的多了點，慚愧。實在是年底事情太多，各種狀況不斷，分身無術。過了年，情況就會恢復正常。獅子謝謝各位書友的理解和包容。

*（未完待續。。）

第六十七章　寢宮

環顧周圍，聖母皇太后並沒有見到爐子或者火盆一類的東西，於是說道：“好暖和！這座宅子，燒的是‘地龍’嗎？”

話一出口，便知不然。

“地龍”是在屋外邊燒炭，透過坑道，將熱氣引入屋內地下，和今日之“地暖”彷彿。“地龍”的熱力自下而上，現在宅子裡邊，暖意包裹全身，均勻舒適，和地龍的下暖上冷的感覺，頗不相同。

還有，“地龍”加熱地面，浮塵上升，難免煙火之氣；現在宅子裡邊，卻沒有任何異樣的氣息。

再有，如果房間太大，比如紫禁城宮殿的正殿，“地龍”的取暖效用便有限了。隆冬臘月，一定要多加火盆，方能勉強支撐。這個大廳，軒敞不在殿閣之下，如此溫暖舒適，未必是“地龍”可辦的。再說，這座宅子樓高三層，一樓固可用“地龍”取暖，二樓、三樓又該怎麼辦呢？

關卓凡笑道：“回太后，燒的不是‘地龍’，是用洋人的法子，在宅子各處，都裝上了銅管子，暖氣送進銅管子裡邊，過一小段時間，整間宅子，便變得暖和了。”

“哦？那麼，這個暖氣，又是從哪兒來的呢？”

“回太后，宅子附設有鍋爐房，鍋爐燒水，用管子將熱氣接進來就是了。”

“喲，原來用的是水汽！我說呢，一丁點兒的煙火氣都沒有！”

關卓凡說道：“太后聖明，正是如此！這座宅子，其實也是備有爐子的。只是。這個爐子。和咱們平日用的爐子，頗有不同，叫做‘壁爐’，裝有專門的煙道和煙囪，燒起來，煙火氣全都排到屋外，也是一丁點兒也不會留在屋內的。”

頓了一頓，繼續說道：“現在的天時。還沒到最冷的時候，真到了三九寒冬，如果覺得暖氣管子不敷使用，就可以生起‘壁爐’。宅子外邊，即便大雪紛飛，宅子裡面，也不用穿毛的皮的棉的，穿一件夾的，就足夠暖和了。”

“真有這麼暖和？”

“太后前面，臣何敢胡言亂語？而且。爐火熊熊，圍爐而坐。讀書品茗，也是很有意思的。”

御姐悠然神往，說道：“那倒是……嗯，這個‘壁爐’，在哪兒呢？”

“太后請看。”

果然是“壁爐”，貼牆而砌，大理石雕花爐架，足有大半個人高，上邊居中擺著個金座鐘，兩側各有一個銀燭臺。

“這個‘爐臺’，倒是精緻。”聖母皇太后微微一笑，說道：“不過，離三九天，還有些日子呢。”

其詞若憾，關卓凡曉得是什麼意思。御姐是說：這次天津之行，趕不上“大雪紛飛，圍爐茗聚”的光景，未免若有所失啊。

於是說道：“總是有機會的。時機合適了，臣具折奉請。”

慈禧聽到這句話，斜斜睨了他一眼，眼波微漾，嘴角帶笑，說道：“你自個兒說的話，你自個兒可別忘記了。”

關卓凡心中一蕩，忙斂容說道：“是，臣謹記在心。”

“嗯，還真是有點熱呢。”

“是。寢宮在二樓，呃，請太后上去……呃，換了大衣服，自然就舒爽了。臣帶路，太后仔細著樓梯。”

普普通通一句話，說者未必無心，聽者難免有意，聖母皇太后的臉兒，莫名其妙地微微紅了。

嗯，真的是挺熱的。

樓梯好長，而穿“花盆底子”走路，實在是個技術活，既不能急趨快跑，又不宜登高下低，一搖一擺地上到了二樓，聖母皇太后的呼吸，已經有一點急了。

略略喘息勻定，看清楚走廊寬敞，地上鋪著厚厚的波斯地毯，兩邊加起來有五、六間房子。

關卓凡引著，來到南向居中的一間，推門而入。

這間屋子好大，其實是一個大“套間”，外間可以會客，裡間才是臥室。

慈禧一進來，便有目眩之感。這倒不僅僅因為陳設奢華，新奇物事目不暇給，而是不論外間還是裡間，都是大扇大扇的落地玻璃窗戶，特別是裡間的玻璃窗，幾乎佔了南邊的整一面牆。天鵝絨的窗簾掛了起來，陽光透入，滿室生輝。

當時中國的房子，窗戶面積狹小，而窗紙或窗紗，透光性遠遠不能和玻璃相比。因此，即便室外陽光燦爛，室內也是昏暗的，大白天掌燈點蠟燭，是很尋常的事情。即便皇宮內苑，也是如此。