己的語氣不對，放緩了聲調，對張勇說道：“這六百人，大都是北方的兵，沒怎麼見過水，頭一回坐船，犯暈也是常事，你該多開導他們才是。”

“那我怎麼沒事？”張勇不服氣地說著，叉開雙腿，掐腰一站，“老總你看我站得多穩？說什麼水上風大浪急，都是嚇唬人的。”

“嚇唬人？”這回輪到關卓凡不屑地笑了，“等什麼時候坐上海船，我看你再說嘴。”

“本來就說好了是到大沽口坐海船嘛，”張勇嘟囔著，“要不是河南巡撫李鶴年非說有匪情，咱們也不至於兜這個大圈子。”

“只當練兵了，我看不吃虧。”關卓凡笑著說，“海船無聊得很，不如江船又穩當，又有一路風光可看。”

“老總，你坐過船？”張勇不相信地問。

“這個……書上說的嘛。”關卓凡知道自己說漏了嘴，打了個圓場。

“哦，”張勇釋然，又問一句：“咱們多長時間能到上海？”

“快得很，”關卓凡把手一揮，笑眯眯地說，“兩岸猿聲啼不住，煙花十月下揚州。”

*

調到上海，是關卓凡籌謀已久的一件事，他一年前花了偌大力氣，把利賓放到了上海，等的就是今天。

給恭王的稟帖，把恭王嚇了一大跳。等到恭王向兩宮太后一說，又把兩宮嚇了一大跳。

說來也是，一個二品的總兵，要去做一個七品的知縣，滿清開國以來，從沒有過這樣的奇聞，說給誰聽，誰也不會相信。

然而，等恭王把關卓凡的理由向兩宮回明白之後，兩位太后細細一想，竟是越想越有道理，這個上海知縣，倒似乎本就該由他去做。

其一，李秀成新克杭州，兵勢大熾，回頭進窺上海的傳言甚囂，而上海周圍，能打的軍隊基本沒有——曾國藩的湘軍破了安慶之後，正在做圍攻金陵的打算，李鴻章在安慶新募的部隊，也還沒有成軍，因此說“上海無兵”也不為過。上海的大小官員和士紳，盼朝廷的救兵，如望甘霖，就連租界內的領事團，也不止一次發出照會，希望朝廷能夠儘快派兵，加強上海的防務。這種時候，關卓凡願意提調他那一支馬隊，出京馳援，這是振奮人心士氣的一件好事。

其二，上海丟不得，不但是因為多年來的戰亂，那裡湧入了太多避禍的巨室富戶，已成東南首屈一指的繁華之所，而且是因為上海海關的關稅，要佔到全國關稅總數的六成，是朝廷的命脈所在。然而上海的情形，是全由洋人和地方官員把持，如果能有一個靠得住的“自己人”摻和進去，對朝廷而言，自然也是一件大大的好事。

其三，也不是說摻和就能摻和得進去的——在上海做官，最要緊的是有跟洋人打交道的本事。關卓凡不但能打仗，是“自己人”，而且還能說一口流利的洋話，在京裡天天泡總理事務衙門，足見他對洋務的興趣極大，跟赫德還成了好朋友，這樣看來，到上海去做官，除了他，還有哪個旗人能有這樣的本事？

然而做官就做官，何以非得做個七品的知縣不可？這一點，關卓凡在稟帖之中，亦說了他的一番道理：“上海華洋雜處之地，內中情形，非外人所知。驟獲高位，無從措手，同僚之間，易生嫌隙，於大事反為不美。”

這一番道理，說得很實在，亦很透徹。

上海的情形，甚為奇特，上海縣之上是松江府，松江府之上，本該是江蘇的藩司和巡撫，但現在中間卻多了一個四品的上海道臺。上海的事情，松江府不大管得到，多半要由上海道臺來做決定，因此若是去做五品的松江知府，表面看起來官大了幾級，實則無趣得很。而上海道臺的轄權，對軍政民政海關都有涉及，又肩負著與領事團打交道的責任，外交上的擔子極重，這麼重要的位子，如果缺乏歷練，卻也不是說坐就能坐的。

這樣通盤考慮下來，關卓凡的稟帖，竟然是滴水不漏，無懈可擊。而自甘從二品武職屈就七品的文官，稟帖裡則另有一句話“卓凡受恩深重，不敢以名位為念”，愈發讓太后和軍機大臣們感念到他關卓凡為國之忠，簡直是忠到了令人髮指的地步，於是不但准予所請，調兵調人，而且頒下了一道特賞，顯出他身份上的不同——“賜黃馬褂，仍準內廷行走”。

以七品知縣而兼具御前侍衛的身份，可以在大內之中逛來逛去的，有史以來，除關卓凡以外，不再作第二人想。

第二章　軒軍　（二更）

自武昌順江而下的兩條船中，“威廉麥特”號上，裝的是人，“瑪格麗特”號上，裝的是馬。