才有了這次大任務。受到元家和花家聘請的資探公會，將探索的區域在黑潮紀之前叫做雅魯藏布江大峽谷。當然，現在的那兒是一望無際的海洋，峽谷也變成了海溝。他們將探索其中一小部份地方，目標是一種叫做西藏紅豆杉的樹種。而從紅豆杉的樹皮和樹葉中能提煉出紫杉醇

第四章