理查。喬登。加特林趕忙迎了上來，先是深深一躬，直起身來，才握住關卓凡的手：“親王殿下，能夠為您服務，是我莫大的榮幸。”

理查。喬登。加特林，加特林機槍的發明者。

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前文有過交代，關卓凡在美國的時候，向理查。喬登。加特林買下了他的“加特林連用速射武器”的專利，並承諾，提供後續研發、改進的資金，不設上限。另外，還約定，將聘請他負責日後定型了的“加特林連用速射武器”的製造、生產。

加特林無法拒絕關卓凡提出的價格和條件。同時，和克里斯托弗。斯潘塞一樣，加特林對這位來自中國的公爵大人的“知遇”，亦有久旱逢甘霖之感。事實上，他的這種感覺，比斯潘塞還要強烈。

斯潘塞在推銷他的“斯潘塞連珠槍”的過程中，雖然屢遭冷眼、白眼，但“斯潘塞連珠槍”怪是怪，好歹還是一支“槍”，勉強還在世人的理解能力範圍之內。可加特林先生，您究竟能不能夠講清楚，“連用速射武器”……到底是個什麼鬼東東？加特林感覺到，在一個又一個遊說物件的眼中，自己就是一個笑話、一個怪物。

並不好全怪人家沒眼光，事實上，加特林自己也確實說不清楚，他的“連用速射武器”到底是什麼——槍，還是炮？

事實上，在排隊槍斃時代，加特林的設計思路太超前了，當時的戰術體系，根本沒有機槍的任何位置。只有等到前膛槍轉為後膛槍，散兵戰術出現了，機槍的火力壓制和支援的概念，才有實質的意義。

就在加特林對美國的市場已基本絕望、打算到歐洲去碰碰運氣的時候，山度士銜關卓凡之命出現了。

關卓凡之所以要將“加特林連用速射武器”的專利買下來，是因為加特林申報的專利極具排他性：

這個專利中有兩點宣告，一個是“提供鎖膛的內有擊針的圓柱旋轉體，與槍管一起旋轉”；一個是“每根槍管都有獨立的擊針”。

這就使得，以後所有與加特林機槍相似的設計都不能再獲得專利了。

這是馬克沁機槍問世之前，數十年間，再沒有其他類似的機槍被“發明”出來的最重要原因。在專利權問題上，洋鬼子——特別是“先發”的英、法——還真是算規矩的，不大隨便山寨人家的東西。

至於馬克沁機槍，以自身火藥燃氣為動力，和加特林機槍的外力機械驅動，設計思路已經完完全全不同了。

關卓凡打的如意算盤是，只要他不對外宣傳、售賣“加特林連用速射武器”，相當長一段時間內，英國人、法國人就沒有機槍可用，特別是法國人——最起碼，在老子跟你打過冤家之前，你沒有機槍可用。

英國人呢，嗯，也會在祖魯人、布林人那裡吃更多的苦頭，我也許會更早一點觀賞到日不落帝國的美麗夕陽。

當然啦，美國是“血盟”，如果有興趣，我是可以賣幾支給你們的——拿去列印第安人罷！不過，既然加特林先生不再繼續推銷他的“連用速射武器”了，我很懷疑，美國人是否會如原時空那樣，按時按點，對這種非槍非炮的“鬼東東”，發生足夠的興趣？

如此一來，關卓凡就能夠在相當一段時間內，對西洋列強保持一定的武器代差優勢。碾壓神馬的當然談不上，但未來彼此可能發生的衝突中，己方勝利的機率會大大增加。

這是一條釜底抽薪的絕妙好計。

我有多少小秘密？——就不告訴你，就不告訴你。

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加特林是次來到中國，屬於“彙報演出”性質。他以及他的研發團隊，緊跟著“美利堅訪華代表團”來到中國，到埠日期，相差不過三、四天。他並不是“訪華代表團”的成員，沒有進京，而是待在天津小站軍營，和軒軍諸將及技術人員一起，用帶來的樣槍，做一系列的演示、試驗。

好吧，我們來看看“演出效果”如何？

第一眼看過去，就頗出關卓凡的意料。

三架不同型號的“加特林連用速射武器”，一字排開。

這是這個時代全世界最尖端、最新銳的三件兵器了。

中間那架，是關卓凡印象中的加特林機槍的樣子：六根長長的槍管圍成一圈，槍身架在雙輪車子上面，膛體上方，高高地插著一支細長的彈夾。

右邊那架，也架在雙輪車子上，但槍管並不裸露，一眼看去，就是一門火炮的樣子。仔細再看，“炮口”上，十個小小的圓洞圍成一圈——喲，這架加特林