關卓凡自己想想，也覺得頗為不可思議。自己剛穿越來的時候，還是個跪在地上等待殺頭的九品芝麻官，現在卻已經穿著六品武職的服色，堂而皇之的在京師重地帶起了一支百人馬隊，無論如何，這個升遷的速度，不算慢了。

而這個開頭，為什麼能如此順利呢？他想來想去，慢慢地悟出了幾點心得。

第一，有勝保這一層若有若無的關係。關係這東西，有近有遠，有親有疏，除非是你爹，其他的，全看你自己怎麼經營。

第二，捨得投資下本錢。說起來，周家玉的那些金子銀子，給自己的幫助委實不小。

第三，多少得有點真材實料。他能在勝保手底活下來，靠的還是準確地預計到法軍的動向。

第四，也需要一點膽量。一切都是從那一聲“我不服！”開始的，要是當時沒有一嗓子喊出來，那麼不僅他自己，連老蔡和老阿他們，都得做一堆完蛋。

第五，得有這麼幾個好哥們，好朋友。象老蔡老阿，就在關鍵時候幫了自己一把，要是沒有這一把，自己現在還不一定混成什麼樣呢。

另有一點很重要的，倒是自己穿越而來的旗人身份。這些年，八旗的子弟，是越來越沒出息了——想想也是，人人都有一份安穩錢糧，誰肯再拼死向前呢？本來這幾年打仗，立功的大多是漢人，那些空有品秩而授不上實職的各種記名武官，照例是遇缺即補，最狠不過。但京營中的旗缺，按例是需要旗人來補的，無形中就便宜了自己。

想出了這些，自己先笑了——再這麼過兩年，自己該能寫出《官場心經》，《厚黑指南》什麼的了。

而想到旗人的錢糧，不由又想起那個二哥卓仁，看樣子，早就不是第一次來家裡鬧事了，於是想了個說法，問白氏：“我前些日子不在的時候，卓仁還是經常來麼？”

“嗯，我早就慣了。”白氏嘆了口氣，“倒不是我說他，你想想，吃喝嫖賭，再加上好抽一口大煙，有多少錢，能夠他折騰的？窮極了，就得想法子弄錢，原來每回上我這兒來，多少還能詐幾個子兒，後來家裡實在是自己都過不下去了，哪還有東西填他的窟窿？嘴裡的話也就越來越難聽了唄。要不是今天你在……”

“他那個女人，也不管管他，就這麼由著他？”

白氏聽關卓凡不叫二嫂，看了他一眼，說：“你那個二嫂，也不是個好相與的……”搖了搖頭，不願意再說，展顏笑道：“挺高興的日子，說這些不開心的幹嘛？多吃點，吃好了去歇著，你明天還得起大早上衙門辦差呢。在大街上跑馬，也夠累的。”憐惜之情溢於言表。

第二天，果然是一早就到統領衙門應了卯，然而今天卻不用跑馬。

“恭王跟洋人議和的地方，換到城南的禮部大堂了，侍衛的人手不夠。”和翼尉吩咐說，“馬隊用不上，外圍有巡捕營彈壓。有職分的軍官，這兩天要幫著去充任內堂的警戒。”

關卓凡領了令，帶了兩名哨長，來到設在南大街街口的禮部大堂，按照分派，進入內堂充做警衛——說白了，就是站班。頂戴補服的武官，與侍衛們一起，在內堂四周排開，手按刀柄，挺胸凸肚，目不斜視，好歹算是揚我大清國威，維護一點僅存的面子。

時辰一到，雙方的談判代表入場。朝廷這邊，走在最前面的一個，英氣勃勃，翎頂輝煌，自然是那位皇上的六弟，受命在京中主持撫局的和碩親王——恭親王奕訢了。

關卓凡的“歷史病”又犯了，心中砰砰直跳。看著這些書本上鼎鼎大名的人物，居然活生生的魚貫走過自己面前，這是每一個歷史學家的最高夢想啊。他激動不已，幾乎就忘記了自己的身份，恨不得衝上前去，扯住恭王的袖子：“偶像，給籤個名唄？”

朝廷的代表過完了，跟著是英法的代表。關卓凡心知，走在前面那個高鼻深目的瘦高洋人，必是英法的全權談判代表，英國公使額爾金了。雖然知道這是由外交人員參加的談判，但心裡還是有點嘀咕，最好別遇上英軍的軍官，以免認出他來，大家尷尬。

念頭還沒轉完，赫然見到一個身穿白西服，帶著黑色禮帽的瘦小華人從面前行過。這個身影，是關卓凡銘刻在心，永遠不會忘記的。

龔孝拱，龔先生，咱們又見面了。

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第五章　知識改變命運

這個龔孝拱，正是關卓凡在英軍司令部和圓明園屢次看到的人。毫不意外地，他現在作為通譯，又出現