沒有資格覲見聖母皇太后的。

喬百倫、柯烈福、海曼奇三位將官，還有畢夏普，這四位都是單獨覲見；狄克多、大愛德華、小愛德華、馬威達四位校官，共同覲見。

和戎裝在身的中國、美國同事一樣，英國人統統行單膝跪禮——這個禮節，同覲見維多利亞女王的禮節是一樣的，對於英國人來說，不存在任何問題。

精神上正經受著巨大沖擊的慈禧，在接見洋卿的時候。努力保持著平和高貴的儀態。隔著紗幔。另有一番緊張的洋鬼子們。倒也沒有發覺中國的聖母皇太后有啥異樣。

英國顧問團中位份最高、年齡最長的喬百倫，代表全體在華服役英員，“恭請聖母皇太后的金安”。另外，雖然客卿不是正式的外交人員，喬百倫還是向“太后陛下”轉達了“女王陛下”的“崇高敬意”；慈禧亦透過關卓凡，請喬百倫轉達對她對“女王陛下”的“美好祝願”。

整個覲見過程，大體流暢順當，只有畢夏普覲見的時候。出了點小狀況。

這位老兄，犯了和杜立德一樣的毛病。一是因為緊張，一是眼中所見，豐容靚飾，端儀萬千，不由就目瞪口呆，神魂顛倒，連出狀況。先是起身的時候，手足失措，自己別了自己一腿。一個大趔趄，差點摔了一跤。手中的圓頂禮帽也掉在了地上，惹得黃幔之後，一聲輕笑。

嬌吟入耳，畢夏普愈加失魂落魄，就忘記撿回了地上的帽子。慌慌張張退出大帳的時候，不辨方向，又和在帳外候見的狄克多，結結實實地撞了個滿懷。

每一位覲見的洋卿，聖母皇太后都有恩賞。

三位將官，每人錫賜玉如意一柄、翡翠扳指一個、玉柄鍍金短刀一把；畢夏普不是軍人，金刀換成了蜜蠟佛手。

四位校官，每人錫賜玉如意一柄，玉柄鍍金短刀一把。

畢夏普的“失儀”，對於慈禧，多少起到了一點沖淡緊張氛圍、減輕心理壓力的作用。但是，她並沒有很快地從那種半恍惚的狀態中走出來。

帳子裡邊是看不見外面的景象的，可是鉅艦的陰影，依然像泰山壓頂一般，籠罩在她的心頭。

這和之前閱兵時候的感覺完全不同。

閱兵的時候，雄壯嚴整的佇列、排山倒海的“烏拉”，看起來，都在向她一個人表示擁戴和忠誠，這種感覺，迅速把她託上激情澎湃的浪濤的巔峰，使她有睥睨天下、眾山皆小之慨。

可是“翁貝託國王號”這種鋼鐵巨物，在她的意識中，實非人力所能為之，突然面對，她首先感到的，是深刻的渺小感——自以為已經掌握了強大的力量，但天外有天，原來世上還存在著一種遠遠超出自己想象的強大力量！

同時產生的，是不能與抗的無力感；對於能夠製造如此鋼鐵巨物的力量，她在內心深處，亦產生了難以言說的深深敬畏。

事實上，如果按照慈禧對於閱兵、演炮的邏輯，同那些軍容嚴整計程車兵、開山碎石的大炮一樣，這隻鉅艦其實也已“為我所用”——已經買下來了嘛。但在巨大的衝擊和震撼之下，一時之間，慈禧還無法在自己和鉅艦之間建立起牢靠的心理聯絡，就是說，她還沒有明確意識到：這艘船“是我的”。

更重要的是，慈禧已經隱隱意識到了之前從未真正想過的一個問題：同樣利器在手，但這件利器，是從人家那裡買來，還是自己製造出來，其實大不相同。就如這隻鉅艦，我們經已就手，但這是從英國人那兒買來的，我們自個兒造，哪裡造的出來？！

別的不說，單說造艦用的鐵——到哪兒去找那麼多的鐵啊？

這個事兒，雖然還遠未想透，但慈禧已經感覺到了：這是兩種不可同日而語的力量。

覲見之後，檢閱海軍儀仗隊。

這支“儀仗隊”，和後世那支大名鼎鼎的“三軍儀仗隊”還比不了，只好算是軒軍海軍版的“禮兵隊”。當然，在這個時代，也足眩眼目了：雪白的制服、錚亮的皮靴、飄揚的帽帶、閃著金光的穗綬、裝飾華麗的海軍短劍，還有一張張被海風吹曬得黝黑的臉龐，稜角分明，驕傲地高高揚起。

不過，聖母皇太后的注意力，沒有辦法全部放在這支神氣的“儀仗隊”上面，因為他們的背後，就是那隻小山般的黑色鉅艦。

還是乘坐“閱兵馬車”，還是關卓凡充任“驂乘”。

當儀仗隊領隊發出“敬禮”的吼叫聲時，慈禧並沒有忘記舉手示意，但右側的關卓凡，能夠明顯感覺到女人微微的躁動和不安。

當然不是因為儀仗隊的關係，而是距鉅艦愈