著關卓凡的面,將四個鼻菸壺逐個拿在手裡把玩,“洋鬼子的玩意兒,還是別開生面,畫得真他麼像!逸軒,這四件,得好幾千銀子吧?”
皇親國戚,不知薪米貴賤,也是常事。關卓凡不願說假話,卻也不想實話實說,只是含含糊糊地說道:“只要王爺喜歡,標下的這一點孝心,便算是盡到了。”
“嗯,嗯,”端華又將他打量了一番,笑道:“上回看操,我就瞧出來你有出息,跟馬匪那一仗,你打得也好,沒給我丟臉!好好幹,我自然提拔你。”說了這句,就算把正事交待過了,接下來便開始大談各類鼻菸壺。這一份禮,真是投了他的所好,把關卓凡當成此道中人,說得興致勃勃,口沫橫飛,關卓凡倒也不必插話,只要做出一副心馳神往的表情,連連點頭,就足以維持他的談興了。
就這麼洗耳恭聽了一會,忽聽院子裡腳步雜沓,有人大聲嚷嚷道:“四哥,今天還是來討你的秘法魚翅吃。”
端華收住了話頭,也不理會關卓凡,向外笑道:“好嘛,我正嫌一個人悶得慌,老六你們就來了。”話音未落,門口的簾子一掀,走進三個人來。
關卓凡聽到端華喊“老六”,心裡一緊:這是肅順!只是進來的三個人,都穿便服,他分辨不出,也不敢仔細看,只請了一個總安,便站起來垂手立在一旁。
“這是怡親王,你磕頭罷。”端華見他不認得人,指著中間那人,笑呵呵地說道。
原來怡親王載垣也在其內!關卓凡正要跪下磕頭,載垣卻不耐煩地說道:“行了,行了,沒功夫鬧這些虛禮。老鄭,你們這還沒說完哪?”
他們進端華府,自然是無須通報。問過門上,知道里面有個五品的軍官在見王爺,心想大約是步軍衙門的人,來跟端華回什麼事,無非就是一兩句話的事情,也不以為意。沒想到進來一看,這人居然正坐著跟端華聊天。
肅順眼尖,一眼便看見桌子上擺的那幾個鼻菸壺,不由鄙視地看了一眼關卓凡。他最瞧不起旗下的武官,任事不懂,只曉得吃喝玩樂,現在又拿這些下流玩意來奉承端華。
端華看見他的目光,想起來這些不雅的東西倒忘了收,訕訕笑著,一邊把四個鼻菸壺裝回了盒子,一邊彷彿為自己辯解什麼似的,對肅順說:“這是上回跟馬匪打仗那個關卓凡,我正跟他交待軍務上的事兒。”
他的這番鬼話,無人相信,但聽到是“跟馬匪打仗的關卓凡”,已經坐下的三個人,都不免轉過頭來,多看了兩眼。
“你既然很能打仗,就該多把心思用在軍務上,少弄這些邪門歪道的東西。”肅順皺著眉頭說。他一向對端華這個四哥不以為然,訓斥關卓凡,也不給端華留面子。
端華對肅順這樣的語氣,早就習以為常,就跟沒聽見一樣,對關卓凡說:“逸軒,這是肅大人,那位是軍機上的杜大人,你請安吧。”
我想見你們,已經很久了,關卓凡心說。
“給中堂請安!”這麼一會功夫,單是行禮,就已經來來回回好幾次了。
坐在肅順下首的那位“杜大人”,看著關卓凡,乾笑著說:“這位關逸軒,就是在禮部大堂,替恭親王痛斥龔半倫的那一位吧?”
“卑職不敢當。”關卓凡垂下眼光,小心翼翼地回答。
軍機上的杜大人,當然就是杜翰。肅順他們在端華府裡聚會,獨獨把他帶上,可見他的重要性,是在其他軍機大臣之上。而他目光閃爍,開口就點出了禮部大堂的事,又可見是個難纏的人,顯然是肅順集團中,曹毓英一流的人物。
關卓凡對杜翰,知之甚深。山東杜家,世代清華,“一門七進士,父子五翰林”,名動天下。但杜翰的名聲,倒不是因為他自己,而多半是因為他的父親,杜受田。事實上,杜翰能夠進軍機,也是靠了他父親的託庇之功。
這裡面,當然有一段精彩的故事。關卓凡心想,現在咸豐在位,你自是志得意滿,可是你號稱足智多謀,卻不知能不能算到一旦皇帝歸天,自己日後的命運?
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第五十七章 這個女人不簡單
前些日子,京裡曾有皇帝病重的謠言流傳,因而皇帝病情好轉,在“一片雲”傳戲的訊息,成為朝野矚目的大事。這幾天的京城,平日裡肅穆的朝堂忽然熱鬧起來,那些本不必日日上朝的閒散官員,冷曹官員,也一個個的趕來,有意無意地聚在離軍機處不遠的地方,談天說地,其實卻都是在等著,看有沒有皇帝的訊息