事奔走。太后曉得的，英國朝廷裡邊，海軍部跟咱們的關係是最密切的，加上維克多一力推動，海軍部乃成為此議案最重要之推手。”

“不過，這個事兒，海軍部只在幕後使勁兒，自個兒並沒有直接出面，而是找上了英國駐印度總督勞倫斯。”

（今天太忙了，略短，見諒）

*（未完待續。。）

第十四章　大功

慈禧心中一動，說道：“英國印度總督？這個……和你之前說的‘聯英拒俄’，有什麼關聯嗎？”

乖乖，御姐的天分真正是不得了。

“真正是聖明不過太后！”

恭王以下幾個軍機大臣，心中都是大大一震：“聯普抗法”之外，又出來了個“聯英拒俄”？

“不過，臣這個想頭，其實還沒有跟英國人挑明瞭。這一次，算是英國人主動找上咱們，是英國要‘聯中拒俄’，咱們順水推舟，英國人高興得很。”

“哦？你說下去！”

“臣跟太后回過，俄國人一直處心積慮，要南下溫暖溼潤之地，英國人卻是不幹，一心一意，要堵住俄國人南下之路，最好叫這隻大熊窩在極寒極北之地，自生自滅。前些年，英、俄兩家，為了這個事兒，在克里米亞地方，大打出手，結果，俄國人大敗虧輸。嗯，那是咸豐三年到咸豐七年的事兒。”

“克里……什麼來著？”

“回太后，克里米亞，那是歐洲的地方。”

“嗯，你說下去吧。”

“是。俄國人克里米亞的仗打輸了，想南下，西邊的路走不通了，就轉而東向，如此便加大了中亞地方的攻略——‘中亞’，臣給太后回過的，就是咱們的‘西域’。”

慈禧點了點頭，說道：“我記得，過了‘中亞’，南邊就是印度了！”

“是，太后好記心！”

關卓凡和慈禧這一番對話，慈安固然如聞天書。五個軍機大臣。亦是聽得心旌搖動：這個主子。在前邊兒蓮步朵朵，搖曳生姿，自己快跟不上趟了！

“中亞地方，可就不比克里米亞了——離英國本土太遠！如果和俄國人打大仗，英國人是沒有必勝把握的。雖然，中亞距俄國京城莫斯科也遠，但畢竟和俄國接壤，和英國人比。俄國人還是佔了地利的。”

“事實上，俄國國內，頗有人叫囂，要一路南下，越過中亞，打到印度，以雪克里米亞一役之恥。”

“英國駐印總督勞倫斯，一向深以此為憂。他提了一個說法，叫做‘精明無為’，話說的好聽。其實意思是說，一呢。要小心防範，二呢，不要去招惹俄國人，以求相安無事。英國國內，頗有人譏諷他像一隻鴕鳥，把頭埋進沙子裡，把……尾巴露了出來，以為就此天下太平了。”

鴕鳥是隻什麼鳥，兩宮皇太后都是曉得的，不由“撲哧”一聲，一齊笑了出來。

慈安笑道：“這話說的！不過，雖然損是損了一點兒，倒也……”

抿嘴一笑，打住了。

關卓凡微笑說道：“這個說法，也傳到了勞倫斯的耳朵裡，他只能付之苦笑——不如此，我還有什麼更好的法子嗎？”

慈禧說道：“英國的海軍部，必是跑去遊說這個勞倫斯，‘聯中拒俄’？”

“太后聖明，正是如此！勞倫斯聞言大喜，以為得計，立即上書議院，大談‘聯中拒俄’。勞氏說，既然‘聯中拒俄’，我當示人以誠。何以示人以誠？非歸還夏宮外流器物不為也！”

“太后曉得的，印度是英吉利最緊要的海外屬土，得失關乎國運，勞倫斯的這個議案，應和者甚夥，反對者寥寥，下議院、上議院、樞密院，一路過關斬將，最後得呈維多利亞女王御前。女王御署之後，即由議案而為法案了。”

慈禧說道：“聰明的很！這個事兒，如果由海軍部自個兒來說，英國那邊兒，大約會有人說，咱們買英國海軍的船，又用著英國海軍的人，這個，難免彼此勾連嫌疑吧？說不定，還會有人說，海軍部的人，是不是收了中國人的好處？嗯，有句話怎麼說來著？對了，‘瓜田李下’！”

“由印度那邊兒的人來說這個事兒，可就沒人能說啥閒話了！”

這番分析，連關卓凡也不由不佩服，誠心誠意地說道：“太后聖明！”

說完這句話，掏出一疊紙來，上面密密麻麻，不曉得寫了些什麼。

“啟稟兩位皇太后，這是英國人擬的一個細目——第一批送還的圓明園失物，大致就是這些。臣已派人到英國一一核實過了