帝長長地嘆了口氣：“唉——”

小皇帝在姐姐這兒，不是沒有唉聲嘆氣的時候，不過，調子拉得如此之長，煞有介事，好像一個成年人一樣，卻是極少見的。

榮安公主不由好笑，皺了皺眉，說道：“你今兒到底是怎麼啦？是誰欠了你二兩銀子嗎？”

小皇帝也不曉得“二兩銀子”是多少錢，只見他眼睛一瞪，好像一隻金魚浮出水面冒泡一般：“誰欠我錢？要欠也是你欠我錢！”

這句話可沒有道理。

榮安公主心想：你在我這兒，順了多少東西？一件都沒有還回來，倒成了我欠你的錢了？

於是，又是好氣、又是好笑：“哦？我欠了皇上的錢？那麼，請教皇上，到底欠了幾兩銀子啊？”

“你——不是你，是你們家！”

“你們家”？

這話奇怪！而且，可大可小，可輕可重！

難道——是說自己的母家？

榮安公主的臉子，放了下來，冷冷地說道：“皇上這話稀奇！怎麼？我現在才曉得，我和皇上，竟不是一家人？”

小皇帝曉得自己說錯了話，但是他不肯認錯，憋了一會兒，臉都憋紅了，一橫心，終於說了出來：“是——關師傅！你們……不是一家子？”

榮安公主心中“咯噔”一聲。

小皇帝這話，不像是戲謔玩笑。

她放緩了語調，用平靜的聲音說道：“哦？是不是……他哪件差使沒有辦好啊？嗯，是不是上一次皇上說過的，他不能常川入直弘德殿的事兒呀？”

榮安公主沒有反駁小皇帝，反而做如是說，等於預設，自己和“他”，確實是“一家子”了。這個，在她和小皇帝的“互動”中。是前所未有的。

“是差使沒有辦好——不過，不是弘德殿的差使！”

“哦？那，請皇上明示。”

“是——英、法、俄、荷四國公使覲見的事兒！”

榮安公主心中，又是“咯噔”一聲。

按照“祖制”。她和小皇帝的對話，是不合規矩的：小皇帝離親政還遠著；榮安公主呢，“後宮不能幹政”——就是說，她們姐弟倆，都沒與臧否前朝政事的資格。

這一點。小皇帝懵懵懂懂，榮安公主卻是有著清醒的認識的。可是，這一回不同——這一回，是“他”的事情！

小皇帝年紀再小，也是皇帝，若心裡有了芥蒂，出入之間，關係重大，不能不問出個子醜寅卯來。

“這個事兒，”榮安公主面色如常。儘量出以一種閒閒的口吻，“有什麼不妥當的地方嗎？國家大事，我是不懂的，可是，大夥兒都說，他這樁差使……辦得頂好的呀！到底哪裡不妥當呢？”

小皇帝“哼”了一聲，說道：“你當然不懂國家大事！你聽到的，都是些太監、女人嚼舌頭——她們又哪裡懂什麼國家大事？”

“女人”兩個字，除了宮女，連先帝的妃嬪、甚至麗貴太妃。都掃了進去，而且，還說什麼“嚼舌頭”——十分之不禮貌。

小皇帝沒有發覺自己措辭的不妥，榮安公主亦不動聲色：“原是要請皇上開導的。”

弟弟沒有聽出姐姐話中的譏諷之意。得意洋洋地說道：“我告訴你——徐師傅說，四國公使覲見的禮儀不對！”

榮安公主心中，再次“咯噔”一聲。

徐桐？

她隱隱約約猜到，今兒的弘德殿上，發生了些什麼了。

“哦？哪兒不對呢？”

“徐師傅說，殿陛之下。自古無不跪之臣！”

原來是為了這個事兒！

“這個事兒，”榮安公主微微皺起了眉頭，“不是早有定規了麼？英吉利他們，不是咱們的藩屬，不好拿藩屬的禮儀，硬安在人家身上的呀。”

“不是藩屬——也還是臣！是臣——就該跪！”

“皇上說的‘跪’，該是‘跪叩’吧？可是，人家在自個兒家裡，對著自個兒的主子，也是不行跪叩禮的呀！”

她本來還想說“再者說了，咱們又打不過人家”，猶豫了一下，把這句話嚥了下去。

“入鄉隨俗！”小皇帝振振有詞，“咱們的人，到了他們那兒，照他們的規矩；他們的人，到了咱們這兒，照咱們的規矩！”

榮安公主笑了：“這麼一來，咱們豈非兩頭賺便宜？人家又不笨，哪裡肯幹？”

頓了一頓，又說道：“我聽說，原先的什麼條約，其實已經定規，洋使覲見，只鞠躬