之前，白氏對著他的“小留學生”計劃歡喜讚歎，那是因為事不關己，才能夠出以客觀欣賞的態度——其實也不見得多“客觀”，凡是關卓凡的主張，原則上，她都是“欣賞”的。

她那幾句關於“幾個孩子”、“窮家小戶”的說話，才是她更加真實的想法，且都“切中肯綮”——現在的白雙雙，是富貴榮華的鎮國夫人，可不是什麼“窮家小戶”，更加沒有幾個孩子——一個孩子都沒有。

因此，怎麼肯把她唯一可以當做己出的親妹妹，送到萬里之外，一別十五年？

男女之別，對於白氏來說，反倒不是重點。

“雙雙，你先聽我把話說完——”關卓凡平靜地說，“我再說一遍：咱們是商量，你如果不願意，我絕不會硬把小芸送出去，一絲兒勉強也不要有的——好嗎？”

白氏遲疑著點了點頭。

頓了一頓，關卓凡說道：“我曉得，小芸算是你唯一的血親，長姊如母，你其實當她是自己的親生女兒一般，一別十餘年，換了誰……也捨不得啊！你的這個心境，我是全然能夠體認的！”

“不過。如果小芸到了美國——我是說如果——你倒不必擔心沒有人照料她。嗯，你在美國，不是還有兩個……洋妹妹嗎？”

白氏呆了片刻，才反應過來：“你是說……雅妹妹和米妹妹？”

“是。我想，就讓小芸住在她們倆那裡，雅克琳和米婭，一定拿小芸當自己的親妹妹待的。”

頓了一頓，又說道：“那幢房子足夠的大。丫頭、僕人也都是現成的——再給小芸專門添一個貼身的丫鬟！嘿嘿，她在自己家裡，反倒還沒有自己的丫鬟呢！總之，你放心，小芸絕對不會受一丁點委屈的！”

白氏輕聲說道：“我……倒不擔心這個。再說，她真要出去了，是去讀書，又不是去……小孩子，享用上面，倒不好太慣著她。”

關卓凡聽她口氣。似乎有所鬆動，不由大喜，說道：“總是不能叫小芸受委屈的！雙雙，你曉得的，我在美國，朋友多得很，個個都是顯貴大賈，我的妹妹去了，誰不要照應？包括林肯總統！洋人又比咱們中國人尊重女子！小芸在國內，只好呆在家裡。大門不出，二門不邁，到了美國，可真正就是公主了！”

這番話。說的天花亂墜，白氏聽著，臉上也不由露出笑容：“你這張嘴啊……”

關卓凡用極鄭重誠懇的語氣說道：“雙雙，我這些話，沒有一句是忽悠你的。其實，這些還不是最緊要的——”

說到這兒。他故意停了下來。

果然，白氏的心，被他提了起來：“還有什麼……更緊要的嗎？”

“有！”關卓凡的語氣，更加鄭重了，簡直到了“沉重”的程度，“小芸現在雖然也在讀書，但讀得再多，再好，也不過像林黛玉一樣——到了破瓜年紀，就得嫁人，日子過得好不好，全然看嫁給什麼人？如果遇人不淑，那真是要流一輩子的眼淚了！自己的命數，自己全然做不得主！”

白氏的身子，顫抖了一下，低聲說道：“有你在，總不能……叫她嫁得不如意吧？”

“唉，雙雙，我只能保證我這個妹夫的功名、爵位，其他的——這麼說吧，有些事情，譬如，脾氣，身子骨兒，你不嫁過去，永遠也不曉得底細的！”

白氏默然，關卓凡這個話，她感同身受，無可辯駁。她自己的老公——關卓凡的大哥，就是這麼個情形。她嫁過關家之前，未婚夫的身子骨兒，其實就已經不行了——可是，她不曉得。

白氏輕輕嘆了口氣。

關卓凡看她的意思，好像進一步鬆動了，趕忙趁熱打鐵：“所以，自己的命數，自己一定要做得主！小芸留學歸來，可就是女官兒了！將來做到女侍郎、女尚書，都不稀奇！那個時候的小芸，誰不敬重愛慕？這就叫‘自己的命數，自己做得主’！嗯，保不齊我這個妹妹，還能做到軍機大臣呢！那樣，咱們中國，可就真出了女丞相了！”

白氏撲哧一笑，說道：“你這也太……”

一時之間，嘴邊找不到合適的詞兒，只好打住。

關卓凡依舊板著臉，一副鄭重其事的樣子：“雙雙，小芸可是姓白！到時候，光宗耀祖，光耀的，可是你們白家的祖宗啊！”

這個前景實在太過美好了，白氏不禁微微一陣昏眩。

她垂下了頭，不出聲了。

長長的睫毛蓋住了眼睛，關卓凡拿不準她此刻的心情，也不敢催促她，只好耐心地等待著。

過了好一陣子