不論政治軍事還是經濟生意，山度士早已經對關卓凡的眼光佩服得五體投地，他現在又打了這樣大的一個勝仗，那還有什麼可說的？想到跟著這位關侯爺，自己也必會成為一個百萬富翁，心旌盪漾，用力點頭：“我一定全力以赴，做好這件工作。”

關卓凡選擇的地點，範圍很廣。但主要還是集中在美國東北華盛頓至紐約一帶。這裡是美國北方最繁華的地帶。雖未直接遭受兵災，但接近前線，地價房價受衝擊很大；戰後則肯定是最早、最快恢復的地區，在“鍍金時代”的大發展中，最是鮮花著錦、烈火烹油。

反覆過兵的地區，基本都在南方，戰爭破壞嚴重，戰後北方又刻意打壓。恢復元氣是一個漫長的過程。如弗吉尼亞，戰前是美國最富裕的地區之一，但因為是反叛的主力和戰爭的主戰場之一，戰後發展滯緩，一直到二十一世紀，都是美國最貧窮的地區。

這些地方，有的雖然最終也發達了起來，但遠水不解近渴，現在就不招惹了。

還有西部，地價當然更便宜。幾乎不要錢，可先得跟印第安人打生打死。算了。

至於房子嗎，在東海岸比較安全的地段，挑大的好的，還是買他幾棟，這個大底不能不抄，放著以後會派上用場。

還有一件事，要交待山度士去做。

關卓凡道：“我聽說戰前的時候，格蘭特將軍做生意欠下了不少債務。他為國家出兵放馬，家裡人過的這麼拮据，實在不大妥當。山迪，你去了解一下，這些債務，咱們替他還上。”

山度士微微一愕，隨即心領神會：“好，我去辦。”

說起格蘭特此人，頗有令人哭笑不得之處。不知道是生活所迫還是其他什麼原因，他在做將軍之前和卸任總統之後，唯一感興趣的事情，是做生意。但遺憾的是，和他的軍事天才全然相反，格蘭特的生意眼光奇差，做什麼虧什麼，背了一屁股的債務，以致內戰爆發之前，這位西點軍校的高材生、墨西哥戰爭的英雄，潦倒到在一家小皮革店裡當夥計。

格蘭特卸任總統之後，這樣的經歷毫無新意地重複了一遍，直到歷年宦囊積蓄賠得一乾二淨。年老的格蘭特窮困潦倒，疾病纏身，不得不忍受喉癌的折磨，為兼出版商的大作家馬克？吐溫寫了一本《格蘭特將軍回憶錄》，未及出版，便與世長辭。不過也幸好寫了這麼一本書，不然，格蘭特是一塊錢也留不給他的遺孀的。

關卓凡做這份人情，換作對林肯，他並不能百分百確定對方會接受，但于格蘭特，他有充分的把握。一個是因為格蘭特確實需要錢也喜歡錢，另外一個，格蘭特主政的那兩屆政府，被公認為美國曆史上最**的政府，發生了一系列的經濟醜聞。格蘭特本人雖未被抓到直接的把柄，但關卓凡不認為他是汙泥中的那朵白蓮花。

和未來的美國總統既結下戰鬥的友誼，又進而成為有通財之誼的朋友，對日後兩國敦睦邦交、個人謀圖大事，都是頗有助益的吧。

當然，替格蘭特還債是有技巧的，尤其不能讓人說什麼閒話，這一點，關卓凡相信山度士是能夠做得好的。

又仔仔細細密議了一番，第二天一早，山度士便離開了查塔努加。

緊接著，關卓凡要給朝廷——國內的朝廷，寫奏摺了。

這是一件非常麻煩的事。

說麻煩，當然不是指文字，軒軍帶了文案，他自己筆下也勉強來得；也非單單指遞送的不便。而是廟堂諸公，真正明白美國國內情形的幾乎沒有，包括總領洋務的恭親王，也頂多算得霧裡看花。遠隔萬里，摺子遞上去之後，上面有什麼不明白甚或誤解的——這是必然會有的，無從解釋，弄不好會誤大事。

要有一個完全瞭解情況的人在京，以備顧問譬解。

這個人首先必須是自己人，這是不消說的；其次美國情勢和國內官場都要非常熟悉；再次，要有官身，進得宮，行得禮；最後，這個官身不能是實職，不然還得奉旨才能進京。

如此算下來，除了利賓，不做第二人想了。

查塔努加戰役之前，一經格蘭特同意撤防傳教士高地，關卓凡就給香港打了電報，然後坐船轉送上海，通知利賓，要他到香港候著。查塔努加戰役結束的第三天，關卓凡在電報房呆了半宿，和在香港的利賓——也一直呆在電報房裡，反覆電報往來，把各種事體商量妥當。

接受所謂美國名器這些事，關卓凡曾經猶豫要不要在摺子中寫明，但後來想，這是避不過的，自己不說，別人也會說，甚至美國人自己都會說。他們的領事公使不說，報紙